張苑人格魅力幾近於無，根本就是個喜怒無常且沒什麼水平的奸佞小人，沒有做大事的氣魄。
臧賢低下頭道：“既然公公問，小人便如實說……公公是想陛下不出兵，那就儘可能把宣府周邊的軍情往大了跟陛下稟報，拿幾個地方做示例，說戰情已是危如累卵，讓各地人馬往宣府勤王！”
張苑皺眉：“奏疏很多，咱家沒法調出最緊急的那部分，你有什麼好辦法？”
臧賢聽出來張苑這是不想拿奏疏說事，因為張苑讀書少，對奏疏的解讀存在一定問題，希望僅僅靠說辭就能說服朱厚照，而不是靠實證。
臧賢遲疑了一下，又道：“那就陛下最擔心什麼，公公便說什麼！公公可以說已經有了沈大人的壞消息，現在宣府非常危險。不過，若是被陛下察覺的話，後果不堪設想……”
“嗯，這倒是，咱家可以說沈之厚進兵遇挫，正灰頭灰臉往關內撤退，韃子士氣大振，已把目標對準宣府，想迫使陛下屈服。就算日後沈之厚順利逃回關內咱家也不怕，因為他打勝仗的可能微乎其微，帶著一萬多人就想平定草原？回來後肯定灰頭土臉，而這邊陛下已在宣府打退了韃子的進攻！”張苑道。
臧賢心想：“有這樣欺上瞞下的臣子，大明能好了就怪了！”他嘴裡卻道：“公公若要進呈參劾兩位國舅的奏疏，可要思慮清楚，這會兒陛下牽掛京城安穩，不會懲治兩位國舅爺，導致自亂陣腳；若戰爭勝利的話，陛下更不會懲罰自己的親舅舅，所以……”
張苑皺眉：“咱家真的不能參劾建昌侯違法亂紀的行為？”
“這個……還是要看公公您自己的選擇。”
臧賢竭力撇清關係，免得事後被張苑追究責任，分析道，“隻要陛下把精力放在宣府戰事上，公公的目的不就達到了？至於兩位國舅爺在京城做什麼，也影響不到公公的利益……公公可以派人回去勸諫，讓他們收斂一下，說如果有下次的話，便會把奏疏交給陛下，以此當作警告！”
張苑滿意點頭：“就該這樣！不然的話他們吃不到教訓，不知道朝廷現在誰在當家！”
……
……
五月三十，夜。
朱厚照並未跟往常一樣把所有精力都放在吃喝玩樂上。
朱厚照難得關心起軍事來，根據之前張苑、麗妃和小擰子等人奏稟的情況，他把宣府周圍的形勢大致標注到軍事地圖上……這份地圖還是大軍離開京城時沈溪送給他的，上麵對西北地形地貌標注得一清二楚。
小擰子站在旁邊，見朱厚照一直盯著地圖，目光深邃，似乎全身心都投入到當前的戰事中去了。
至於皇帝是一時興起，還是準備長考，小擰子不清楚，但有一點他知道，那就是朱厚照無心來日出兵，到現在準備工作都未完成，軍中上下人心渙散。
許久後，朱厚照問道：“小擰子，你覺得朕明天是否應該領兵去張家口堡？從宣府過去的話，沒有多遠，聽說那邊已經有上萬韃子攻城！”
小擰子不想背負任何責任，在決策上哪裡敢隨便摻和？當即下跪：“陛下，奴婢不懂這些，沒辦法給出建議……要不，陛下宣王、胡兩位大人入行宮商量？”
朱厚照歎了口氣：“自打在居庸關跟沈先生分兵開始，朕就覺得腦袋裡一團漿糊，怎麼到了宣府後一切都跟朕之前的預想大相徑庭呢？”
小擰子心道：“可不是？您老到了宣府後一頭紮進行宮享受聲色犬馬，對您老來說隻是換個地方找樂子，先前製定的出兵計劃你一概不執行，到現在連沈尚書出兵日期都沒查清楚，還說要打勝仗，那可真是稀奇透頂。也是沈尚書有先見之明，沒有跟陛下合兵一處，不然的話一世英名可就毀了！”
朱厚照不知道，連信任有加的近侍太監對他都有抵觸情緒。
沒有得到想要的答案，朱厚照歎息道：“不過這樣也好，朕沒有出兵，也就是說不會犯錯，隻要能在宣府把韃子抵禦在關外，朕照樣可以揚名立萬！”
小擰子提醒道：“陛下，您九五之尊，天下身份最顯貴的存在，需要那些虛名作何？”
朱厚照道：“怎麼，九五之尊就不需要好名聲了嗎？曆史上那麼多皇帝，有明君也有昏君，不過更多是籍籍無名，朕不希望史書評價朕的時候說朕是個不務正業的昏君，朕要為自己正名！”
小擰子不說話了，有些事儘在不言中，顯然他心底不覺得朱厚照是什麼明君聖主，隻是平時這麼逢迎而已。
朱厚照也不想從小擰子身上求得答案，繼續去盯著麵前的軍事地圖，看了半晌後突然想起什麼：“現在沈先生所部兵馬在何處呢？難道真如張苑所言，沈先生故意藏起來，然後等開戰後突然殺出，讓韃靼人措手不及？”
說著話，朱厚照看了小擰子一眼，小擰子低著頭不敢回答，因為他對沈溪具體用兵手段完全不了解。
朱厚照不滿地道：“朕在問你話呢。”
小擰子回答：“陛下，奴婢哪裡知道這些，恐怕隻有軍中宿將才能解答，陛下要不派人去總督衙門問問？”
朱厚照沒好氣地道：“一問三不知，朕不知道留你在身邊有什麼用，去倒杯茶過來！”
到這個地步朱厚照發現小擰子最大的作用，也就幫他端茶遞水，其實這本來就是小擰子的職責，作為近侍太監，隻要把皇帝服侍好就行了，沒有管理朝政的資格，隻是朱厚照平時窩在豹房或者行宮，需要有人為他參謀事情，才會問小擰子，要是旁人他還覺得跟自己不是一條心。
朱厚照從小擰子手中接過茶杯，一邊喝著茶水，一邊看地圖，腦子裡突然靈光一閃，急切地問道：“之前沈先生定下的出兵計劃是怎樣？”
小擰子一怔，隨即又搖頭，就算有些事記得，這會兒也要裝不知情。
朱厚照回過頭，詫異地問道：“你不記得了？”
小擰子搖頭：“奴婢哪裡有資格過問這些？陛下您不妨翻閱一下沈尚書之前的奏疏？”
朱厚照皺眉：“那你可記得，胡璉胡卿家之前上奏，提及沈先生出兵的具體時間？”
小擰子咽了口唾沫：“陛下，這隻是胡大人片麵之辭，陛下您教訓過奴婢，讓奴婢彆隨便亂說，奴婢不敢……”
“說！”朱厚照喝斥。
小擰子這才低頭答道：“五月十一。”
“十一？”
朱厚照回過頭來，仔細打量地圖上大同鎮周邊的情況，喃喃道：“如果沈先生出兵已二十天的話，那他最可能走哪條路？往北，進入草原，然後在察哈爾腹地折道西行，如果按照既定計劃，朕應該出兵自宣府往西……二十天可以走多遠？”
小擰子搖搖頭表示不知。
朱厚照道：“那沈先生現在很可能在前往河套之地的路上，這會兒韃子人馬開始騷擾我各路邊塞守軍，意思是說，韃子很有可能想阻斷我們去援救沈先生，然後把沈先生所部一舉殲滅？”
小擰子眼睛瞪得老大，更不敢去隨便揣測什麼了。