張延齡點點頭：“五六年說長不長，說短也不短了，本侯看人很有一套，知道你有本事，之所以沒早些提拔，是因為對你不了解，但現在不同了，本侯正值用人之際，準備調撥些人手給你！”
“多謝侯爺，小人一定傾儘全力為侯爺辦事！”黃玉一臉榮幸。
張延齡臉色嚴肅，“本侯調撥人手給你，不是讓你耀武揚威，敗壞本候名聲，你要帶著人手，把本侯委派給你的差事完成，做得好重重有賞，如果做的不好……以後不用再來見本侯！”
黃玉趕緊領命。
張延齡嘴上嘟噥道：“本侯也奇怪，怎麼京城內外都被本侯控製了，居然還賺不到大錢？光是接受那點兒孝敬，根本不夠塞牙縫的！”
黃玉道：“侯爺，您看要不這樣，咱們派人去把那些關門歇業坐等漲價的商家的店鋪給查封了，就說他們跟狄夷私通，囤積居奇，發國難財，趁機把他們的貨物都搶奪回來，您看……”
“可行！”
張延齡點頭道，“不過不能把事情做得太過明目張膽，今時不同往日，本侯也要顧念朝中那些大臣囉嗦，若事情鬨得太大，皇上回來後他們一準兒跑去告狀！你帶著侯府的人去，把誰在背後作梗查出來！”
……
……
沈溪跟唐寅商定的步行比試，很快便以唐寅打退堂鼓告終。
步行的辛苦是唐寅之前沒想到的，他本以為自己可以堅持，但經過半日強行軍，唐寅便叫苦不迭，最後就算是賴在傷病號的馬車上，也不願意下地多走一步。
而沈溪則跟士兵們一起走，七個時辰後，人馬才停下來休息，而這會兒唐寅已經在馬車上休息了三個時辰。
這次唐寅不再過來跟沈溪囉嗦，直接回帳休息去了，沈溪暗笑，知道唐寅腳底起泡要吃些苦頭，沈溪自己倒還好，對於他來說，就算平時的確是在馬車或者馬背上行軍，但讓他走路還是能撐下來，他到底不是純粹意義上的文弱書生，而唐寅則沒經曆過這些，自然無法承受。
吃過飯夜色已經很深，營地裡一片寂靜，中軍大帳裡燈火通明，沈溪正伏案疾書，恰在此時，監軍太監張永過來拜見。
本來沈溪以為馬永成也會一起前來，可等了一會兒才發現張永身後並無人跟進。
“……沈大人，剛收到消息，陛下已經動身前往宣府，看來中軍會按期抵達，要不了多久戰火便會燃起。”
跟以前對待沈溪的態度不同，張永主動收斂了傲氣，說話非常溫和，他已經熟悉了沈溪的性格和行事風格，知道無論怎樣跟沈溪唱反調都無濟於事，還不如和和氣氣說話。
當然最主要的原因還是今時不同往日，朱厚照登基、劉瑾倒台後，沈溪手握大權，已經不是張永能撼動，正所謂識時務者為俊傑，他選擇了主動後退一步。
沈溪道：“陛下能按期抵達宣府最好，不然的話，真不知道這場仗該如何打。”
張永笑了笑，自行到帥案旁椅子上坐下，用關切的目光望著沈溪：“聽說沈大人今日步行一整天，這……是否太過辛苦？若是累了，沈大人不妨早些休息，如果中軍大帳需要有人值守，那就咱家留在此處。”
沈溪微微搖頭：“謝過張公公的好意，本官暫時還不疲倦。”
“唉，咱們之間沒必要客氣，咱家跟沈大人出征豈是一天兩天？以前要是有什麼得罪的地方，請沈大人見諒，這次希望咱們齊心協力，順利把仗打完，咱家把功勞領了，同時也讓朝廷那些反對的人閉嘴……沈大人以為呢？”
張永說話時，目光一直凝視沈溪，似有所圖。
沈溪能聽出張永話語中蘊含的試探之意，至於對方想得到什麼訊息，沈溪懶得費心……都這個節骨眼兒上了，所有人都想知道仗怎麼打，就算張永大概猜想沈溪會采取誘敵深入的戰略，依然有些難以置信，他更希望沈溪采用保守的戰術，不然的話很可能會葬送這一路人馬。
沈溪道：“張公公說的是，此戰一定會獲勝，且本官信心十足。”
張永道：“有信心就好……沈大人，您看是否能把作戰計劃說來聽聽？雖然朝廷放出了一些風聲，但咱家……領會不多，至今依然一頭霧水，可否……詳細介紹一二？”
見張永說話時支支吾吾言不達意的模樣，沈溪不由心生感慨。
以前張永專橫跋扈，仗著是皇帝身邊近侍，又是監軍太監，對沈溪從來都是盛氣淩人指手畫腳，就算沈溪地位一再擢升，也從未像今日這般低聲下氣。
沈溪臉色略微遲疑，道：“其實具體計劃本不該輕易說出，但既然張公公開口問了，本官豈有欺瞞之道？計劃就是以本部人馬，大概一萬左右吧，具體要看大同鎮能補充多少人馬。出兵後，利用韃靼人對我的仇恨，吸引其主力南下，然後我軍一路引導其往預設包圍圈行進，等陛下和邊陲各地人馬完成集結後，來個甕中捉鱉……”
