() 在沈溪安排下，沈明鈞夫婦和沈亦兒於第二天一早離開京城。
日上三竿，朱厚照派出的“迎親”隊伍到了沈明鈞夫婦的府宅，似乎是怕沈溪反對，這次朱厚照並不打算先問沈溪的意見，而準備直接跟沈明鈞夫婦提親，把人接到皇宮後再跟沈溪細說。
不過前去迎親的人撲了個空。
院子已是人去樓空，迎親隊伍沒辦法隻能先等候，而負責迎親的高鳳則趕緊回去跟朱厚照稟報。
此時另一批人則往沈府這邊來了，乃是由張苑和小擰子帶著送禮隊伍組成，前來沈府的目的是為了阻攔沈溪去沈明鈞夫婦府宅，打著的旗號則是“恭喜”。
張苑不打算走在前麵，他非常擔心沈家人會認出自己，尤其今天還是沈家的“大喜日子”，他乾脆躲到小擰子身後，進院子時更是四下張望。
到了正院，沈溪帶人從裡麵迎出來。
小擰子老遠便笑嘻嘻地道：“沈大人，恭喜了。您就要成為國舅爺了。”
沈溪故作不知，皺眉疑惑地道：“本官不知擰公公說的是什麼意思。”
張苑在確定周圍沒有熟人後，從隊伍中走出來，尖聲道：“咱家還是跟沈大人說清楚吧，乃是當今聖上冊封令妹……沈家小姐為貴妃，充實宮室，現在迎親隊伍已經到了令母那邊，怕是人都已經接上花轎了。”
這會兒張苑滿臉笑容，他是真的高興，在他看來，沈亦兒能入宮為貴妃對沈家來說是大好事，間接地對他留在沈家的子女也是好事。
沈溪則顯得很冷漠：“不好意思，本官父母和妹妹如今不在京城，而且，本官不同意這門婚事！”
“啊？”
小擰子和張苑都很驚訝。
現在已經不是皇帝賜婚，而是皇帝要親自納妃。
這對任何人來說都是非常榮幸的事情，對一個家族來說是莫大的榮耀，而在沈溪看來卻好像是一個負擔一樣，唯恐避之不及。
小擰子連忙道：“沈大人，您不是言笑吧？您的妹妹……沈小姐不在京城？這……”
沈溪道：“本官父母帶著妹妹往鄉下探親去了，如今尚未歸來，此事本官不需要跟陛下奏稟吧？”
張苑跟小擰子對望一眼，都感覺關係重大。
皇帝策劃了好幾天的事，結果卻因為沈亦兒不在京城而泡湯，不但白費功夫，更是讓沈溪進一步為難皇帝。
小擰子趕緊道：“陛下已定下婚事，大不了派人去鄉下接過來就是……沈大人，令妹現在何處啊？”
“閩西！”
沈溪冷聲道。
小擰子一聽不說話了，這會兒要去閩省找個人，一來一回需要三四個月時間，把人接過來黃花菜都涼了。
張苑則顯得有幾分不信：“怎會這麼巧，人恰好不在京城？之前可沒聽說。”
沈溪道：“陛下並未透露過迎娶舍妹的想法，突然來這消息，難道讓本官準備好妹妹，隨時嫁到宮裡不成？而且本官不會同意這門婚事，本官這就要去找陛下，跟他說明情況，兩位公公帶路吧！”
小擰子急道：“沈大人您冷靜，有事咱可從長計議！”
……
……
朱厚照當天得意洋洋。
他在宮裡就等著當新郎官，迎娶沈溪的妹妹在他看來是一件做得相當“漂亮”的事情，至於他對沈亦兒的感覺是其次，他身邊的女人多了，也不在乎多個黃毛丫頭，不過這背後卻能籠絡到沈溪這個大臣，讓他覺得這樁婚姻非常值得。
而且他心裡有種“解氣”的感覺。
“你個小丫頭，讓你一次次惹朕不快，這次還不是被朕娶進宮裡來了？到時候朕想讓你怎麼不痛快都行！哈哈，你就算再能乾，不照樣被朕隨便擺弄？”
朱厚照想到得意處，臉上湧現猥瑣的笑容，仿佛能治住沈亦兒是一件多麼光榮的事情。
恰在此時，高鳳一路小跑進了乾清宮，沒等進宮門便大喊大叫：“陛下，大事不好！”
朱厚照聽到這話心裡一沉，等見到是高鳳後怒斥道：“有話慢點兒說不行嗎？非要一驚一乍的！”
高鳳連氣息都沒喘勻，便趕緊道：“陛下，沈大人的妹妹沈小姐如今不在沈家，聽說離開了京城。”
“什麼？”
朱厚照當即站起身驚愕地望著高鳳，眼裡帶著難以理解的光芒，“為何提前沒人告訴朕？”
高鳳道：“陛下，也是迎親隊伍到了沈家才知道這件事，沈小姐走了，接不到人，現在是否派人出城追趕？”
朱厚照眨眨眼問道：“追？知道去哪兒了？”
高鳳道：“好像是去了閩西汀州府。”
“走了多久？”朱厚照喝問。
高鳳為難地道：“應該沒幾日，具體什麼時候離京的不太清楚。”
