張永一時間沒明白沈溪的邏輯。
胡璉點頭道：“說的也是，現在尚不知陛下是否因為我等前去靈丘縣城而選擇繼續南行，這個時候保持體力要緊，實在不宜過度疲累，等得知那邊的真實情況後，再決定是否加快速度……沈尚書是這個意思吧？”
“對。”沈溪直接點頭。
張永急道：“沈大人，您真是帶了一群養尊處優的人出來啊，這路上是否還要緩一些？亦或者先派人去靈丘打探消息？若沒確切的消息，你還不走了？”
沈溪淡淡一笑：“本官從居庸關出來，也是星夜兼程趕路，那時想的是早些跟諸位會合，現在既然已經彙攏一起，也就不急了，總歸現在陛下尚未有危險，相信江彬能保護好陛下的周全。”
張永道：“江彬是什麼玩意兒？一個小小的蔚州衛指揮僉事，居然敢挑唆陛下出遊？這種低賤的武夫也能采信？或者就算他有點忠心，但手頭無人，遇到賊寇當如何確保陛下安全？”
沈溪搖搖頭道：“隻要陛下仍在靈丘城內，怕什麼呢？據說靈丘周邊已經戒嚴，近來也未聽聞有什麼盜寇逞凶的消息……大概是盜寇見沒有油水可撈，都往南邊去了，張公公將心安回肚子裡便可。”
張永氣得直跺腳，但就是沒半點辦法，他還不能單獨前行，隻能跟著大部隊一起走，一邊是怕得罪沈溪，一邊又在不斷用言語擠兌，張永活得那叫一個糾結，但特殊時候他無可奈何，便在於沈溪手上的權力太大，而且張永也明白這次有機會將皇帝勸回去的人，非沈溪不可。
張永已經跟小擰子試著去勸說君王，結果沒見到君王的人，隻是見了個江彬，就讓屁股開花，自己受委屈不說，還將皇帝嚇跑了，他怕再擔責任，所以寧肯將事情丟給沈溪，但他心裡卻還在想“立功”，贏得表現的機會。
……
……
沈溪一行不慌不忙往靈丘去了。
而在這兩天時間裡，朱厚照在靈丘縣城裡的日子過得非常寡淡。
即便江彬開始從民間搜羅女人，卻無法滿足朱厚照的胃口，主要是因為靈丘城太過狹小，再加上盜匪作亂，城內本就沒多少百姓，就算有一些大戶人家，也是家門緊閉，這些深宅大院的院牆足足有四五米高，部分甚至修築了堡壘和箭樓，江彬想進去搶人不太現實。
江彬非常為難，一邊是皇帝確實有需要，一邊則是城內悲慘的現狀，他一邊努力，一邊試圖依靠地方官府來幫忙解決問題。
但可惜並非所有地方官都會為了迎合皇帝而不擇手段，對於那些無欲無求的人來說，儘到為人臣子的本分即可，再討要額外的東西很不現實。
江彬這兩日的一些作為，已經引起地方官府不滿，如此還有其他非分之想，幾乎是天方夜譚。
“……陛下，實在沒辦法，這地方鳥不拉屎，要不咱去彆的縣城瞧瞧？”江彬本來想證明自己有本事，但巧婦難為無米之炊，到了靈丘他才知道這沒有米下鍋的飯有多難做。
朱厚照臉色漆黑，這兩天他連好一點的酒都沒喝上，全是一些沒甚滋味的渾濁米酒，陪酒的女人就沒有一個姿色好的，戲班子和彈琴唱曲的一概沒見到，朱厚照總在想自己是否回到了原始社會。
江彬說過情況後低下頭，不敢跟朱厚照對視。
朱厚照瞪眼鼓嘴，喝斥道：“出來前，你說過有的是手段，怎麼到了這裡你的手段就不靈了？這裡是沒有富戶？還是說地方官員搗亂？”
