“公……公子……”
小擰子出去查看過情況後折返回來，臉色非常難看，他已經感覺到自己要大難臨頭了。
朱厚照臉色漆黑，等他轉過身時，發現蘇通和鄭謙都不敢麵對自己，他努力露出個笑臉，以掩飾當前的尷尬，故作輕鬆道：
“嗨，不知道從哪兒鑽出來個瘋子，攪人清淨，兩位仁兄可千萬彆往心裡去，本公子……隻是繼承了家中爵位，卻被這老瘋子說是什麼……真是大不敬啊。”
蘇通和鄭謙更顯尷尬，這已經屬於騙小孩的路數了，誰都能看得出朱厚照是皇帝，讓他們再裝作不知，實在是太過難為人。
蘇通過來道：“遲公子，您就實話實說了吧，您……是否是皇室中人？其實這朋友相處，未必需要在意什麼身份，若您乃是當今……聖上的話……我們以後也可以像現在這麼喝酒。”
朱厚照臉上的笑容隱去了，換上一種難看的青紅色，他沒說什麼，跨步進入廳內，在桌子前坐下來，蘇府和鄭家下人此時都跪到了地上，連小擰子也跪下，隻有蘇通和鄭謙二人還佇在那兒，不過此時兩人都已弓著身子，說不出話來。
朱厚照道：“如果我說我就是正德皇帝，那我們以後還能做朋友嗎？當初沈先生引薦二位的時候，我就沒打算擺什麼架子。”
“參見陛下。”
蘇通和鄭謙哪裡管得了那麼多，趕緊跪下來向朱厚照磕頭。
朱厚照生氣地一甩手：“看看，還說能當朋友，瞧瞧你們現在的樣子，莫說是朋友，以後能否見麵都說不好……哼，都是那該死的張苑，沒事跑來護什麼駕，他是吃飽了撐著吧？”
蘇通和鄭謙不由對視一眼，張苑的大名他們聽說過的，現如今司禮監掌印，也是朝廷的“內相”，權勢熏天，現在朝中已形成一股新的閹黨勢力，其核心人物就是張苑，這也是因為張苑收攬臧賢等人，開始大張旗鼓招兵買馬所致。
鄭謙很有勇氣，居然站起身來，連蘇通都不知他要做什麼，但見鄭謙道：“遲公子說的是，若是在乎身份差異，那以後的確很難做朋友，不過在下認為，朋友間貴乎坦誠，現如今這裡沒有什麼皇親國戚，也沒有舉人和官員，隻有朋友間聯誼……蘇兄，你說呢？”
朱厚照臉色馬上好轉，他不由看向仍舊跪在地的蘇通，好像很想知道蘇通接下來的反應。
蘇通心裡懊惱，這都交了一群什麼朋友啊，先是一個妖人一樣十二歲就高中狀元、二十歲便權傾朝野的沈溪，再就是個隻知道吃喝玩樂的皇帝，還有個在這種危急情況下依然滿口風涼話的鄭謙。
鄭謙見蘇通不言不語，趕緊伸手去扶，嘴上道：“蘇兄，難得今日跟遲公子歡聚一堂，正好感謝遲公子給咱安排差事……上林苑監監丞，那可是正七品的京官，以後咱們豈不是前途無量？”
媚上的本事上，鄭謙更勝一籌，這是因為鄭謙非常懂得把握機會，蘇通目前雖然是普通地主，但祖上出過高官，而鄭謙完全就是商賈小民出身，對於權力的渴望要比蘇通強烈許多。麵對跟皇帝交友，還能得到皇帝恩賜的大好機會，鄭謙要比蘇通更知道牢牢地把握。
蘇通在鄭謙相扶下站起來，頭上還在冒冷汗，說話也不是很利索，支支吾吾道：“是朋友……當然是朋友……不過……今日可真是一波三折。”
