謝遷似乎終於想明白了，與其繼續跟沈溪冷戰下去，還不如靈活變通一下，否則李夢陽等人真有可能被張苑拷問致死。
必須說必須要放下身段，不過謝遷內心還是有些不情願，帶著一些抱怨，先去跟楊一清等人打過招呼，這才重新出了刑部衙門，楊一清等人沒有陪他一起出來。
小擰子問道：“謝閣老，需要小人跟您一起去沈家？”
“不必了。”
謝遷揮手道，“擰公公還是早些回去跟陛下複命，老夫獨自去見之厚便可，若是今晚可以麵聖，你也不要將此事告知陛下。”
“是。”
小擰子點頭領命，是否明白謝遷的意圖是一回事，但至少不會說三道四，他隱約猜想，謝遷顧及麵子，不想讓人知道他低聲下氣主動登門去求沈溪。
隨即謝遷往自己的馬車走去，此時他情緒多少有些落寞，連告辭的話都未跟小擰子說，小擰子也不知是否該跟過去問問情況，最後還是選擇站在原地，目送謝遷坐上馬車後遠去。
小擰子道：“若如麗妃娘娘所想，一切都是沈大人所謀劃，那目的就是為了讓謝閣老服軟……想必以後不會再為難那些下獄朝官了吧？”
想到這裡，小擰子不由輕輕一歎，甚至他自己都不知為何要歎息一聲，總覺得謝遷屈服似乎宣告了一個時代的終結。
小擰子上了馬車後，前麵的車夫問道：“擰公公，現在去何處？”
“回豹房。”
小擰子沉聲道，“今晚咱家要求見陛下，哪怕見不到，明日一清早沈大人也會過來，咱家得跟進去向陛下通稟情況。”
……
……
謝遷的馬車停在沈府門前，此時附近街道一片冷清。
發生官員聚集圍攻的事情後，沈溪又派人驅趕各方勢力安插在沈府附近刺探情況的眼線，如此一來再也沒人敢造次，此時沈家大門緊閉，冷冷清清，如同城中任何一處入夜後不接待賓客的民院。
謝遷在隨從相扶下，從馬車上下來，先往沈家大門看了一眼，一擺手：“過去敲門，就說老夫來找沈之厚。”
隨從上前去敲門，過了很久，門才從裡麵打開一道縫，傳出個聲音：“這麼晚了，誰啊？”
“我家老爺要見沈大人。”
隨從大聲說道，“在下乃首輔謝大學士家仆。”
門打開，從裡麵出來幾個提著燈籠的人，看到謝遷後有些驚訝，連忙在大門前站成兩隊，作迎接狀。
謝遷認得站在前麵的兩人，正是朱起、朱鴻父子。
朱起恭敬行禮：“謝大人，您老來了，快請進。”
謝遷皺眉：“之厚早就知道老夫會來嗎？”
朱起一怔，隨即回道：“我家老爺說過，隻要謝大人您前來，無論任何時候都先請進內，再派人去後宅通傳……謝大人快請進。”
雖然謝遷脾氣不好，但總歸在沈溪這裡得到禮遇，但對方不親自出來迎接，他多少還是有些不滿，但有求於人他也不會苛求，在朱起和朱鴻父子引領下進入沈府，而早一步已有人前去後院通知沈溪。
到了沈溪書房門前，謝遷有種熟悉的感覺，畢竟他以前來過很多次，隻是近年來他跟沈溪關係逐漸疏遠，也不知多久沒來過了。
謝遷想了半天，也沒找到答案：“我是什麼時候跟之厚產生隔閡的？”
朱起在旁恭敬地說道：“謝老大人先進內等候，我家老爺正在穿衣，稍後便會出來，您先請……”
朱起生怕怠慢謝遷，沒法跟沈溪交待，一言一行都透著小心翼翼。謝遷沒多說，門打開後便進入其中，雖然沒生火盆，書房裡顯得有些陰冷，但謝遷卻沒當回事，畢竟有瓦遮頭總比在外麵吹冷風好多了。
朱起引領謝遷入內後，便弓身退出，在門口等候。
謝遷站在房裡四下看了看，嘴上嘟噥：“跟老夫以前來時，也沒多少差彆嘛。”
說完後，他直接往書桌前走了過去，沒等坐下，便看到桌麵上擺放了一些書稿，如獲至寶，趕緊拿起來一看，過了一會兒卻無奈搖頭，“怎麼他平時所看所寫都是經史子集方麵的內容？這是準備進國子監當先生麼？還是說知道老夫要來，故意將平時看的東西藏起來了？”
沈溪擺在桌子上的書稿，全都是關於做學問方麵的，沒有一點能讓謝遷“窺探**”的東西，讓他有些不滿。
隨即謝遷坐下，拿起沈溪平時看的書卷看了起來，過了大約一刻鐘卻不得不放下，心想：“多少年下來，再拿起這些文章，完全看不進去了。”
