張苑瞪了二人一眼，似在怪責他們多嘴多舌。
此時朱厚照卻像是在認真思考這個問題，半晌後才道：“這話有些道理，不過佛郎機人靠海洋吃飯，聽說他們的船隻很大，咱是否能造出類似的大船都難說，更彆說打海戰了……光靠你們幾個人的嘴，成不了事，倒是可以請沈先生琢磨一下是否具有可行性。”
張苑道：“陛下，近來沈大人沒有前往吏部衙門履職，還在府上休養……接見佛郎機等番邦使節的事情，是否可以交給他人來做？”
“你有那本事麼？”
朱厚照生氣地喝斥，“沒本事就少廢話，打敗佛郎機人的就是沈先生……看看人家佛郎機炮的威力，如果不是沈先生這樣有大能耐之人，設計將他們擊敗，他們能心甘情願到咱大明來做買賣？恐怕跟你們想的一樣，利用船堅炮利公然搶劫了！”
“是，是。”張苑趕緊應聲。
朱厚照又道：“咱大明講信譽，當初商定好了做買賣流程，輕易不能改變，免得讓佛郎機人以為我們大明說話不算數。”
張苑試探地問道：“那陛下，勘探並開采海外銀礦的事情……”
朱厚照又琢磨了一下，擺手道：“先去問問沈先生的意思……就由你張苑去吧，若沈先生說可行，便按照他所定方針行事！記住了，除了沈先生外，旁人沒有資格自作主張！誰若觸犯這一條，休怪朕翻臉！”
……
……
朱厚照對沈溪的信任，幾乎是發自骨子裡的，參與這次會議的幾名司禮監太監瞧得清清楚楚。
出了豹房，李興湊過來道：“張公公，您先說說，這什麼事都靠沈大人的話，還要我們作何？陛下在這問題上，是否太過相信沈大人了？”
張苑沒有回答，倒是張永嗆了一句：“你知道佛郎機國在哪兒嗎？”
李興道：“怎麼不知道？就是西洋嘛，昔日三寶太監下西洋，順著海岸線一路往南，然後又往西，大概就在暹羅西邊，跟波斯很近吧……”
張永冷笑不已：“夜郎自大，以為自己什麼都知道，實際上卻是個井底之蛙！”
“嘿，就張公公你會說俏皮話？那你張公公可知道佛郎機國在哪兒？”李興很不服氣，瞪著張永道。
張苑厲聲道：“夠了！在這裡爭什麼？就算你們知道在哪兒，給你們船，你們能去嗎？”
這下包括高鳳在內，三名秉筆太監都不說話了，好像在等張苑訓示。
張苑道：“既然不清楚，那就按照陛下所言，一切都聽從沈大人吩咐，他說在哪兒就在哪兒，他說能行，咱就造大船……你們從來沒見過佛郎機人的大船，真以為那能過大洋的海船是幾條舟楫可比？”
李興賠笑道：“還是張公公您說得在理，是否需要找人陪您去沈府拜見沈大人？”
張苑道：“怎麼，你李興想跟咱家一起去？”
李興尷尬地道：“這不，進了司禮監後，尚未有機會拜見沈大人，所以……”
“省省吧。”
張永在旁奚落，“你這個秉筆太監，不過是在司禮監打打下手，真把自己當盤菜了？其實這次你虧大了，進司禮監真不如留在禦用監，那可是有油水的肥差，過來就跟著咱喝白粥吧！”
張苑道：“真是給你們臉了，走到哪兒爭到哪兒，還不如戴義那老東西在司禮監那會兒，至少不會胡亂說話……咱家這就去見沈大人，你們可以先回皇宮，若有要事的話，派人通知咱家……今日咱家便不回宮了，尋常事務等咱家明早到了宮裡再說。”
……
……
雖然張苑經曆浮沉，但回來後卻能迅速占據上位，讓旁人不敢忤逆他，能力還算不俗。
當然，這也跟他之前當過司禮監掌印太監，對於工作流程非常熟悉有關，加上這次回來他做了幾件震懾朝臣的事情，使得他這個內相的威勢得以保全。
張苑從豹房出來，馬不停蹄往沈府趕去。
到了沈家門口，這次他先等門子進去通稟，顯得十分客氣，完全把自己當作一個等候拜訪的下位者。
沈溪沒出來迎接，隻是讓朱鴻帶張苑到書房，等見到沈溪時，張苑還主動上前見禮。
“沈大人。”
張苑客客氣氣，一點張牙舞爪的氣勢都沒有。
沈溪道：“張公公有什麼要緊事嗎？”