幸好是之前二人已打探過朱厚照的底細，大概知道對方的身份，等於說對於“遲公子”是皇帝這件事，他們已經消化了一段時間，這才能大抵有所應對，否則的話二人乍在這種情形下知道朱厚照的真實身份，很難做出正確應對。
“這就對了嘛。”
朱厚照很高興，他當然希望以皇帝的身份交到朋友，“你們想想啊，沈先生也知道朕的身份，你看他對朕的態度……咳咳，不是因為沈先生是朕的先生，朕才對他言聽計從，更多是把他當作朋友。”
“平時沈先生在朕麵前都是暢所欲言，朕每次見了他都會頭疼，所以他怪責朕幾句，朕還得乖乖豎著耳朵聽，你們不知道那有多累！”
朱厚照儘量讓自己看上去沒有任何架子，就好像普通人一樣，不過他一自稱“朕”，鄭謙和蘇通還是不自覺身體會顫抖一下。
朱厚照看出讓眼前二人接受自己身份不太容易，招呼道：“咱們是朋友，有什麼好見外的？一起喝過酒聊過天，難道你們覺得本公子是個蠻不講理的人嗎？這麼說吧，我對於‘情理’二字非常看重，沈先生是我先生，他責備我，我從不當回事，反而更敬重他，因為他作為師長有權力這麼做……”
當朱厚照侃侃而談時，蘇通和鄭謙終於感到心中舒服了些，兩人心想：“沈大人乃朝中重臣，又是東宮講官，所以能教訓您，但我倆就隻是普通舉人，跟您又沒認識幾天，哪裡敢僭越跟你做朋友啊？”
“來，請坐，請坐，這裡沒有君王和臣子，隻有朋友情誼，哦對了，花美人來了吧？讓她進來，陪兩位公子喝酒。”
朱厚照對門口的小擰子吩咐道。
蘇通和鄭謙一聽，心裡更覺得了不得，之前他們見到“麗美人”，便覺得那女子跟普通人不一樣，談吐不凡，有一種難以言喻的雍容華貴，現在他們意識到，朱厚照這是帶了皇宮內苑或者豹房的女人來跟他們一起喝酒，也就是說，麗美人和花美人很可能是朱厚照身邊得寵的妃子。
蘇通心想：“沈大人分明是在坑人啊，介紹誰給我們認識不好，非要介紹皇上給我們認識，我們還叫出妾侍招呼皇上……以至於皇上讓妃子來陪酒，這不是瞎胡鬨嗎？幸好之前跟那位女子沒發生什麼，不然的話……幾個腦袋夠砍的？”
蘇通這邊心裡叫苦不迭，鄭謙卻能坦然接受，已主動過去跟朱厚照倒酒。
說話間，花妃在丫鬟和小擰子陪同下進來，等花妃走到桌前，用惡狠狠的目光望了蘇通一眼，好像是在警告什麼。
蘇通緊忙避開目光，全當沒看到。
朱厚照招呼道：“花美人，給你介紹一下兩位朋友，這位是鄭公子，這位是蘇公子，都是本公子在民間結交到的朋友，這裡沒有什麼身份差異，本公子跟他們平輩論交，你可要好好陪陪兩位公子，莫要怠慢了他們。”
花妃欠身一禮，雖然看似應下來，但心裡早已把蘇通和鄭謙的祖宗十八代給罵了個遍，同時被罵的還有介紹蘇通和鄭謙給朱厚照認識的沈溪。
旁人不知其中細節，她是一清二楚的，朱厚照對此並未隱瞞過她和麗妃。
朱厚照笑道：“既然人到了，那就坐下來喝酒吧，蘇兄鄭兄，你們不是說要把妾侍引薦給本公子認識嗎？說起來本公子還很好奇呢……哈哈。”
已經知道朱厚照的真正身份，蘇通和鄭謙不敢有所私藏，趕緊把自己的妾侍叫出來，一起陪朱厚照飲酒。