沈溪解釋得還算詳細，基本沒有隱瞞。
張永聽到後老臉橫皺，顯然覺得這個計劃太過理想化，道：“沈大人，這……不是咱家給您潑冷水……韃子知道大明以舉國之兵北上，會沒有防範？他們怕是會撤退到大漠深處，避而不戰，等我軍孤軍深入時再實施合圍，到那時候……前後脫節……彼此連個呼應都沒有，怕是會一敗塗地吧？”
沈溪笑了笑：“本官會采用一些手段，促成韃靼人南下。要是敵人不上鉤，我就虛晃一槍，殺向河套地區，這次出征就算不能殲滅韃靼人有生力量，但至少把水草肥美的漢時朔方、五原、雲中、定襄四郡拿下來，徹底改變大明三邊和宣大地區的攻受之勢……”
張永還是在搖頭：“就算韃靼人殺來，也未必一切都會按照沈大人的設想進行，最簡單一點，大人能確保各路人馬及時殺到嗎？稍有差池，哪路人馬遲到個幾天，那時怕是要出大問題。沈大人手裡不過一萬人馬，韃靼人僅騎兵就有十萬之眾，草原上……一馬平川，無險可守，危機四伏……哎呀，您不會又打算在什麼平坦的地方挖坑阻敵吧？”
沈溪臉上滿是笑容。
他發現張永的腦子，比朝中很多人都管用，若論對他戰術的熟悉程度，張永可說是朝中少有的明白人。
從土木堡之戰到西南平叛，張永都在沈溪軍中，而且張永一直行走於中軍大帳，對於沈溪的軍事安排十分熟悉，本身張永也是才學卓著同時有政治遠見的太監，想在他麵前打馬虎眼，不是什麼容易的事情。
沈溪問道：“怎麼，張公公覺得這個計劃不靠譜？”
張永用一種匪夷所思的目光望著沈溪，目光好似在說，這哪裡是不靠譜，簡直是送羊入虎口。
沈溪本來一直坐在帥案後，此時站起來，走到平攤於作案上的地圖前，道：“張公公應該知道我們這路人馬帶了火器吧？”
張永點頭：“自然知曉，而且聽說沈大人帶的這批火器，威力很大，比以前軍中裝備的老式火銃好多了。但無論怎麼樣，在曠野中開戰，需要有險可守，火器射程畢竟不及床弩，而韃子騎兵可快速殺至身前，沈大人的火器最多能發射一兩次，韃子騎兵輕鬆就可以把咱們的防守陣型給衝散！到時……唉！”
沈溪道：“張公公言之在理，不過本官有信心，就算各路人馬不能及時殺到，也可以用手上的新火器形成屏障，做到全身而退！”
張永這下臉上皺紋更多了，歎道：“沈大人，盲目的自信要不得，戰場形勢瞬息萬變，您這自信……下麵的將士或許會相信，但咱家心中卻忐忑不安，指不定就會有人跟咱家持同樣的觀點，到時候逃兵會逐漸出現，軍心潰散，再想打勝仗千難萬難。”
沈溪詫異地打量張永一言，等對方避開目光，這才道，“張公公也說了，戰場形勢瞬息萬變，以陛下行軍時展現出來的懶散，甚至本官不敢奢望各路人馬能準時抵達預設戰場，但既然計劃已經製定好，豈能臨場改變？不然的話，本官帶上幾萬甚至十幾萬人馬，從大同鎮出發，韃子受驚之下肯定遠遁，坐等我軍糧草耗儘，自行撤兵，那這次出擊也就無功而返了。”
“唉！”
張永聽了沈溪的分析，不由唉聲歎氣，“其實這場仗，根本就不該打，征服草原有那麼容易嗎？北方苦寒之地，對於韃靼人來說那就是自己的地盤，一草一木無比熟悉，如此一來天時地利俱不利我方，人和方麵也不占優，從兵法上來說，這場仗已輸掉大半……”
沈溪笑問：“如此說來，張公公不支持這場戰事，想臨陣退縮？”
“咱家絕無此意。”
張永斷然搖頭，“咱家哪裡有資格言退？陛下態度堅決，咱家隻能舍命奉陪，隻要這場戰事打下來，兵馬沒什麼大的損失就好，就算搭上咱家這條命，保個不勝不敗，或者小勝，那對陛下、對天下人都是個交待……就怕最後落敗，到時候誰臉上都不好看。沈大人覺得呢？”
沈溪點了點頭：“張公公的意思，是讓本官見好就收，儘量做到雷聲大雨點小，不要做太過冒險和激進的事情？”
張永高興得直點頭：“對對，咱家大概就是這層意思。”
沈溪卻大煞風景，道：“那本官可能要讓張公公失望了，如果隻是為求小勝，本官不至於如此大張旗鼓，好不容易力排眾議把戰火燒到草原，輕言退兵，怕是以後要把丟下的臉麵撿起來，千難萬難了。”