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圖魯博羅特找尋阿武祿下落時,沈溪派出的斥候也打探到了蘇蘇哈所部行蹤,立即加快進軍步伐。
官山,也就是沈溪出塞後與達延汗二兒子烏魯斯博羅特的第一戰所在,如今成為了蘇蘇哈部臨時駐地。
七月初十,明軍距離官山隻有不到一百裡路程,而蘇蘇哈所部好像並未察覺到沈溪所部兵馬動向,依然留滯於曾代表蒙古強大過往的議事台地區,留滯不去。
“……韃靼國師蘇蘇哈所部兵馬在六千到八千之間,人馬損失似乎比達延汗統領的主力要少一些,蘇蘇哈察覺到其中細微變化,不再繼續逃跑,於九十九泉一線駐留,似有整頓兵馬跟我們一戰的打算。蘇蘇哈已傳令周邊部落,讓各部派出兵馬去議事台響應……”
升帳議事時,雲柳將打探到的情報告知在場眾人,因為她提前接受沈溪的命令,把一些真消息和假消息混合在一起說,而假消息主要來自於沈溪給她的底稿,雲柳抵達中軍大帳前便把這些話在心中默背數遍,故此說得非常詳細。
等雲柳將情報說完,胡嵩躍和王陵之等人臉上均露出躍躍欲試的神情,顯然希望再次取得一場輝煌的大捷,為此番追擊劃上一個完美的句號。
所有人都在打量沈溪,此時隻有沈溪有權決定下一步行動。
沈溪點了點頭,環視一圈,問道:“大概的情況,雲侍衛說得很清楚,還有沒聽明白的嗎?”
劉序問道:“大人,您說這個蘇蘇哈,膽子得有多大?隻有幾千人居然敢留在九十九泉地區跟我們一戰?”
“對啊!”
旁邊的人似乎都不屑一顧,“他這種行為跟送死沒什麼區彆。”
沈溪目光從眼前將領臉上掃過,這些家夥心氣一個比一個高,自打取得榆溪河大戰的勝利後,就好像今後每一戰都可以輕鬆獲勝一樣,殊不知草原上韃靼人的力量還是非常強大的。
沈溪道:“韃靼人可以聚攏殘軍……同時各部協同巴圖蒙克出征時,也留下青壯守衛部族,此番蘇蘇哈征調各路人馬,合起來的數量,會讓其兵馬劇增到兩到三萬,而我們隻有八千多生力軍,剩下的基本都是歸附的草原兵馬,這裡又是韃靼人的地頭,他們憑何沒膽量跟我們一戰?”
在場將領麵麵相覷,不知者無畏,大多數人還是覺得沈溪的理由不充分,認為蘇蘇哈自不量力。
但總歸還是有人聽進去,兩三萬韃靼人,這種級彆的戰事,以前大明根本不敢接招,而現在以八千多明軍士兵附帶六七千草原部族兵馬,遇到兩三萬韃子騎兵,居然擁有一種“敵人瘋了要找死”的心態,讓邊軍體係出身的將領自己都感到不可思議。
沈溪所部就是這樣目空一切,這也是沈溪屢次帶他們打勝仗培養起來的底氣。
沈溪又道:“雖然韃靼人聚攏的兵馬兩倍於我,但他們氣勢不足,以為可以憑借天時地利人和跟我們一戰,卻不知沒有人會幫蘇蘇哈跟我們死磕到底,從這幾天不少部族暗中來信便可看出,更多的部族還是願意投誠大明。”
“蘇蘇哈要找死,那就成全他!”胡嵩躍一拍大腿道。
“對,讓他好看!”王陵之也在旁附和。
沈溪搖頭:“以本官所知,蘇蘇哈所部較為齊整,現在巴圖蒙克和其長子圖魯博羅特的兵馬暫時沒發現蹤跡,使得蘇蘇哈有趁機上位的打算,因此打好接下來一仗就很關鍵了。至於他是主動出擊,還是想借機聚攏人馬,再試圖把人帶走,不給巴圖蒙克父子留下翻盤的有生力量,這個需要我們到官山之地才能知道。”
劉序道:“聽大人這一說,末將倒覺得蘇蘇哈想把兵馬帶走,這樣他就可以把草原上最強大的一股力量據為己有,如此一來,等咱們撤離草原,最少他都可以跟達延汗分庭抗禮……咱們在草原上能留幾天?”
荊越喝道:“劉老二,你彆打斷大人的話,大人的見識不比你高?至於要你來指出說明?”
又有幾人瞪著荊越,大帳裡隱隱有火藥味。
如今沈溪軍中派係林立,打勝仗前大家夥兒可以擰成一股繩,可現在每個人頭上都頂著巨大的戰功,盲目自大,軍中上下有意無意根據地域、出身等拉幫結派,連之前關係要好的軍將也暗中相鬥。
沈溪一抬手,阻止劉序和荊越繼續爭論,大聲道:“草原上講究弱肉強食的叢林法則,自古以來,誰的勢力更大,誰就有資格登上大汗的寶座,不過因為蒙元影響太大,使得黃金家族的血脈備受重視,但問題是現在巴圖蒙克把滿都海為他打下的江山差不多敗光了,手裡如今擁有的汗部兵馬隻有幾千,在這種情況下難免有野心家出現,蘇蘇哈算是其中一個吧。”
“那就殺了他,誰叫他自不量力呢!”王陵之道。
沈溪搖頭:“殺不殺此人倒是其次,這一戰必須要打,隻有把蘇蘇哈徹底擊敗,草原上的有生力量才會進一步被削弱,日後就算巴圖蒙克想東山再起,也要看手裡是否有資源!”
