“……沈先生這封信裡想表達什麼？朕安排謝於喬去三邊，正是為他考慮，他怎麼會為謝於喬求情？”
沈溪沒法在信中詳細說明事情原委，導致朱厚照看完信後一頭霧水。
沈溪有苦難言，他總不能說彆讓謝老兒去三邊，他會乾擾我臨場指揮，屆時我下達的軍令沒法執行，不是存心給我添亂呢？
但問題是沈溪必須照顧皇帝的麵子，這次朱厚照禦駕親征，平日又剛愎自用慣了，名義上所有命令都該出自他的手，並不會認為謝遷敢於違抗聖旨，自行其是。
張苑趁機挑撥：“陛下，難道您沒看出來？無論謝閣老跟沈尚書平時鬨出多大的矛盾，但在大事上依然站在一起，畢竟沈尚書是謝閣老期親手提拔，若不是謝閣老，沈尚書這會兒還在翰林院修書……況且他們還是姻親，打折骨頭連著筋啊！”
朱厚照臉色變得漆黑，一語不發。
張苑繼續挑唆：“以老奴所知，謝閣老已於前日動身前往宣府，這會兒怕是已快到居庸關了吧？若此時派人前去召回的話，怕是會有所不便，更有損陛下顏麵……陛下您看……”
朱厚照撫著下巴，遲疑地道：“照理說，朕應該尊重沈先生的意思，畢竟這次戰事主要靠他指揮，而且沈先生在信中說得很明白，京城有謝於喬坐鎮，才能穩定軍心民心，讓出征將士吃一顆定心丸。”
張苑心中滿是不屑，神情間略帶揶揄：“陛下，老奴看沈尚書分明是危言聳聽，他話中未儘之意，是要為陛下打敗仗留條後路，讓謝閣老成為拯救大明於危難的於謙於廷益……”
“嗯？”
朱厚照聞言眉頭皺得更緊了，怒目直視張苑。
彆的事情朱厚照都能多方麵進行權衡，唯獨對土木堡之變並因此導致的嚴重後果不能接受，且態度堅決，因為那是大明主動出征失敗的反麵教訓，皇帝被人抓走不說，甚至經曆皇位變遷，而且那個人是他曾祖，他祖父、父親還有自己為此差點兒失去皇位。
張苑繼續道：“陛下此番出征，必能凱旋歸來，沈尚書這麼說，豈非動搖軍心？老奴以為，切不可把謝閣老留在京城，如此會讓一些人心存僥幸，老想著出現變故後京師有人坐鎮，不會傾儘全力為陛下效命，反倒會折損士氣……”
就算朱厚照感覺張苑說話彆有用心，但依然聽進去了。
無論他再怎麼自負，認定這場戰事一定能取勝，但心中還是存在疑慮，怕出現跟他曾祖一樣的局麵，畢竟沈溪這個戰神也不能保證百分之百取勝。
朱厚照不說話，反複權衡征召謝遷回京的利弊。
張苑看時機差不多了，語氣變得和緩些，湊到朱厚照跟前，就好像說悄悄話一樣，聲音低沉：
“陛下金口玉言，已決定的事情豈能因為臣子建言而更改？如果陛下實在覺得心裡過意不去，可以不用明著拒絕沈尚書，象征性派個人出京去挽留謝閣老，可要是信使沒找到人，責任就不在陛下身上，沈尚書也就不會說什麼。”
“張苑，你好大的膽子啊。”
朱厚照突然惡狠狠地盯著張苑，說出一句讓人膽戰心驚的話來。
“老奴不知陛下之意。”張苑一下子懵了，趕緊跪下來磕頭不迭。
“哼！”
朱厚照冷冰冰地嗬斥：“現在戰事尚未開啟，你就在朕麵前耍手段，讓朕跟沈先生心生罅隙，若回頭沈先生知道朕沒有挽留謝於喬，豈不是要對朕的誠意產生懷疑？”
張苑這才知道朱厚照不是真要追究他的責任，隻是過不去心裡那道坎。
張苑趕忙道：“陛下乃九五之尊，要做什麼就做什麼，為人臣子如果因此有意見，隻能說明他未做到忠君體國……就算謝閣老對出兵之事意見重重，不照樣出發往延綏去了？換作沈尚書又如何？難道他會因為陛下所作決定，而對陛下生出怨恨？”
“嗯。”
朱厚照微微點了點頭，似乎被張苑說服了。
張苑再道：“陛下如此，也是為了能讓戰事最終得勝，破釜沉舟方能一戰，古來是有先例的。”
朱厚照再度點頭：“算你這奴才說的話有幾分道理……嗯，朕暫且把事情放下，當作沒收到沈尚書來信，謝於喬該去哪兒去哪兒，不然朕看到他就煩！”
……
……
朱厚照在沒有跟沈溪做任何商議的情況下，強行把謝遷塞到延綏。
出兵前這段日子，朱厚照想清靜一下，不願再遭遇朝中任何阻力，最好的辦法就是把反對戰事態度最鮮明的人也就是謝遷送出京。
如果把謝遷卸職，旁人會說他不明是非，現在終於找到一個好辦法，就是把人扔得遠遠的，既沒有褫奪謝遷的首輔之位，又沒有損害到他這個皇帝的威信，如此可說“兩全其美”。他卻不知，這是一記損招，謝遷倒黴不說，還把沈溪給坑了進去。
謝遷到前線，顯然不會幫朱厚照和沈溪把戰事順利打下去，謝遷會用他自己的方式搗亂，到那時，很可能沈溪的軍令隻會在他統領的軍隊中才有效，甚至朱厚照下聖旨都未必能調動三邊資源。
“昏招，徹頭徹尾的昏招！”
沈溪得知謝遷已啟程前往三邊，朝廷沒有任何挽留跡象後，當著雲柳和熙兒的麵，怒不可遏。
此時的沈溪，有一種大戰前朱厚照強行喂他吃了一顆老鼠屎的惡心感。
雲柳和熙兒沒有說什麼，她們知道，正是因為自己失職，才令信函落在張苑手上，她們也不太明白為何張苑勢力會膨脹得如此快，以前劉瑾當政時，她們送消息可以走謝遷——小擰子——朱厚照這條渠道，但現在不同，謝遷對沈溪成見很深，小擰子跟外界溝通存很困難，因而導致事情失控。
沈溪看著二女，問道：“為何信函會延遲兩日才被陛下所得？且是張苑把信送達天聽？”
熙兒不知該如何回答，雲柳一張俏臉漲得通紅，低頭道：“如今張公公在京城勢力大張，東廠、西廠都為其控製，宮外也有人為他辦事，豹房內外遍布眼線……”
沈溪搖頭：“這些都不是借口。”
雲柳道：“卑職費儘心思才把信函從秘密渠道送到豹房交給擰公公的人，但那人好像已被張公公收買。”
“嗯。”
沈溪臉色不太好看，此時他基本想明白了，搖頭道，“還是我輕敵了，本以為信送到京城，陛下看到後就會收回成命，但現在看來，陛下已對我生出戒心，許多觀念跟我這個臣子大相徑庭，這時隻要有人挑撥，那些不為陛下接受的意見就會被無限放大，進而導致陛下一意孤行。”
雲柳認錯：“是卑職沒有料到張公公在朝中的勢力崛起這麼快。”
沈溪道：“不知者不怪，隻要以後提高警惕就是了。謝閣老往延綏去後，獲益最大的就是張苑，下一步他應該會收攏京城內外官僚勢力，那些無心朝堂的老臣，應該會被他針對吧！”