就在他想起身想看看架子上有什麼書時，聽到門口響起朱起的聲音：“老爺，謝老大人已久候多時。”
“嗯。”
沈溪的聲音傳來，隨即腳步聲響起。
沈溪打開門入內，謝遷並沒有起身相迎，而是再次拿起書稿，好像是在認真拜讀，其實是在擺造型。
沈溪走過去行禮：“見過謝閣老。”
謝遷這才慢慢抬起頭，眯眼打量正拱手行禮的沈溪，語氣悠然：“你倒是心寬，這種時候還能睡得著。”
沈溪不解地問道：“請恕在下不明白謝閣老之意，為何在下會睡不著覺呢？”
如同之前的對話一樣，沈溪的語氣針鋒相對，絲毫也沒有退讓之意。
這是謝遷最不滿意的地方，沈溪此言如同是在問他，為何我要按照你的想法做事？
這種態度完全得不到謝遷的認同！
謝遷冷聲道：“昨日那些朝官，其中不少還是掌侍從、規諫、補闕、拾遺、稽察六部百司之事的禦史言官，不過在你府門前停留一段時間，便被陛下派人拿下，現在還要遭受閹人誣陷追究通番賣國甚至謀逆之罪，難道你不該站出來說和一下？”
說話時，謝遷盯著沈溪的眼睛，全然沒有站起來的打算。
沈溪也沒有落座，就站在謝遷對麵，就好像兩個人地位對比，謝遷高高在上，拿出一種上位者的姿態，傲慢地教訓沈溪，而沈溪作為晚輩似乎隻有站在那兒洗耳恭聽的份。
沈溪回道：“是否誣告，要等最後結果出來再說，現在誰都不敢做出如此評斷。”
頓了頓，他又補充道，“他們本身就是主諫言、監察的官員，熟悉律法，更應該知道目無法紀的下場，不需旁人提醒……既然他們做出這樣的事情，就要承擔相應的後果，人是陛下派人拿下的，在下並未有任何乾涉，不存在公報私仇的可能！”
謝遷聽沈溪口吻，便知已無法心平氣和探討問題，當即喝問：“你說，此事當如何解決？”
沈溪道：“在下已跟擰公公打過招呼，明日一早便會動身前往豹房，爭取麵聖，跟陛下陳述利害，試著大事化小，小事變無，化乾戈為玉帛！”
謝遷神色陰冷：“意思是說，今晚無論如何你也不會走出府門？”
“是。”
沈溪頷首道，“哪怕謝閣老親自前來，在下也未打算變更計劃……謝閣老應該很清楚在陛下麵前咄咄相逼的後果，越是迫得緊，越是會激發陛下的反感……謝閣老也不希望出現更大的矛盾吧？”
謝遷目光陰鬱，臉色黑得都快滴出墨汁來了。
沈溪看得出來，此時首輔大人正在極力壓製內心怒火。
按照謝遷以往的脾氣，大概隻會強行命令沈溪做什麼，根本不會與之做出商議，現在他已算是一反常態，跟沈溪商議，卻依然被拒絕，覺得麵子上完全掛不住，但還是隱忍不發，因為他知道自己動怒的話，會讓自己丟更大的臉。
謝遷發出質問：“若張苑在大理寺用刑，出現死傷，你良心過得去麼？”
沈溪搖頭道：“陛下派專人問案，而且還是司禮監掌印帶隊，什麼時候輪到在下這個外官乾涉了？誠然陛下給了在下監督之責，但在案件沒有結果前，憑何出麵指責？最後，謝閣老難道認為，沒有昨日之事，陛下就不會找機會拿朝中官員立威？”
謝遷眉頭緊皺，問道：“你這話是何意？”
沈溪道：“很多事，不需在下跟謝閣老解釋太多吧？或許謝閣老覺得，這件事是在下為虎作倀，但切莫忘了，陛下從開始就未曾問過在下任何意見……”
“這件事分明是陛下有意立威，而一切根源便在於朝中大臣對陛下所做決定的質疑，在下做過開罪陛下之事，難道你謝閣老可以保證沒有對陛下有任何不滿？”
“你……”
謝遷怒目而視，雖然他很生氣，不過在細細思量沈溪的話後，卻有覺得有些道理。
看起來是皇帝有意幫沈溪出氣，但其實是給自己立威。
皇帝之所以要這麼做，不但因為這些朝中清流跑到沈溪門前聚集，公然質疑皇帝做出的決定，更有之前奉天門前的晚朝，謝遷對皇帝所做決定的質疑，讓朝會不歡而散的因素在內。
至於沈溪對皇帝的忤逆，不過是因為朱厚照在民間擄掠女子，而謝遷就完全是對朱厚照施政方針的質疑，從本質上來說，謝遷的所作所為更讓皇帝沒麵子。