劉序顯得很堅決:“大人,您下令吧,反正官山就在前麵,那裡可是草原人心目中的神山,聽說昔日窩闊台便將那兒作為指揮中樞,攻滅西夏和金朝,進而進攻宋朝……咱們過去來個封狼居胥什麼的,以後誰會看不起咱?”
“對!官山不比狼居胥山差多少……反正咱們打了大勝仗,不管在哪裡祭天都行。”胡嵩躍兩眼冒光。
沈溪沒好氣地道:“你們是來逞威風,還是完成既定戰略意圖的?若得勝,去哪裡祭天都沒問題,這一戰我們要麵對兩倍於自身的敵人,且現在全軍人困馬乏,又沒有攜帶火炮,倉促接戰,你們確定一定能得勝?”
王陵之道:“大人隻管分派差事,末將願為先鋒。”
胡嵩躍瞥了王陵之一眼,大聲道:“末將也願為先鋒。”
沈溪道:“從今天起,沒有先鋒殿後之分,隻有左右翼之彆,這一戰關乎能否維係我軍對韃靼全勝的榮耀,你們要打起十二分精神來!”
“得令!”
在場將領精神百倍,回答得整齊劃一。
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軍事會議結束,王陵之、劉序和荊越被指派統領右翼,稍後將帶領四千多精銳騎兵,以及三千人部族附庸軍,連夜出發。
沈溪親自統率的左翼兵馬也將在簡單整頓後繼續前行,兩路人馬在天亮後再駐營休息。
一百裡路程,對於騎兵來說,基本上一夜就可以走下來,至於天亮後是否開戰,需要沈溪臨陣做出變化。
諸多軍將出去後,馬九進帳來,同時帶進來幾名這次被蘇蘇哈征調來對付沈溪的部族頭腦。
這些首領審時度勢,獲悉蘇蘇哈從榆溪河一路潰逃至官山地區,在走投無路的情況下還野心勃勃要當草原大汗,自然沒有人願意響應其號召。
“沈大人,他們說願意幫我們將叛賊蘇蘇哈殺死!”翻譯把幾名部族首領的意思傳達過來。
沈溪看著幾人問道:“本官如何相信你們?”
幾名部族首領很意外,在他們看來這幾乎不可理解,自己誠心誠意來降,但這位明朝大官好像並不信任他們。
沈溪又補充一句:“你們必須要拿出足夠的誠意來。”
一名年輕的部族首領說了一句,旁邊翻譯道:“大人,他們問,如何才算有誠意?難道把人馬聚攏過來,還不算誠意嗎?”
沈溪搖頭道:“蘇蘇哈背叛了黃金家族,跟我交戰時率先做了逃兵,目的是要搶先回到汗庭當大汗……他既是我的敵人,也是你們草原公敵,我願意維持黃金家族傳承,但必須要殺掉蘇蘇哈,甚至誅除巴圖蒙克和他的長子,由巴圖蒙克年幼的兒子來繼承汗位,到時候你們這些部族首領,在大明規範下,輔佐好新大汗!”
在場幾名部族首領在知道沈溪的意思後,麵麵相覷,不過從他們的神色看,對於沈溪的提議還是非常讚成的。
“大人,他們說願意幫您達成心願。”翻譯道。
沈溪道:“我給你們機會,讓你們為草原中興貢獻自己的力量,但你們不能背叛大明,從現在開始,你們就是大明的臣子,所以我需要你們深入敵人內部,將蘇蘇哈殺死,這將是你們建功立業的好機會!”
“啊?”
這個提議讓在場幾名部族首領大驚失色,他們沒想到沈溪會下達如此苛刻的任務。
沈溪笑道:“你們覺得很困難嗎?其實並不難……一路潰逃下來,蘇蘇哈統領的實際兵馬數量,可能連三千都不到,而你們各部兵馬加在一起,至少有五六千,若你們提出要跟蘇蘇哈會麵協商,趁機用火器殺掉他,這樣還不簡單嗎?”
“蘇蘇哈會有防備。”
翻譯把那名年輕部族首領的話傳過來。
沈溪從懷裡拿出一件東西,正是之前交給王陵之的左輪手槍,介紹道:“這是最好的刺殺火器,我會派人教給你們怎麼用,你們拿去,見到蘇蘇哈後,朝他射擊,之後的事情就不用你們傷腦筋了。”
“如果這件事做成,新國師,還有濟農人選,都將從你們中間選擇,各部也會得到大明賞賜,我說的話絕對不會有任何摻假,你們儘管放心聽從便可!”