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當天崔元很受關注。
他前往五軍都督府履職，但到了地方才發現官衙沒開，無人接待，要順利接管京營還有些困難。
崔元對於自己的差事不是很了解，本來從豹房離開後，他聽從小擰子的建議趕去沈府拜謝，卻被告知沈溪不在，苦苦等候一個多時辰，直到臨近午時才去了五軍都督府，結果同樣碰壁，隻好怏怏不樂回家。
這讓那些等消息的人非常失望。
記 誰都覺得崔元新官上任會鬨出點什麼名堂，卻未料一片風平浪靜，無論是皇宮還是豹房，對崔元都未有任何表示。
倒是下午時，駙馬府那邊有送禮的跡象。
幾輛馬車組成的車隊駛出駙馬府，去向不明。
很快便有人將消息傳開，因為禮物不知是送給誰的，那些趁著年初一在外拜年聯誼的大臣都在暗中猜測。
謝府內，中午有很多人留下來吃飯。
這其中，並不包括謝遷在內閣的同僚楊廷和、梁儲和靳貴三人，基本是六部和寺、司官員。
這其中以禮部尚書費宏、戶部尚書楊一清和吏部侍郎王敞官職最高，共開了三桌酒席，還沒吃完謝遷便借口離席。
午飯後，除了楊一清和王敞外，其餘人都離開，連費宏都沒留下。
在費宏看來，昨日的案子跟他無關，禮部並不牽扯到如今朝廷的紛爭，關於謝遷和沈溪間選邊站隊的問題也跟他無關，他作為剛獲得提拔的禮部尚書，當發現自己沒有話語權時，便識相地便離開謝府。
等謝遷再出來時已過正午，楊一清和王敞二人都百無聊賴。
見謝遷出來，二人站起來相迎，謝遷環視一圈，煞有介事地問道：“怎都離去了？”
楊一清道：“都忙著走親訪友，眼見謝老事務繁忙，便不敢多打擾，不過都拜托在下跟王侍郎轉告謝老並致歉。”
“嗯。”
謝遷釋然點頭，又是一擺手，“坐下說話吧。”
三人於正堂落座，過了正午府上暫時不會有人前來拜訪，要等黃昏時才又有人登門，如此也是希望能被主人挽留，留下來吃個晚飯，跟謝遷攀上關係。
謝遷道：“聽說駙馬到了都督府，卻沒人為他辦理交接手續，隻能先回府？”
王敞笑了笑，對這消息並不太感興趣。
楊一清分析道：“本就是年初，衙門都沒開，再者涉及外戚，這會兒除非有陛下禦旨，否則都督府的人不會上心……”
“嗯。”
謝遷又點頭，“老夫也有這方麵的擔心，如今京營無人掌控，京畿之地防備空虛，若這時候出亂子當如何？畢竟中原地區尚有盜亂未被平息。”
楊一清用請示的目光望向謝遷：“謝閣老的意思，是派人去說說？”
謝遷看著二人，道：“老夫是有此意，不知你們如何看？”
楊一清一時間沒回話，而王敞則顯得老謀深算：“我們……怕是管不著，就算於喬你出馬，也憑空變不出人來，難道直接去那些勳貴府上求助？”
謝遷沒回話，似乎也在考慮這個問題。
王敞又道：“為今之計，倒不如派人知會之厚一聲，他如今兼著兵部尚書，由他出麵接洽最為合適。再者，他能進豹房，跟聖上直接對話。”
謝遷氣息粗重，顯然不太甘心，思索半晌後才道：“那就由漢英去一趟沈府，不知意下如何？”
“啊！？不可不可！”
王敞連忙擺手，笑著推辭，“我這把老骨頭，不過是來跟謝老一起喝喝酒說說家事，怎不知不覺聊到公事上去了？你們的休沐期很長，吏部卻不同……再過兩日我便要回衙當差，必須得養精蓄銳，時候不早，先告辭了。”
麵對謝遷的請求，王敞用了最直接的方法，回絕後借故離開。