朱厚照近乎是氣急敗壞：“養你們這群廢物有何用？接人前不知道先去查查？這倒好，居然撲空了，那下一步不是要被沈尚書來找朕的麻煩？”
這邊朱厚照還在說，便有侍衛進來通稟：“陛下，沈大人在午門外求見。”
朱厚照緊張兮兮地道：“說曹操曹操就到，估摸是張苑和小擰子那邊也出了麻煩，沈尚書這一來讓朕怎麼跟他說？”
高鳳道：“陛下，婚事都已定下來，隻管將聖旨頒給沈大人便可，沈大人應該是來謝恩的。”
朱厚照緩了口氣，點頭道：“對對，沈尚書未必是來找朕麻煩，或許是來謝恩的呢？哎呀不對，簡直狗屁不通！沈尚書是什麼人朕不比你更清楚？之前朕要給他妹妹賜婚他都不樂意，現在朕要娶他妹妹，他還不跟朕急？你們這群狗東西……”
高鳳好奇地問道：“那陛下，沈大人您是見，還是不見？”
朱厚照好似熱鍋上的螞蟻，來回踱步，半天後才一甩袖道：“見，當然要見！朕行得正坐得直，不見的話豈不是讓人覺得朕理虧……去通傳一聲，讓沈尚書來見……咳咳！”
此時的朱厚照有些擔驚受怕，人都快站不穩，就更彆說什麼行得正坐得直了，這會兒連龍椅在哪兒都快找不到了。
高鳳看皇帝這副膽怯的模樣，心裡琢磨開了：“陛下還說要娶沈小姐呢，感情皇帝要跟臣子聯姻還要看臣子的臉色，這皇帝當得也太沒麵子了吧！”
……
……
沈溪抵達乾清宮時，朱厚照已儘量平複心情，坐在龍椅上紋絲不動，看上去端莊大氣，其實彆提有多心虛了。
沈溪進乾清宮，沒打招呼，而是用怒目望向朱厚照，態度極為不敬。
朱厚照尷尬一笑，招呼道：“沈先生來了，可是有事？”
說話間，朱厚照打量跟著沈溪進入殿門的張苑和小擰子。
此時張苑和小擰子都知道自己做錯了事，低著頭不敢跟皇帝有任何目光上的交流，高鳳也立在一邊戰戰兢兢。
沈溪道：“陛下要迎娶舍妹，為何不先跟臣商議？”
朱厚照臉上露出恍然之色：“先生是來跟朕說這件事的嗎？哎呀，你看朕疏忽了，怎忘了提前跟先生說一聲？這不是派了兩個奴才過府知會嗎？”
沈溪道：“這是事後通知，若非舍妹恰好不在京城的話，怕是人都被陛下接走了吧？”
朱厚照麵色有些尷尬道：“沈先生，朕要迎娶令妹，也是好事啊，朕想咱兩家人親上加親，朕跟令妹也算是門當戶對，這姻緣豈非是天作之合？”
朱厚照著臉說話，一副理直氣壯的模樣。
但沈溪卻怒目而視，目光簡直有殺人的傾向。
沈溪心想：“你個小子不會撒泡尿照照自己，除了有個皇帝的身份你還有什麼？十八歲的大小夥，寵幸過的女人都快比我帶過的兵多了，你還好意思覬覦我家才十三歲花骨朵都沒開的妹妹？你真他娘的癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
張苑也在旁笑著說道：“對啊，沈大人，陛下迎娶沈家小姐，這可是天大的喜事，皇宮裡許久沒經曆如此熱鬨了，實在是可喜可賀啊。”
朱厚照也連聲道：“對對對，這是喜事，喜事啊！”
沈溪板著臉：“臣當不起陛下如此欣賞，這廂便替舍妹拒絕陛下的好意了。”
朱厚照愣了愣，道：“沈先生，這……朕已傳召天下，這段婚事算是成了，怎麼你還拒絕？你不用覺得辱沒了朕，朕覺得對不起令妹才是，她入宮暫時還不能當皇後，隻是做個貴妃，朕答應先生，以後一定會給她更高的名分，甚至可以設兩位皇後。”
朱厚照這話從某種角度來說已非常有誠意，甚至連旁邊幾名太監都覺得皇帝近乎是在低聲下氣求沈溪把妹妹嫁過來。
沈溪卻顯得很堅持：“回陛下的話，舍妹如今年歲還小，尚未及笄，沈家暫時不會考慮婚配之事，請陛下收回成命！”
說著，沈溪拱手行禮，態度之堅決，讓朱厚照臉色非常尷尬。
張苑道：“年歲不是問題，沈小姐已經快十四歲了吧？這麼大的姑娘，早一步嫁人也是可以的。”
沈溪瞪了張苑一眼，張苑馬上住口不再說話。
沈溪糾正道：“舍妹如今才十三歲。”
“十三歲也不小了，虛歲就是十四，自古以來十三歲成婚的人多了去。”朱厚照笑著說道，“好像沈先生你是十二歲成婚，十三歲中的狀元，是吧？朕不比令妹大幾歲。”
沈溪心想：“你還好意思說大不了幾歲？那可是足足五歲，既然你覺得年歲相差不大，你怎麼不把你妹妹嫁給我，而讓我把妹妹嫁給你？吃虧的事你也知道不做，是吧？”