江彬低下頭道：“地方太過貧瘠，城裡估計總共也就千把人，還要扣除官員和兵丁，城外更是連村莊裡的人都逃難去了，一片蕭索，就算再有本事也無法可想啊。”
朱厚照輕歎：“江彬啊，你跟朕的時間不長，但勝在有眼力勁兒，難道朕要什麼你不知道嗎？”
江彬怔了怔，沒想到朱厚照會給他扣一頂“有眼力勁兒”的高帽，心想：“我怎麼不知道有著本事？真要有你說的那麼能乾，何至於現在連您老都伺候不好？”
朱厚照將酒杯放下，道：“這酒不在醇而在是否喝得歡實，若無知己，這酒再醇美也是苦酒！”
江彬一愣，心想：“難道陛下的意思是說，女人找不到，就找男人回來陪酒？這也太……”
朱厚照又道：“這美人也不在多，隻在精，也不是說非要有姿色，或者年輕怎樣。女人最重要的是韻味，朕從來沒說喜歡年輕貌美的小姑娘。”
江彬道：“陛下，您就直說，小的如何才能伺候好您？”
朱厚照笑了笑道：“既然你找不到，那就由朕親自來辦事吧，朕不為難你，今天入夜後咱倆一起去，到時候朕在前麵辦事，你在後麵給朕把風便可，朕不挑剔。”
“陛下，這……這……”
就算江彬素來胡作非為，但此時依然發怵。
倒不是說他怕君王有失體統，而是怕地方官真的會不識相前來阻攔，到時候可能會發生類似於在蔚州被趙員相逼的情況，他根本想不到如何應對類似的危機。
……
……
朱厚照又要開始肆意妄為。
離開京城，身邊沒人管束，他的心更加野了，也是因為出來後遇到的情況讓他很鬱悶，把以前許多美好的設想全都打破有關。
夜色降臨後，朱厚照帶著江彬等人來到一條胡同，開始找尋“獵物”，朱厚照關注的自然不是那些小門小戶，而都是擁有高牆大院的大戶人家，但他發現自己想鑽進去逞凶真不是什麼容易事。
“這裡每戶人家的院牆為何都要建這麼高？”朱厚照抬頭看著前方高不可攀的院牆，嘴上直嘀咕。
江彬為難地道：“公子，這裡是靈丘，毗鄰大山，這幾年周邊一直不太平，城內大戶都想靠著院牆與外界隔絕，防止盜匪進家。”
說到最後，江彬有點擔心，因為他意識到現在皇帝要做的事情根本與盜匪無異，仔細想一下，那些大戶人家其實主要目的不就是為了阻擋朱厚照這樣的“賊人”麼？
朱厚照氣惱地道：“明明都在城內，卻不相信官府，這些人家分明是對朝廷不信任！回頭讓人將這些院牆給拆了。”
朱厚照氣急敗壞，好像城內這些大戶對不起他一樣。
江彬試探地問道：“那公子，咱還進去嗎？或者……另外再找幾戶人家看看？”
朱厚照道：“之前你就沒試著進去看看？或者附近有院牆比較低矮的大戶人家嗎？最後就是城裡有什麼漂亮的女人傳聞？”
江彬非常難堪：“公子，小的沒本事，這些都沒查清楚，這城裡但凡大戶人家都不好進，此地跟蔚州城不同，蔚州有衛指揮使衙門，這裡……什麼都沒有，人人自危，隻能把院牆加高，連院門都是內外兩層，想撞開都難。”
朱厚照惱火地道：“活人總不能讓一泡尿憋死吧？”
此時的朱厚照有點氣急敗壞的意思，本來想好好作奸犯科嘚瑟一把，誰知道城裡的情況比京城還要來得險惡，到了這個小縣城裡才發現到處都是家族式的堡壘，有厚重的烏龜殼保護，以至於他的計劃從一開始就胎死腹中。
江彬道：“公子，咱敲門進不去，隻能試著想辦法從院牆翻進去……”
