唐寅一臉迷茫：“在下並未聽聞。”
王瓊不知唐寅過河時剛好撞到延綏派出的信使，當下歎道：“那就是第二戰前，禦旨尚未傳到榆溪河北岸，也不知我們的人是否順利把話帶到……若沈尚書繼續領兵死戰不退的話，最後一戰出了什麼差池，該如何跟陛下交待？”
謝遷已經不耐煩，站起身來：“聖旨已送去，如何選擇那是他自己的事情，沒人逼他非要死戰到底……他覺得自己能得勝，就讓他打到底。就算此番僥幸勝利，大明也要休養生息，非要派出大軍去荒蕪的草原跟韃子交戰？追擊有何益處？老夫累了，先去歇息！”
言語中，謝遷滿是不屑，轉身離去。
……
……
謝遷這邊一走，唐寅終於可以鬆口氣，對他來說麵對謝遷時壓力太大，畢竟謝遷的身份和地位在那兒擺著，相處時就如同麵對一座高不可攀的大山，讓人窒息。
唐寅這時甚至有些自責，居然當著首輔大臣的麵出言頂撞，不知此舉是否會對自己的前途造成影響？
王瓊先送謝遷出了正堂門口，折身回來時對唐寅道：“伯虎，你不要見怪，其實謝閣老心中還是非常牽掛沈尚書的，隻是為了邊塞安穩，才沒有派兵馳援，他那是刀子嘴豆腐心……這些天謝閣老寢食難安，到如今都未曾睡過囫圇覺，現在通過你的口知道沈溪安然無恙，終於能夠放心回去休息了！”
唐寅一愣，自己什麼時候有資格聽三邊總督對自己解釋？
王瓊顯得很是平易近人，一擺手：“彆站著了，坐下來敘話吧！”說著，他先到椅子前坐下，唐寅覺得有些彆扭，依言乖乖地走到客座前緩緩坐下，心裡有些忐忑不安。
王瓊道：“知道沈尚書安然無恙，連我也能稍微放心些……沒想到第一戰居然贏得那麼輕鬆，不過軍中火器數量始終有限，怕是韃靼人下一步就要全軍出擊，到時候才是此役關鍵點！”
唐寅顯得很緊張：“既然知道如此，為何王中丞不馬上派軍馳援？以沈尚書一萬多兵馬，便把數萬韃靼人拖住，若再有數萬兵馬出擊，那韃靼人可說寸步不得進，隻能選擇撤兵！”
王瓊搖頭道：“伯虎，你可能不太清楚現在延綏的情況……陛下從三邊抽調五萬兵馬，其中精銳騎兵更是抽調一空，以至於如今延綏等三衛均守備空虛，且此番韃靼乃是主力儘出，連陛下都不讓出兵，隻讓沈尚書單獨回來，保他一人甚至連一萬多大軍都可以不顧！”
“現在出兵，既違背皇命，又讓三邊犯險，更會讓整個中原之地處於韃子兵鋒之下……這責任誰擔待得起？”
唐寅點了點頭：“原來如此，看來王中丞非常為難！”
“嗯！”
王瓊點頭道，“就是有一點本官始終弄不明白，沈尚書為何會如此失策，沒有早一步返回關內？你之前說他在草原上盤桓多日，甚至連韃靼人內訌於黃河北岸開戰時，他都未及時南下，這是何原因？”
唐寅想了下，回道：“之前沈尚書的意思，是四麵八方都有韃靼人的追兵，最好小心謹慎些。其實我們的行軍速度一直不慢，隻不過沒有最後兩天那麼趕罷了，士兵們又不是機器，不可能連續高強度行軍！”
王瓊再度微微點頭，算是同意唐寅的說法。隨後他問道：“那伯虎你是如何看待這一戰的？”
唐寅一怔，隨即又顯得為難地道：“其實若以在下看來，這一戰……倒好像是沈尚書故意為之，似乎他有必勝的信念，在下之前曾幾次出言試探，他都表露出早就知道關內不會派出援軍的意思，甚至連榆溪河渡口的船隻都是他指使人燒毀……不過戰情緊急，在下始終難以明白，他為什麼會把自己逼迫到如此絕境？”