皇帝沒法直接對謝遷下手，怒火無從宣泄，隨即發生諸多官員到沈家門口聚眾鬨事的事情，朱厚照將這些人下獄，如此也是為了警告朝中一些人。
謝遷矢口否認：“陛下不會這麼做！”
沈溪搖頭：“有人幫陛下做了……當時朝會上，陛下已有極大不滿，卻不會親自做一些事，正巧張苑回朝，他會放過這個表現忠心的機會？一旦張苑把事情做成，陛下會收手麼？這會兒誰去勸有用？陛下是在給自己挽回顏麵，還是如謝閣老之前所想，要幫在下一介臣子出氣？”
謝遷不回答，因為他已無話可說。
沈溪繼續道：“此時若在下去豹房，等於是說，連作為事件的當事者也要不顧陛下顏麵，那到底是大事化小，還是推波助瀾？”
沈溪有時候覺得，對謝遷講道理根本是對牛彈琴，這是個老頑固，不可能將他的解釋聽進耳中。
但他卻不得不說，他要表明自己的心跡，畢竟涉及立場問題，而且說開了會把利益得失計算得更加清楚，而不像謝遷那樣完全按照心中想法去做，那在沈溪看來非常魯莽和沒有意義。
謝遷眉頭緊皺，因為沈溪說來說去都在為自己辯解。
而且謝遷感覺自己不占理，如此一來反倒越發氣憤：“你不去做，便在此將很多事否定，陛下立威就要以刑罰加諸於士大夫之身？那些人有錯嗎？這刑罰，倒更應該用在老夫身上……你是想表達這層意思，是吧？”
沈溪搖搖頭，他不想再回答謝遷的問題，如同進入一個死局。
謝遷不理解他，他又不會按照謝遷的方式辦事，所以二人才會分道揚鑣，到現在已算是政敵。
謝遷再道：“那些人，說是冒犯了陛下，但其實主要還是開罪你，你不出手相助，也是想通過如此方式震懾朝官，對吧？”
沈溪攤攤手：“若謝閣老非要如此認為的話，在下也無話可說。”
謝遷顯得很生氣：“老夫難道會冤枉你不成？自打對韃靼用兵，你便一意孤行，在戰場上你是所向披靡，但你莫要忘了，朝堂並非戰場，你所麵對的不是要置你於死地的仇敵，那些人不過是為了維護朝廷的典章製度，你卻如此狠心，放任不理，那你走的就是一條完全錯誤的路，此時回頭還來得及。”
沈溪道：“敢問謝閣老，在這件事上，在下做錯了什麼？僅僅是因為沒有出麵搭救？又或者沒有主動推辭陛下安排的差事？”
“你根本就是避重就輕，你如此心態恰恰說明了你根本無心救那些跟你同殿為臣之人，你現精於算計，連老夫的話也不放在心裡，整個朝堂因為你而變得混亂不堪，你還不知錯？一切的根源都在你身上，不過因陛下胡鬨，你所犯錯誤不那麼明顯罷了！”
謝遷仍舊在盛怒中，說話時根本不考慮轉圜，純粹是為了讓嘴巴過癮，已不去考慮如何讓沈溪接受的問題。
其實沈溪根本不可能被說服，因為他沒打算給謝遷麵子，尤其是在眼前事情上，他仍舊如謝遷所說那般繼續一意孤行。
沈溪聳聳肩，道：“既然在謝閣老心目中，在下是個唯利是圖的小人，又如何會聽從謝閣老安排呢？明日一早，在下會去求見陛下，是否能見到另說，至少現在請謝閣老另請高明吧！”
說話間，沈溪下達了逐客令。
幾句話工夫，沈溪跟謝遷的關係便徹底破裂。
謝遷望著沈溪，臉上滿是失望之色，道：“將你提拔到現在的位置，真是老夫生平最大的錯誤，你隻適合在外領兵作戰，而不適合在朝為官，你的所作所為簡直是禍國殃民……從今後你跟老夫再無關係，好自為之吧！”
說完，謝遷頭也不回離開，顯然對沈溪徹底失望。
……
……
夜幕凝重，萬籟俱寂。
謝遷沒有任何辦法解決問題，隻能前往豹房請求麵聖。
在他看來，這是他唯一能做的事情，哪怕皇帝不賜見，他覺得自己儘了一份心，在李夢陽等人被皇帝派人用刑後，他也能做到問心無愧。
我做過事情，隻是於事無補，至少不會跟沈之厚一樣有能力解決卻拒不出麵。
謝遷在豹房門口一直等到後半夜，天寒地凍，小擰子從裡麵出來，謝遷也不抬頭去看，整個人好像已完全麻木了。
小擰子拿來大氅，給謝遷披上，道：“謝閣老，這鬼天氣實在太冷了，您快些回去歇著吧。陛下不會賜見的。”
謝遷不回話，對他來說守在豹房門口更多不是為了麵聖，而是讓自己內心好受些，對世人也有個交待。