朱厚照沒好氣地道：“除非進去的人很多，不然的話裡麵的人豈能善罷甘休？到時候想找官兵幫忙都不行，這一戶戶人家裡麵可能有不少護院和打手……哎呀，他們不會是想謀逆吧？”
江彬心想：“在這偏僻之地，就算家裡蓄養一群打手，也不可能是為了謀逆，這些人家怕是連地方官府都不敢得罪。”
江彬請示道：“那陛下……現在當如何？”
朱厚照無奈地道：“大戶人家進不去，就隻能選擇小門小戶……要是沒收獲，咱們就去看看左近是否有樂坊之類的存在，朕就不信了，偌大一個縣城真的連個滿足正常男子需求的地方都沒有……帶路吧！”
江彬心想：“若城內有煙花之所，我還用得著這般發愁？現在關鍵是城裡一片蕭條，就算以前有樂籍之人，現在都逃乾淨了。如此看來隻能到那些小門小戶人家去‘辦事’，但就怕引發民憤不好收場啊。”
心中帶著擔憂，但江彬還是乖乖照辦，跟朱厚照一起往縣城深處而去。
……
……
就在朱厚照帶人在城內亂逛，四處找尋目標時，暗地裡有人在盯著朱厚照的一舉一動。
雲柳對於朱厚照的行蹤基本掌握無遺，甚至猜出朱厚照要去做什麼，不過她沒有說出來。
熙兒有些不明所以：“公子難道是想找喝酒的地方？”
雲柳打量熙兒一眼，問道：“你是真不明白，還是裝糊塗？”
熙兒吐吐舌頭：“師姐真當我笨哪？其實我知道公子是想去找女人，但這城裡可不怎麼好找，若是找到咱這裡來……可就麻煩了。師姐，要不咱找幾個女兵給公子送過去？”
此時熙兒說話的口吻非常輕佻，雲柳壓根兒不想理會她，想了想道：“公子人地生疏，這裡又非京城繁華之所，若出了事我們可擔待不起……江彬居然敢帶公子出來為非作歹，他這是不想活了？”
熙兒瞪大眼睛問道：“那咱怎麼辦？”
“還能怎樣？”雲柳有些無奈地道，“我們跟之前的處境一樣，總歸不能出麵讓公子發現，如此會讓大人接下來的差事難辦……大人之前有吩咐，在他抵達前一定要儘量避免被公子知道我們的存在。現在隻能暗地裡保證公子周全。”
熙兒吐吐舌頭：“那或許真不如咱給公子找幾個女人送去呢……男人為何都是這般德性？”
“注意你的言辭。”
雲柳蹙眉道，“也就是現在沒人聽到，公子也是你能隨便非議的？現在要趕緊去信給大人，讓大人早一步趕來，這邊的情況我們怕是難以控製……公子並非隻守在宅院內，一旦出了宅院，有很多危險不是我們能應對的。”
熙兒點了點頭，但又有些迷茫，似乎不知道自己能在這其中做什麼。
雲柳又道：“而且我們不能讓公子做出有損百姓利益，妨礙風化之事，必須想辦法阻止公子所為。”
熙兒大驚失色：“師姐，那可是……咱怎麼阻攔啊？師姐之前不也說不能露麵，讓公子發現嗎？”
雲柳道：“都說是想辦法，未必需要露麵，隻要暗中破壞便可……可以向官府報案，讓官府出動衙差，再就是派人去搗亂，總歸不能讓公子在城內做有損皇家威儀之事。”
熙兒撇撇嘴：“怕是想得容易做起來難，不如什麼都不做，至少不會犯錯……若是做得不好，就怕大人回頭怪責我們。”
雲柳沒好氣地道：“若我們什麼都不做，被大人知道恐怕會被斥責，名義上我們出來的任務隻是保護公子，但其實暗地裡還要兼顧公子在地方的所作所為，這畢竟關乎公子安全，就算大人沒有吩咐，我們也應該主動做一些事。”