王瓊麵色凝重：“經過伯虎你這一說，我似乎有些明白了，這一戰韃靼人並非是十拿十穩可以獲勝，或許……真如你所言，從一開始，便已設下局，沈尚書隻是在按照既定步驟一步步演進罷了！”
唐寅把自己知道的情況告訴王瓊，覺得很有麵子。
跟三邊總督這樣的封疆大吏平起平坐，這種榮光是他以前不曾經曆過的，年少輕狂時的目中無人，到這個時候已煙消雲散，唐寅現在更在意彆人對他的看法，再者他知道自己追求的是什麼。
到底是繼續桀驁不馴，當一個行走天下浪跡江湖的浪子？還是繼續現在的路，跟著沈溪踏入官場，他在心中已經有了選擇。
王瓊道：“伯虎先去休息吧，此戰無論勝敗，並非你我能左右，你跟隨沈尚書出征在外，出謀劃策，立下軍功實屬不易，也希望你將來能在朝中繼續為民請命……早些休息吧，剩下的事情我自會打理。”
唐寅聽到這話，便明白王瓊會上疏表彰他的功勞。
他心裡也在琢磨這件事：“無論沈之厚此戰勝敗如何，我都會被記下功勞……作為信使，我冒著生命危險回榆林衛城傳遞消息，這筆功勞已經有了，若沈之厚可以取勝，那我的功勞更大，遠比當初以舉人之身踏足仕途更有前途！不過不知沈之厚是否能取得這場戰事的勝利，可惜我已經無法回去跟他並肩作戰！”
雖然唐寅有自私自利的一麵，但現在的他已少了以前的狂放不羈，更著重於實際，也懂得感恩，知道是誰給了他現在的機遇。
隨即唐寅起身，行禮告辭，王瓊親自送他出了正堂，讓人為他安排好住處，也住在三邊總督衙門內，距離謝遷的居所很近，這也是王瓊為了方便前線出現情況時，可以叫上唐寅一起參詳。
唐寅離開正院，王瓊歎了口氣，似乎對這位大才子的遭遇有些感慨。
侯勳過來道：“大人，已經打聽清楚了，這位唐先生原本是南直隸解元，曾因案子落罪不得考進士，卻不知為何他會出現在沈大人軍中。”
王瓊望了侯勳一眼，沒好氣地道：“唐伯虎偌大的名聲你都沒聽說過？他書畫雙絕，現在市麵上他的作品已能賣到好幾百兩銀子一幅……你犯不著找人打聽，他的事情幾乎是人儘皆知，才學和能力更是讓天下讀書人佩服，因他狂傲不羈，才自絕於仕途！不過他很幸運，跟沈尚書同年參加會試，有一定交情，才有今日飛黃騰達的機會，若他可以成就一番事業，倒是可以在世間留下一段佳話！”
侯勳以前的確沒聽說過唐伯虎，因為他對書畫一竅不通，作為一個在邊關戍守的將領，平時也不會附庸風雅，是以一無所知。
不過當侯勳聽了王瓊對唐寅的評價後，心裡多了幾分敬佩，心裡琢磨開了：“這唐寅好大的來頭，雖然是落罪的舉人，卻能得到兵部沈尚書的眷顧，如今又得王總製讚賞，好像天下人都知道他一樣，看來以後的前途不可限量，有機會的話倒是可以跟他多親近一些！”
侯勳請示道：“大人，現在已經能確定榆溪河前線戰事結束，不知接下來您有何吩咐……如何應對沈尚書的命令？是派出援軍，還是依然固守城防？”
王瓊有些疲累了，一擺手道：“還是按照謝閣老所言，先固守吧……本官累了，軍中事務你自去打理，本官且去休息！希望今日榆溪河戰場可以太平無事！”