二十大板下來，張苑屁股開花，好在朱厚照沒有親自監督執行，施刑的侍衛多少留了情麵。
雖然比當初任常侍太監時挨打輕了許多，但驟然之間臨刑，以張苑如今養尊處優的狀態還真有點兒承受不住，在哼哼唧唧的哭叫聲中，被人抬回行宮旁的自家院中。
“……公公，您這是怎麼了？因何被陛下處罰？”臧賢神色緊張，不知道張苑跟朱厚照說了些什麼才遭此厄運。他隻知道張苑去麵聖後便挨了打，生怕事情牽連到自己身上，尤其擔心跟之前偽造沈溪奏疏的事情有關。
張苑道：“還杵著做什麼？趕快去把金瘡藥拿來，今兒不用的話，明天咱家可能連站都站不起來了！”
臧賢趕緊去給張苑拿藥，心裡多少有些忐忑，因為沒人相助，讓他給一個太監敷藥，多少有些尷尬。
在臧賢這樣的正常男人看來，太監跟自己不是同類。好在這個時候有太監來送參湯，見有人接替自己，臧賢鬆了口氣。
幾個太監忙活半天，張苑終於敷好藥。
張苑趴在榻上，側頭惡狠狠地道：“彆讓咱家知道是誰在陛下麵前進讒言，否則定讓他不得好死。”
臧賢驚訝地問道：“公公，您還沒說挨打的緣由……或許小人可以幫您分析一二？”
張苑瞪了臧賢一眼，沒有解釋自己為何挨打。
其實臧賢能猜到，根本不是誰進讒言，而是因為張苑擅闖禁地且大呼小叫破壞了朱厚照的興致，這才惹來一通板子，跟誰進言沒什麼關係，不過張苑從來不會從自己身上找原因，而是歸罪於有人把朱厚照引出行宮，才導致出現今天的局麵。
張苑道：“你去查查，陛下因何出行宮？竟然去了花街柳巷這等不乾不淨的地方，到底是誰出的主意？咱家定要向太後告狀，讓太後娘娘好好懲罰他們！”
臧賢一聽便知道張苑想把事情鬨大，有些遲疑地道：“公公，如果把這件事傳揚開來，怕是對陛下聲名有損，尤其現在陛下禦駕親征，如果讓世人知道……陛下流連煙花之地，恐怕全軍士氣會為之大跌。”
張苑罵道：“難道咱家受的窩囊氣就不出了嗎？一定要查清楚，這件事咱家定要追究到底！”
臧賢眼睛骨碌碌一轉，大概明白張苑的心態，暗忖：“聽張公公話裡的意思，就算沒查明是誰做的，已經鎖定了想要對付的目標，準備把事情鬨大……隻要外界哄傳陛下受佞臣慫恿，流連煙花之所，那時迫於輿論壓力陛下隻能懲處相關人等，很可能朝中大臣還會進言把這些擾亂軍心的奸佞就地正法！”
臧賢道：“小人這就去查探。”
“打住，不用那麼著急。”張苑趕忙叫停臧賢，吩咐道，“陛下吩咐咱家草擬詔書，現在力不能支，事情隻能交給你去辦理！”
臧賢一聽心不由砰砰直跳，就算他以前幫張苑處理過不少事務，卻從未涉及草擬詔書之事，感覺自家祖墳冒青煙了，居然有如此榮耀的一天。還有就是他擔心這次草擬詔書可能會作偽詔，興奮中帶著一抹畏懼，心神激蕩不已。
張苑道：“陛下說了，一切按照沈之厚上奏行事……哼哼，你也知道咱家改過時間，你要在擬定的詔書上對關鍵時間點進行模糊處理，尤其是發給大同鎮的聖旨，讓沈之厚準時出兵即可，而陛下率領的中軍五月底才會開拔……哼，看那臭小子到了草原上還能嘚瑟不成！”
臧賢神色間滿是為難：“張公公，這麼一改，大明兵馬前後脫節，進退失據，此次對草原之戰恐怕再無獲勝可能……如果沈尚書回來後跟陛下核對出兵日期，發現有人在他的上疏中做手腳，那該……”
張苑趴在那兒，斜著瞅了臧賢一眼，問道：“怎麼，你怕咱家保不住你？”
臧賢低下頭道：“小人怕公公您出事。”
張苑冷笑不已：“奏疏是沈之厚所上，筆跡已核實無誤，咱家隻是原封不動呈交給陛下，關咱們什麼事？這份奏疏就在咱家懷裡，一會兒你拿去燒了，這樣就算事後有人追究，沈之厚也隻能吃啞巴虧……誰能證明是咱家所為？”
臧賢想了下，情況大概就是如此，張苑的身份明擺在那兒，堂堂司禮監掌印，不是說隨隨便便就會被人拉下馬來的，需要確鑿的證據。
而且奏疏的修改在他這個執行人看來也的確是天衣無縫。
臧賢再問：“若是沈大人兵敗，徹底……不能回來。那時陛下統帥的中軍失去呼應，恐怕也會遭遇大麻煩，張公公您可能……會成為千古罪人。”
張苑悚然一驚，大喝道：“你這話是什麼意思？你莫非是把咱家跟當初慫恿英宗出征的王振相比？”
臧賢趕緊道：“小人絕對沒這個意思，隻是怕這場戰事演變到最後，超出各方預料，尤其是韃靼人可能會趁沈大人兵敗身死之機，帶兵長驅直入，犯我河山，到那時……中原大地怕是要生靈塗炭，張公公這麼做實在太過冒險。”
張苑已失去理智，在他看來，自己的利益才是最重要的，管他什麼國祚社稷，百姓安危，全都是扯淡，至於將士生死更不放在他眼裡。
張苑道：“你就不能說點兒好話？指不定咱家能成為輔佐大明聖君的功臣！”
聽到這裡臧賢便懷疑張苑患了失心瘋，居然狂妄自大到認為自己有本事帶領大明軍隊在對韃靼人的戰爭中獲勝，為了達到控製局勢的目的，不惜讓沈溪和皇帝兩路兵馬都陷入險境，這可是當初王振都不敢有的舉動……畢竟王振隻是犯錯，而這邊張苑卻是有意為之。
臧賢非常無奈，俯身領命：“小人這就去草擬詔書，希望一切太平……這場戰爭能以皆大歡喜的方式結束。”
儘管臧賢最後一句話聲音很低，但還是被張苑聽到，當即怒氣衝衝地問道：“你說什麼？”
臧賢臉漲得通紅，道：“小人沒說什麼，這就去辦事。”
張苑道：“事關重大，你先把詔書草擬好再回府休息。詔書先壓下來，等到五月初九再發往九邊，趕得及沈之厚出兵就行……隻要沈之厚出塞去了，哪怕知道這件事乃是咱家幕後搗亂，也沒法趕回大同鎮……咱家會跟大同守軍打聲招呼，沈之厚走後便把關口封閉，讓那家夥自個兒去草原上逞威風！”
……
……
張苑的瘋狂，讓臧賢感覺自己處境危險，心裡很不得勁，待所有詔書草擬完畢，便從張苑處離開，越想越擔心：
“張公公能力遠不及劉公公，但做事卻比劉公公瘋狂多了，這麼大的事情他也敢亂來，如果事後陛下追究的話，怕是我要跟他一起遭殃啊。”