管你謝於喬跟沈之厚鬨什麼，總歸不是我的事，一概不予理會，我走了不還有個楊應寧？
楊一清本要出門相送，卻被謝遷攔下來。
謝遷道：“他既不想去，不用勉強。應寧，你去跟之厚打聲招呼如何？今日老夫已見過他，再去見他怕是不太合適。”
這會兒謝遷並不想見沈溪，也是早上沈溪在他麵前表露“你有事記彆來煩我”的態度，不過沈溪說過允許他找人通知，謝遷便想讓楊一清去，隻要楊一清不說是他的意思，沈溪也不會公然拒絕。
楊一清有點騎虎難下，但到底他不能跟王敞那樣打個哈哈便拒絕，隻好應道：“好吧，那在下這便去通知之厚，告辭。謝老請留步。”
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……
沈溪並沒在府上，以至於楊一清隻能是在留下口信後掃興而歸。
楊一清本有跟沈溪商談朝中事務的打算，但在發現沈溪有意在大年初一這天避開人情往來後，也就不再主動惹人嫌。
但其實沈溪並非是有意躲避誰，此時他不過是趁著年初去跟惠娘相聚，碰巧不在家罷了。
惠娘年底將兒子沈泓送去沈家後，便鬱鬱寡歡，而沈溪也好像故意給她難堪，卡著不來相見，讓她感覺到種極大的失落。
這次沈溪前來，惠娘臉上多少有了些神采，眼睛裡充滿期望，不過在對話後，沈溪發現惠娘根本沒有後悔的意思。
“……泓兒在沈家平安無事，妾身便放心了。”惠娘長長地鬆了口氣。
她一直等的就是沈溪那句報平安的話，畢竟她要想知道沈家內部的事情太過困難，兒子走了後就完全失去音信。
沈溪道：“這幾天他的病情好轉了些，開始讀書寫字，但沒有正式開蒙拜先生，因為府上先生教授的都非開蒙的知識，回頭還要單獨為他請個先生。”
“嗯。”
惠娘點了點頭，有些心不在焉。
沈溪看了旁邊眼巴巴望著他的李衿一眼，問道：“怎麼，不打算讓泓兒回來了？”
惠娘搖頭：“妾身已經不配再當他的娘親，沈家才是他應該待的地方，妾身的使命已經完成了。”
這種話被惠娘說出來似乎多天經地義一樣。
換作以前，沈溪或許會怒火攻心，但此時卻波瀾不驚，習慣惠娘古怪的心思，他也不會再勉強。
沈溪心想：“既然選擇將她留在身邊，就不能對她的性格多加苛責，正是因為她的固執和堅強，還有她身上特有的女強人氣質才讓我著迷，如若她改了，或許那就不再是她……淪為一個平庸的女人有什麼好？”
沈溪再道：“年初這段時間，我都會比較忙，過來的次數也會少一些，如果有事的話可以派人到街口那個茶樓聯係，自會有人將消息帶給我。衿兒，你記住便可。”
因為察覺到惠娘完全心不在焉，沈溪就單獨對李衿囑咐一句。
李衿點了點頭，問道：“老爺，今日你會留在這邊過夜嗎？”
沈溪歎道：“今天的事太多太雜，我隻是過來看看，坐一會兒就走。”
“老爺還是留下來，陪陪妹妹。”
惠娘忽然抬起頭，好像想起很著緊的事情，出言勸說。
沈溪微微搖頭：“沒時間，真的沒時間，而且……也沒心情。”
本來沈溪對惠娘和李衿還有一種眷戀，可當見到惠娘，沈溪發現自己的心境有所變化，而他也知道當天找他的人不會少，下午有可能還有人到府上拜訪，於是簡單交待幾句後，起身便走。
“老爺幾時再來？”
惠娘相送時問道。
沈溪道：“看情況吧，年後吏部考核，大概要到初十左右才會結束。這幾天你也冷靜想想，彆再固執了，我還是希望你把泓兒接過來，讓他可以在溫馨的環境中成長。”