隨駕君前雖然是巨大的榮譽，但官職提升依然是遙遙無期。不過江彬懂得隱忍，知道隻有充分利用跟麗妃的關係，才有機會接近皇帝，進而用優異的表現吸引朱厚照的注意力。
麗妃輕歎：“本宮知道，很多人想對本宮不利，所以才會臨時征調你以侍衛的身份跟隨本宮左右，同時保護陛下的安全。你要記住，若本宮有危險，你要第一時間衝出來護駕，本宮平安無事，你將來便前途似錦，若本宮出事，你的仕途也到頭了！”
江彬唯唯諾諾，不過心底已經打定主意，隻要有機會，就要在皇帝麵前好好表現，抓住這極有可能是第一次也是最後一次麵聖的機會。
……
……
翌日一大清早，小擰子終於見到麗妃。
小擰子詳細跟麗妃說了正德皇帝出塞狩獵的事情，但其實根本不用他說，因為朱厚照很早便起來，安排相關事宜。
雖然按照昨天朱厚照的意思，今兒一大早就要出發，但因準備不充分，連朱厚照自己都沒穿戴好，所以給了行在的人一定緩衝的時間。
“……小擰子，你說的事情，昨日陛下已經跟本宮說過了，毋須你來提醒。”麗妃神情慵懶，斜倚在軟榻上。她一早就起來把自己收拾妥當，這會兒穿了一襲緊身衣，突顯她那玲瓏剔透的身材，而這正是朱厚照最喜歡她的地方。
小擰子急道：“娘娘，陛下突然改變行程出塞，難道您就不擔心嗎？”
麗妃道：“隻是出塞去狩獵而已，陛下作為九五之尊，想到草原上打獵，放鬆一下，難道還要勸阻？陛下因為沈之厚獨攬戰功心情抑鬱，出塞散散心也是可以理解的嘛。”
從說話的語氣和態度，小擰子無法判斷麗妃是否是促成朱厚照改變主意的關鍵，不過現在這個已經不是他考慮的重點。小擰子擔憂地道：“奴婢隻怕陛下出塞後，之前安排的慶典無法舉行，到時候奴婢很可能會被陛下責罰……奴婢想在陛下跟前立功，好不容易有個表現的機會，娘娘一定要幫奴婢啊。”
“嗬嗬。”
麗妃淡淡一笑，“小擰子，其實你根本不用擔心，陛下出塞狩獵，乃是一件好事，如此就算你在迎接慶典上出現偏差，陛下也不會責怪，因為陛下通情達理，明白事起倉促，很容易出現疏漏，反倒是陛下在外是否能儘興，需要你提前做好安排。”
“儘興？”
小擰子眨眨眼，並不是很明白麗妃的意思。
麗妃沒好氣地道：“當然是陛下狩獵過程中需要一直保持身心愉悅……陛下英明神武，肯定希望射殺一些猛獸，若這草原上一頭野獸都沒有，隻是諸如什麼野兔、麻雀之類的小玩意兒，怕是不會高興吧？”
“這也正是奴婢擔心的地方……這裡畢竟不是京師，南海子專門豢養有禽獸，梅花鹿、狐狸、獐子、天鵝、黑熊甚至老虎、豹子等應有儘有，現在要臨時尋找猛獸來供陛下射殺，哪裡有那麼容易？”小擰子急道。
“難道一頭都沒有？你沒辦法，總該有人能想出辦法來吧？”麗妃道。
小擰子非常驚訝：“娘娘，您是想奴婢放出野獸供陛下射殺，以此立功嗎？”
麗妃微笑著說道：“算是如此吧。”
小擰子道：“奴婢明白了，現在凱旋慶典是否能辦好已無關緊要，最重要的是讓陛下在狩獵過程中儘興，奴婢這麼理解，娘娘您看……是否有問題？”
“嗯。”
麗妃點頭嘉許，“本宮正是這個意思，你趕緊讓地方上的人安排一下，出了張家口堡，峽穀兩側都是山巒，再出去便是草原。雖然這一片地區不是傳統的狩獵場，但好在沈尚書已踏平草原，這裡也算是相對安全，在山野間放馬馳騁，就當是圓了陛下之前沒有完成的踏平草原的夢想，這也是你立功的最好機會！至於迎接沈之厚凱旋的典禮，就算你辦得再出色，陛下也未必當回事。”
……
……
小擰子終於明白自己應該做什麼了，雖然是從麗妃這裡打聽到的消息，但他對此卻堅信不疑。
