張苑把胡璉送走後，回到皇帳麵聖，他為朱厚照安排了助興節目，隻等夜晚到來皇帝繼續胡鬨。
張苑進入帳內，朱厚照嗬欠連天，整個人精神非常倦怠。
這次行軍朱厚照通常是後半夜四更鼓敲響後才會入睡，上午大概巳時前後睡醒，簡單吃點兒東西坐上馬車，全軍趕路時繼續補覺，不過因為旅途顛簸睡不沉，所以會讓馬車走慢點兒，嚴重拖累全軍的行進速度。
下午太陽還未落山，朱厚照便讓全軍停下來安營紮寨……朱厚照怕入夜後韃靼人偷襲，天黑之前紮好營寨安全方麵能多一些保障，比如設好鹿砦，挖掘一到兩道壕溝等，提防夷狄襲營。
有一點朱厚照始終堅持，那就是效法沈溪不進沿途驛站休息，堅持留在營地中，似乎很喜歡這種荒郊野外宿營的生活。
近乎於幕天席地，而且夜夜笙歌，身邊女人換了幾茬，本來朱厚照帶麗妃出來是排解鬱悶的，但自打出京後麗妃就沒得到寵幸，因為一乾佞臣送到朱厚照身邊的女人太多，眼花繚亂之下，朱厚照根本顧不上麗妃。
“……陛下，此地距離宣府已不到一百裡了！”
張苑一來，便向朱厚照報喜，大概意思是說，陛下您行軍速度很快，可以適當放慢點兒腳步。
朱厚照捂嘴再次打了個哈欠，道：“瞧這路趕得，朕身體就跟散了架似的，非常不舒服，趕緊到宣府城，朕可以好好休息一下！”
張苑陪笑：“這不快了麼，再有幾天應該就到了。”
朱厚照皺起眉頭，問道：“一百裡要走幾天？這可不行，咱們出居庸關後走了多少路程了？”
張苑一時不知該如何回答，因為朱厚照軍事造詣不淺，對兵馬行進速度有大致的概念，不好糊弄。張苑仔細考慮了一下，估計朱厚照是覺得三四天走一百裡不儘如人意，腦子一轉，道：
“陛下，前幾天行軍速度如何想必您很清楚，下午中軍已過雞鳴驛，眼看就快到宣府了，完全沒必要著緊趕路，這裡周邊有多處衛所庇護，不可能再有韃子來襲……”
朱厚照點頭道：“這倒也是，走慢些也好，朕現在渾身酸痛，實在太累了！哦對了，你還沒回答，出居庸關後咱們走了多遠了？”
朱厚照說話時，一直打量張苑，好像是在試探，看張苑是否會隱瞞他。
張苑道：“這個……老奴也不太清楚，這幾天起早貪黑趕路……怎麼著也得有四五百裡路吧？”
“哦。”
朱厚照微微點頭，沒有進行評價，然後打了個哈欠，“算了，走多遠不重要，最重要的是兵馬能順利抵達宣府，沒有耽誤行程……張公公，不知是否為朕安排好了晚上的酒宴？”
張苑笑道：“這是自然，陛下請放寬心，今日不僅有美酒美食，還有額外的助興節目，都是老奴費儘心思準備的，保管陛下滿意。”
“嗯。”朱厚照點頭。
對於張苑自誇的言論朱厚照不怎麼感冒，他很不喜歡手下人居功自傲，就算誰花費了心思討他開心，依然喜歡聽那種謙遜的話，但現在一切都是張苑安排的，他也就沒多言，但心底卻不舒服。
……
……
張苑出了皇帳，心裡一陣彆扭，總覺得有哪裡不對。
“陛下好像有什麼心事，難道是對我有所不滿？這可稀奇了，行軍快慢又不是我能定的，為何陛下今天說話那麼反常呢？”
張苑出來時，天色已經暗了下來，士兵們正在埋鍋造飯，營地裡一片嘈雜。
無論這路人馬行進速度有多慢，至少在紮營和安排巡防方麵，有胡璉以及兵部、五軍都督府一眾屬官妥善安排，倒也井然有序。朱厚照手下不全是酒囊飯袋，沈溪掌兵部以來培養大批年輕有為的官員，應付各種大場麵毫不費力。
張苑暫時沒有過問軍情，他準備先回去見見臧賢，因為給朱厚照準備的所有節目都是臧賢幫忙安排的，張苑要先確保自己送上的節目能碾壓錢寧。
回到自己營帳，下人已經為張苑準備好酒菜，朱厚照在皇帳內吃喝玩樂，一幫太監在自己的營帳也會恣意享受。
“……公公，您回來了？”
臧賢見到張苑掀開簾布進來，趕緊迎上前行禮。
張苑看了眼桌上所擺菜肴，有些不滿地道：“不是讓廚子好好準備下麼？為何還是這些吃食？”
臧賢下意識地往桌上看了一眼，心裡頗不以為然，桌上已有兩葷一素，之後還會有酒菜送上，這樣的夥食在行軍途中已算非常難得了。
臧賢勸道：“公公，現在大軍趕路，夥房那邊還得抽空到處尋找食材，還是多擔待些，下麵的人不容易啊。”
張苑坐了下來，喝了口茶：“也罷，咱家不是不講道理的人，晚上給陛下安排的節目，已經準備妥當了？”
臧賢點頭：“按照公公要求，小的派人去周邊找了些女人回來，可惜都是鄉野村婦，沒幾個擅長歌舞，就怕陛下不喜歡……”
張苑頓時板起臉來：“不是讓你去找樂戶來為陛下助興麼？”
“公公或許不清楚，這西北苦寒之地能找到幾個姿色尚可的婦人都實屬不易。從去年年底開始，西北地界就盛傳朝廷要對草原用兵，有門路的人早溜了，留下來的都是些窮鬼……再說了，這種鄉野之地，百姓窮得叮當響，那些樂戶表演給誰看？”臧賢為難地道。
張苑黑著臉點頭，一擺手：“罷了，有幾分姿色便可，反正陛下圖的就是新鮮，之前還有幾個從居庸關內找來的婦人，或許能應付一二……還有彆的安排嗎？可有找到戲班子？”
臧賢搖頭：“左近找遍了，也沒發現戲班子。”
“行了行了，咱家知道了，隻要不是出工不出力就好！”
張苑有些不滿，但又不想打消臧賢的積極性，隻得悻悻地說了一句。這時他突然想起自己在朱厚照那裡遭遇的白眼，趕忙把當時的情況說了一遍，然後問道，“陛下分明是在試探咱家，你覺得有何用意啊？”
“呃……這個不好說。”
臧賢分析道，“陛下禦駕親征，這件事本來就讓人捉摸不透，以小人所知，陛下對行軍打仗有自己的理解，早年在東宮時便喜歡對著地圖排兵布陣，張公公儘可能不要拿重要軍情跟陛下打馬虎眼兒。”
張苑白了臧賢一眼，似乎是對屬下這番措辭不滿，最後一擺手：“知道了，該說的你才說，不該說的……哼哼，最好閉嘴！”
……
……
夜幕深沉，營區內喧鬨一片。
跟沈溪所部快速行軍後的疲憊不同，中軍兵馬在散漫中又渡過一天。
大軍紮營後，士兵們尚有精力聚眾嬉戲玩鬨，聊天打屁，營地內直至二更才慢慢安靜下來。