“沈先生……”
朱厚照將求助的目光落到沈溪身上，似在等這個先生給他出謀劃策。
眼見院子裡有些騷動，那些大臣都站起身準備迎接張太後，連侍衛都不知該如何應對，而張氏兄弟更像是找到救星，滿臉都是喜色。
沈溪低聲對朱厚照道：“陛下，太後親臨，按照規矩還是要迎接的。”
朱厚照滿心惱恨：“太後怎會隨便出宮？是哪個多嘴多舌的家夥把消息傳給太後？”
但就算心裡再不甘心，但朱厚照還是按照沈溪吩咐，一起往府門去了。
而後隨著高鳳現身，張太後一身錦衣華服，在宮女和太監引路下進入沈家前院。
“參見太後娘娘。”
這次由張懋和夏儒先過去給張太後行禮，二人到底是勳貴和國丈，跟宮中女眷關係一向不錯。
張太後麵無表情地站在那兒，目光炯炯，顯得很有威儀，而朱厚照則沒有上前，甚至於還躲到沈溪身後，不想直接麵對母親。
沈溪拱手行禮，沒有說什麼，而張太後的目光還在院子中環顧，當看到兩個弟弟衣衫不整記的狼狽樣，目光中充斥著一股憤怒，但這股憤怒並非是針對兩個弟弟，更像是對那為難張家之人，也就是沈溪。
“太後娘娘，您要為臣弟做主啊，有人誣陷張家人謀反……嗚嗚……”
張延齡見到姐姐到來，直接上前，跪在地上，嗚咽著說道。
張太後厲聲喝道：“誰這麼大膽，敢誣陷我張氏一門？我張氏一門素來忠烈，哀家更與先皇係結發夫妻，莫非有人想造反，公然挑唆我大明皇族內部關係？”
這指責，分明是衝著沈溪說的，目光也是直接落在站在張懋等人身後的沈溪身上。
朱厚照這回倒未躲避，越過沈溪，大聲質問：“母後，你有問過青紅皂白嗎？朕的兩個舅舅，不但跟倭寇勾連，更是意圖謀逆，公然派人刺殺朕，難道朕不能審問他們？”
朱厚照從未想過推卸責任，直接把事情攬到自己身上，說話的語氣非常強硬，但沈溪還是能聽出朱厚照在張太後麵前有股發自內心的膽怯，就像是做錯事的孩子在跟自己的母親狡辯。
張太後怒道：“皇上，你被奸人利用，難道沒有覺察？他們是你的親舅舅，怎會做出刺殺之舉？國舅，哀家說的是否有錯？”
“是啊，太後娘娘，我們兄弟二人根本沒有派人刺殺陛下，都是宵小之徒從中挑唆。”
來了救星，張鶴齡也不再檢舉弟弟了，改而跟姐姐求情，他很清楚目前隻有張太後能救他二人。
張太後道：“散了！散了！這種荒唐至極的公堂，居然設在大臣府上，簡直是要讓天下人笑話……若是大明百姓知道你們這麼審問國舅，怎麼保存皇帝的威嚴，怎麼讓大臣為皇家效命？皇帝，難道你忘了你出征後，是誰為你鎮守後方，讓大明京師穩固？”
朱厚照氣得臉頰通紅，被燈籠映照下，仿佛要滴出血來一般。
氣急敗壞之下，朱厚照握緊拳頭，大聲說道：“朕已找到證據，現在就差給二人定罪，連壽寧侯自己都承認罪行，母後這是要指鹿為馬不成？”
張太後一愣，隨即看向張鶴齡，問道：“壽寧侯，被人誣陷，你也會認罪？”
這話言之鑿鑿，一口咬定被人誣陷，算是光明正大給張氏兄弟撐腰，張鶴齡馬上道：“太後明鑒，臣弟乃是被人所迫，並未認罪。”
朱厚照氣得夠嗆，剛才在他麵前認罪要揭發弟弟的人，現在居然仗著太後撐腰，在他麵前耍賴，讓他更覺得自己這個皇帝毫無尊嚴，但對此他就是沒有辦法，隻好回過頭，將目光落到沈溪身上，讓自己的先生站出來好好懲治張氏兄弟。
朱厚照道：“沈先生，你來說這案子罷。”
“是，陛下。”
沈溪拱手領命，但還沒等他說話，那邊張太後已經憤怒拂袖。
“沈尚書，你乃朝臣，沒有資格在這裡議論皇室中事，皇家內部事務還輪不到你一個臣子來管！”
沈溪拱手道：“太後說的是，皇室家事微臣的確沒有資格來管，但問題是現在有人意圖謀逆，危害大明江山社稷，更有人公然在沿海島嶼練兵，跟倭人勾連刺殺陛下，人證物證俱在……”
“全都是誣陷！”