熙兒嘟著嘴，懊惱地道：“師姐說怎樣便怎樣吧。不過一定不要被公子發現我們的蹤跡，我可不想讓大人生氣……師姐，咱做事不能太過激進，總歸還是聽從大人吩咐辦事比較好，總覺得心裡沒底啊。”
雲柳道：“就算出了事，也是我來擔著，跟你無關。”
……
……
朱厚照發現大戶人家進不去後，本以為小戶人家應該一逮一個準，但誰知道依然碰壁，甚至連人都沒找到，進了街巷後發現居然屋舍都是空蕩蕩的。
“怎麼回事？”
朱厚照有種吃屎的窩囊感。
江彬發現情況不對，馬上道：“公子，這情況不尋常啊……好像遠處有火光，是否是地方官衙的人前來搗亂？”
朱厚照怒不可遏：“他們來作何？誰給他們的權力？”
江彬心想：“地方官府在有盜寇的情況下出來巡查，不正是負責任的表現嗎？這權力可能還是您老人家給的呢。”
心裡雖然這麼想，但江彬則顯得很踟躇：“或許是碰巧遇到吧。”
“走！”
朱厚照看出有問題，便帶著人出了巷子，正要順著大街回住所，卻見縣衙的官差已靠了過來，將幾人攔下。
江彬上去喝道，“本將軍出來辦差，誰敢阻攔？”
出來辦事的可不是什麼官員，入夜後官員睡下來，出來巡夜的都是衙差和地方巡檢司的人，他們可不管什麼朝廷欽差。
一名衙差道：“城內有盜寇流竄，誰知道你們是不是假冒的……先到衙門說話。”
雖然說話有些強硬，但這些人辦事還是相對客氣，沒敢直接上來拿人，也是考慮到之前縣令已打過招呼。
江彬回來跟朱厚照稟報：“公子，這些人油鹽不進，要拿我等到縣衙去。”
朱厚照氣惱地道：“這算怎麼回事？出來找個樂子，還能遇到這麼多事，不會是要被下獄問罪吧？”
“不會的。”
江彬道，“見了官員一切就好辦了，這些都是打雜的衙差和地方巡檢司士卒，跟他們講不清道理。”
朱厚照道：“現在要去衙門？”
江彬點了點頭，他心裡也非常懊惱，此番跟著皇帝出來就沒一天順心過。
朱厚照沒好氣地道：“既如此，那就先到縣衙去，真想見見這靈丘縣衙長什麼樣？再看看那狗屁知縣，一定要好好教訓他！”
此時的朱厚照一肚子窩囊氣，在接連遇挫後，根本就不會有好脾氣應對眼前的事情，他乾脆想拿出自己皇帝的身份教訓地方官，然後再用這個身份威逼官府主動幫他找樂子。
在極度鬱悶的情況下，朱厚照已顧不上泄露身份的問題，甚至覺得自己的身份才是硬道理，當皇帝的如果連特權都沒有，那這皇帝當得還有什麼意思？不服？誰讓老子投胎好呢？
朱厚照跟江彬一起，到了靈丘縣衙，剛進衙門，便見一名身著官服的人迎出來，顯然縣令在事情發生後才得知原委，又得知江彬被抓了回來，嚇得魂都快沒了。
“江大人……”縣令過來行禮問候。
江彬道：“去跟公子說吧。你的好日子到頭了。”
朱厚照絲毫沒有當嫌犯的覺悟，直接走到公堂案桌後坐下來，那群衙差和巡檢司士卒傻眼了，這位可真是好大的來頭，連縣令老爺的位子都敢坐上去。
朱厚照一拍驚堂木，大聲道：“你個狗屁縣令，可知道自己犯了什麼大罪？”
縣令臉色慘白，“噗通”一聲跪在地上，戰戰兢兢地道：“臣接駕不力，求陛下寬恕。”