張苑笑道：“沈大人怎就不覺得，是陛下有要緊事找沈大人？”
沈溪沒好氣地道：“無論是誰有事，隻管說出來，本官可沒多少時間在這裡跟你嘮叨。”
張苑笑了笑，道：“是這樣的，您讓咱家跟陛下提及跟佛郎機人做買賣的事情，陛下很高興。不過陛下有一點很遲疑，佛郎機人所得銀子，是從礦山開采所得，聽說還不是在佛郎機國境內……咱大明為何不能派出一支水師，將那些礦山給占了？”
沈溪道：“這是陛下要問的？”
“呃……”
張苑想了下，這才回道，“陛下有這層意思，不過也有部分是咱家的理解，畢竟誰也不希望靠彆人兜裡的銀子來撐起大明的江山社稷，而且咱付出的代價太大，好東西都讓人買走了，若能直接開采銀子的話，那就不用看人臉色了。”
沈溪搖搖頭：“成本太大。”
“這從何說起？成本再大，也不過是修造幾條海船的事情，耗費的人力物力，難道不比一條海船運回的銀子低多了嗎？咱大明地大物博，人多的是，找一些兵士隨船去一趟那地方，把東西搶回來，說不定還能在銀子外，找到彆的什麼，甚至可以奴役當地番人，讓他們來給咱做苦力。”張苑道。
沈溪道：“你張公公倒是光想好事，佛郎機人在海上經營上百年，他們對於航海路線、天氣氣候以及洋流走向，都很清楚，你憑何覺得到了海上，大明的海船能能跟佛郎機人抗衡？”
張苑道：“沈大人，您這就是長他人誌氣滅自己威風了，咱大明在戰場上怕過誰？呃……當然是有您在就不怕，大不了您親自帶兵去討伐……”
沈溪眯著眼問道：“這才是你張公公的目的吧？本官出海一趟，至少經年，且在半途得疫病出狀況的概率很大，如此你就可以不費吹灰之力將本官鏟除？”
“這……瞧您說的，咱家可沒這麼想過。”張苑苦笑道，“這不還要仰仗沈大人您在朝中相助麼？咱家幾時有這種陰損的想法？”
沈溪道：“若是陛下問的，那你可以直接回稟，就算派船出海，也必須等個幾年，在此期間努力發展造船業，造出能夠在大海上航行的大船，這需要時間，而且我們派出這樣一支船隊慢慢摸索，遠不如跟佛郎機人做買賣，從成本上來說，我們不算虧。”
張苑聽得雲裡霧裡，“沈大人，要不您再說一遍？”
沈溪一擺手道：“不需要跟你說清楚，本官會詳細列下來，寫一份奏疏，詳細論證出海之事，你若能等的話，那就在這裡待著，本官會在兩個時辰內寫好，由你帶去豹房。”
“兩個時辰？那還是明日吧！”
張苑苦著臉道，“今天咱家先不回豹房，總歸去了也見不到陛下，不如……回去跟家裡人團聚……你懂的……”
沈溪打量張苑一眼，點頭：“也可，本官就不送了。”
張苑一怔，忽然意識到自己被下了逐客令，苦笑道：“沈大人彆著急啊，其實咱家還有問題，比如說……您到底幾時到吏部衙門報到？現在吏部事務繁忙，很多事都擱在那兒，要不您就在家裡處理吏部的事情也可，先去吏部衙門那邊打聲招呼？”
沈溪一擺手：“這些事，就不勞張公公費心了。請吧！”
再次被下逐客令，張苑沒轍，隻能起身告辭離開。
……
……
豹房北院，麗妃已收拾妥當，今晚她要陪朱厚照飲酒作樂，不過在離開前，先見了一下小擰子。
“……張苑現在可真是風頭無兩，他這是急著當劉瑾嗎？”
麗妃的語氣有些嘲弄，“嗬嗬，其實他就是沈之厚屁股後麵的一條狗，什麼事都是沈之厚在調遣他做。”
小擰子為難地道：“娘娘，聽說這次跟佛郎機人做買賣，咱大明能賺幾百萬兩銀子，若這些銀子送到京城，那陛下……可就不會再垂青他人了。”
麗妃著惱道：“那是你們太監的事，彆扯到彆人身上。之前就跟你說過，要想被人認可，就要拿出點本事來，總是拿出這哭喪著臉的模樣，表現給誰看？”
小擰子道：“請娘娘指點迷津。”
麗妃道：“很簡單，以後你先堵住張苑麵聖的途徑，彆他想見就見，真以為又恢複張家口時他隻手遮天的地步？隻要見不到陛下，看他急不急！”