張太後仗著自己是皇帝的母親，直接打斷沈溪的話，一副蠻不講理的模樣……整個天下也隻有她跟朱厚照擁有不講理的資格，而大臣對此確實無可奈何，除了朱厚照外，沒人能跟張太後叫板。
朱厚照近乎是暴怒地質詢：“請問太後，這大明江山到底是姓朱，還是姓張？請您給個明確的說法！”
這話朱厚照近乎是蹦起來說的，當他話音落下，張太後愣住了，她從來沒見過兒子這樣生氣，在她的印象中，兒子不過是個屁大點的孩子，怎麼有能力執掌江山？更彆說是主持什麼大事！
朱厚照道：記“壽寧侯和建昌侯為非作歹，欺壓良善，橫征暴斂，剛才這麼多大臣都是清楚聽到的，可不是朕冤枉他們……尤其是建昌侯，甚至跟倭人勾連，公然行刺朕……自古以來，但凡是謀逆一律殺無赦，難道到了你們張家這裡，就要公然改寫曆史，甚至讓朕對你們寬厚仁慈？”
張太後愣在那兒，半晌之後才道：“皇上，你知道自己在說什麼？”
“你是朕的母親，你公然包庇你兩個弟弟，危害大明社稷，朕不會對你如何，但你的兩個弟弟卻是謀逆，要你兒子的性命……哼，朕今天非要給他們定罪不可！”朱厚照已經被張太後的胡攪蠻纏徹底激怒。
張太後道：“皇上，你不能被奸人挑唆。”
朱厚照怒道：“什麼奸人？關於兩個國舅謀逆的案子，是朕親自派人調查的，現在所有證據也都是朕提供給沈尚書的，母後你不會是想說，在場的都是奸臣，你的兒子更是奸邪之首，隻有你兩個弟弟才是忠直之臣吧？請問他們到底是對誰效忠？對你們張家？還是朱家？”
這話把張太後嗆得說不出話來，恰在此時，謝遷從側院出來。
謝遷聽說張太後來了，本想出來據理力爭，但在聽到朱厚照憤怒之下說出的話，感覺今天的問題大了。
涉及國本之爭，很可能連張太後都解決不了眼前的麻煩。
“陛下息怒。”
張懋老奸巨猾，趕緊出來說和，也不就事論事，更像是出來搗亂。
“陛下請息怒。”
隨後所有的聽審大臣全都跪下勸說。
這純屬“技術性”發言，遵循的也是儒家的中庸思想，總歸現在勸說皇帝息怒是順理成章的事情，算不上是偏幫誰。
朱厚照還想繼續發言，卻被沈溪搶白：“陛下，此案涉及人太多，不如日後再審？”
朱厚照轉過頭，驚訝地看著沈溪，問道：“沈先生，你怎麼也讓朕將案子押後？”
沈溪使了個眼色，朱厚照見狀愣了一下，皺眉沉思，“今天有人壞事，將太後給搬了出來，現在當著太後的麵要把朕的兩個舅舅定罪怕不是那麼容易，沈先生的意思是讓朕把人下獄，等回頭再審，那其實從結果來說也是一樣的吧？”
“哼！”
朱厚照開始學得老謀深算，拂袖轉身往東廂院子而去，等走到半路，回過頭道，“先將兩個犯事的國舅押下去，等朕出來後再審！”
江彬一看這架勢，馬上領命：“是，陛下！”
張太後怒道：“哀家倒要看看誰敢！”
她覺得以自己的威嚴，完全能壓得住那些文臣武將，當兵的更不在話下，但她萬萬沒料到江彬是個隻認皇帝命令的人。
江彬倒不是不識時務，而是他到了京城後壓根兒就不覺得太後有什麼權威，現在他想在皇帝麵前證明自己的忠誠，就要完全以皇帝的命令為優先，根本就當張太後的話是在放屁。
“拿下！”
江彬親自上前，帶著從蔚州衛抽調來的弟兄，當著張太後的麵把人拿下。
張太後有點傻眼，自己把這麼多大臣都震懾住，卻連一個不知從哪來的武將都搞不定。
“大膽……”
張太後沒說什麼，旁邊高鳳已在喝斥。
江彬朗聲道：“陛下有旨，任何人不得違抗，否則格殺勿論！將人押下去！”
張太後目瞪口呆，看著她的兩個親弟弟被眼前的軍士拿下，往西廂院子押去，張太後一時沒站穩，身體搖搖晃晃，差點兒暈厥倒地。
“太後娘娘，您沒事吧？陛下，太後娘娘氣暈了……”高鳳趕緊喊道。
張太後這一“暈”，更像是技術性動作。
大明以孝義治天下，皇帝更要成為天下人表率，張太後記想用最後的方法來對付自己的兒子。