“也是，陛下突然要出塞狩獵，當然最在意的便是狩獵的過程，陛下沒親自參與沈大人平定草原的戰事，心有不快，現在有意要彰顯自己皇帝的威嚴，若陛下狩獵能儘興，那我當司禮監掌印就有非常大的把握了。”
因時間倉促，小擰子趕緊去見軍方要員。
接見小擰子的，是陸完、王敞和王守仁三人，因為胡璉要負責當天朱厚照出塞狩獵的安保工作，並不在官衙。
“擰公公是說，要為陛下安排一些野獸，讓陛下打獵？”陸完聽了小擰子的話，皺眉問道。
小擰子急切地說道：“是啊，陸大人，陛下此番隻是想體會一下征服草原的快感，把那些猛獸當作韃子，這次若陛下滿載而歸的話，基本就可以班師回京，這不是幾位大人一直盼望的嗎？”
幾人麵麵相覷，陸完為難地道：“可突然之間從哪裡找野獸，甚至猛獸？大明地界不缺猛獸，但一時間不好籌集，尤其這西北之地，就算找到，也難短時間運過來吧？且那些猛獸窮凶極惡，唐突陛下當如何？”
小擰子道：“陸大人，有那麼多官兵和錦衣衛保護，陛下怎會出狀況？隻要有野獸就行……”
陸完點點頭，同意了小擰子的說法。朱厚照要狩獵，必然前呼後擁，那麼多侍衛貼身保護，就算想遇到危險也太難。
陸完看著王守仁：“伯安，你是地方督撫，可知哪裡能找到擰公公所說的野獸？”
“這個……”
王守仁雖然也曾為朱厚照的特殊要求做過準備，但怎麼也沒料到事到臨頭居然要抓野獸供朱厚照射殺，這對他來說簡直是晴空霹靂，一時間根本想不到從哪裡找人來抓捕野獸，還要故意放到朱厚照身前。
王敞皺著眉頭說道，“這臨時找野獸，怕是沒那麼容易吧？除非有什麼戲班子，豢養猛獸，靠猛獸表演來謀生……那些猛獸打小就跟人親近，如此也不至於冒犯聖駕。”
小擰子看著三人，緊張地問道：“那從何找到如此戲班？”
幾人又對視一眼，最後還是王守仁說道：“在下隻能儘力找尋，若實在找不到，隻能找一些相對溫馴的牲畜送去陛下狩獵的地方。”
陸完點頭：“那這件事便交給伯安你，記得一定不能走漏消息，若被陛下知曉，怕會影響陛下狩獵的心情，實乃不智之舉。”
“明白。”王守仁點頭道。
小擰子急忙問道：“王大人，您可一定要找到啊，彆隻找一些兔子、小鹿過去，陛下就算狩獵到了也不會有多開心……沈大人打了那麼大的勝仗，陛下必定是想在狩獵場上證明自己的弓射能力，陛下高興，咱們才能安心啊。”
因為小擰子跟大臣念及的東西不同，以至於雙方在溝通上仍舊有一定困難。
不過陸完還是說道：“擰公公請放心，我們也希望陛下能早些回京城，所以這次會儘力安排。”
……
……
一句話陸完便把小擰子打發了。
在陸完看來，什麼狩獵、慶典，全都是勞民傷財的麵子工程，對大明有害無益，隻是涉及正德皇帝早些歸朝，他才稍微留意，但在小擰子走後，他轉眼就把這事拋諸腦後。
小擰子那邊則百般上心，因為這涉及到他切身的利益，可是時間緊急，朱厚照很快就要出發，小擰子已經沒有時間再作安排。
當小擰子回到行在時，朱厚照已從大門出來，登上鑾駕。
他想上前伺候，又見錢寧等人簇擁在朱厚照鑾駕旁，便沒去打擾。
“這錢寧，給他臉了，平時人模狗樣的，這次陪同陛下出塞去打獵，他真把自己當成是英雄了？不過是個錦衣衛百戶出身，一直待在城裡，弓射能好到哪裡去？就算陪同陛下，也一定丟人！”
小擰子幸災樂禍地想到。
小擰子找了輛馬車坐上去，很快馬車跟著前麵的鑾駕，緩緩啟動，小擰子探頭瞥了一眼，便將車簾放下，因為太過疲憊，倚著車廂壁，搖晃顛簸中沉沉睡了過去。