這讓禮部的人很為難。
畢竟沈家同時出兩個公爵，也意味著會以兩套不同的爵祿傳承，如果賜那種隻能存在一代人的爵位又非皇帝之意。
可惜此時身處平叛前線的沈溪完全顧不上京城的事情，他正集中精力應對中原戰事，雖然到眼下為止隻遭遇一場戰事，而且還不費吹灰之力便取得勝利。
四月十二，沈溪出征已十四天，所部人馬由聊城向南進發，眼看就要進入河南地界。
沈溪沒帶兵進入沿路的縣城休整，一直都在野外行軍和駐紮，順帶完成一些必要的練兵，雖然看起來這種練兵沒有多少意義。
“……沈大人，這麼漫無目的找下去也不是個辦法，咱一路過來，都沒聽說叛軍在周邊活動的情況，如果咱不主動點兒，隻這麼按部就班行軍的話，就算是到月底也遭遇不到叛軍……”
升帳議事時，張侖向沈溪提出建議，整個中軍帳中，除了唐寅外隻有他可以給沈溪提出建議。
這倒並非是說沈溪獨斷專橫，而是大部分人都隻是想聽命而為，他們不覺得自己的能力在沈溪之上。
沈溪則顯得氣定神閒：“叛軍主力之前在兗州與歸德府之間活動，近來向南陽府移動，這是有跡可循的！叛軍總數在十萬以上，總歸要找個地方作為根據地，不能一直這麼飄蕩下去……我們隻需按照情報指示走便可。戰事成敗，在於情報的搜集，你們也要派出斥候，配合中軍這邊行事，儘可能把情報搜集得全麵些！”
本來沈溪隻需要將情報內容告知將校，但這次卻一反常態，讓軍中那些隻會循規蹈矩的將領派出手下學習如何搜集情報。
軍議結束，仍舊隻有唐寅留在帳中。
未等唐寅開口，沈溪便道：“伯虎兄，在下有兩位故友過來，今晚可能要請你代表我前去見見。”
唐寅顯得很驚訝：“故友？”
沈溪笑道：“不知伯虎兄是否記得當初陪我參加科舉的蘇通？這次他跟我另外一位同窗鄭謙前來……他們跟你一樣是舉人出身，如今在兵部供職，此番他們奉旨南下，隨軍平叛，不過因為有事耽擱，所以到今日他們才趕上來……我沒時間去見，隻能勞煩伯虎兄你了。”
對於蘇通和鄭謙這兩位，唐寅不太了解，但隱約得知二人如今飛黃騰達，貴為兵部主事。至於他們是如何發跡的，唐寅知道應該是走了沈溪的門路，終得貴人相助……這“貴人”不用說，他也知道是當今皇帝。
唐寅非常聰明，很多事不用說便明白，至於蘇通和鄭謙為何會隨軍，甚至於拖延這麼久才到軍中，他思索一下就知道了，這二人跟他一樣，是到軍中來蹭軍功的……不過他現在是實打實做事，而那兩位則純屬混事。
唐寅問道：“那沈尚書對他二人有何交待？”
沈溪仍舊在看地圖，用一支奇怪的筆在紙上寫寫畫畫，以唐寅的聰明才智都看不太明白，但見沈溪搖頭：
“不用說什麼，隻是例行會麵，如果有事的話我不會讓伯虎兄你去，至於如何應付，其實伯虎兄該明白的。”
“那接下來他們會留在軍中？”
唐寅最關心的當然是有沒有人跟自己爭搶功勞的問題。
沈溪不需要那麼多幕僚和手下，而蘇通和鄭謙如今的官職猶他唐寅之上，這官大一級壓死人，且二人還是京官，放到外麵可以直接當知府，等於說人家已經跳過他現在的級彆，比他要高一個甚至數個層階。
沈溪笑著搖搖頭：“不會。”
唐寅本想問問沈溪對這二人未來一段時間的安排，但話到嘴邊忍住了。
沈溪既說不會讓蘇通和鄭謙留在軍中，那就是說沈溪沒打算重用這兩個隻會吃喝玩樂的庸才，那他唐寅在軍中的地位便不會動搖，這次他去見蘇通和鄭謙也會以沈溪幕僚的身份，明顯就比蘇通和鄭謙更高一級。
“在下這便去了。”
唐寅拱手行禮，轉身便要走。
沈溪突然想到什麼，一擺手：“哦對了，可能要麻煩你送他們去就近的驛站入住。”
“嗯！？”
唐寅又糊塗了，不是說例行見麵麼？怎麼還要送人到驛站去？
沈溪笑容可掬，令唐寅如沐春風。
沈溪道：“雖然接下來他們不在軍中，但可能還是要跟著兵馬行進方向走，等平定中原叛亂，接下來我們就要前往江南平倭寇，那裡可是伯虎兄的故鄉。”
唐寅尷尬一笑，對他而言，故鄉不故鄉無關緊要，他現在漂泊在外，就好像無根的浪子一般。
沈溪再道：“這裡有封書信給他們，他們自然知道怎麼做。”
唐寅接過書信時，心裡帶著幾分彆扭，信封用蠟封過，不能打開來看，他隻好行禮後離開。
……
……
唐寅心懷妒忌，不是妒忌蘇通和鄭謙的才能，而是妒忌二人的際遇。
“誰讓人家早在沈之厚少年時便結交，比我更會來事，後來又能通過沈之厚認識當今聖上呢？”
唐寅心中帶著幾分失落，到了營地靠外的一處營帳，等候傳令兵將蘇通和鄭謙二人引到營中。
一直到上更時分，二人姍姍來遲，這會兒唐寅都還沒吃晚飯。
“兩位。”
唐寅本想以友人的方式招待，但想到自己品秩不如對方，隻能俯身行禮，“見過兩位大人！”
蘇通笑道：“伯虎兄？哈哈，久仰大名！這幾年一直希望去拜會，卻苦無機會，現在咱們一起在沈大人跟前做事，終於算是了結心願！走走，咱到裡麵說話。”
唐寅本想儘一點“地主之誼”，卻未料到對方一來就拿出比自己更為隨和的態度，倒讓他稍微有些放不開。
鄭謙那邊也顯得很熱情，入帳坐下來後，三句話都在談過前的事，讓唐寅心中的彆扭感更為加劇。
說過最近的境遇後，蘇通感慨地道：“伯虎兄你這幾年在外可說是曆經磨難，跟我們不同！看我跟鄭兄，不過吃吃喝喝，隻是得陛下欣賞，才能在朝中立足，卻近乎於虛職。就算到了衙門也不知該做什麼，俸祿照領，不過卻是陪人吃喝，近乎混吃等死！”
唐寅沒料到蘇通會把話說得如此直白，心想：“這位爺怎麼比我還直接？”
不過蘇通語氣一轉，顯得心情很愉悅：“不過現在好了，能在沈大人軍中效勞，可以跟伯虎兄你一樣做點實事，如此也不負寒窗苦讀幾十載，這一身本事終於有了用武之地！”
唐寅看到二人看過來的真摯目光，卻有種難以啟齒的困窘，不過最後他還是硬著頭皮，搖了搖頭道：“兩位準備長久留在軍中？”
“正有如此打算。”
蘇通道，“不知可否讓我二人見一見沈大人？”
唐寅歎了口氣，道：“不瞞二位，是沈尚書讓在下前來，告知兩位其實不必留在軍中受苦，讓在下送你們到就近的驛站安歇……按照沈尚書之意，你們隻需知道兵馬行進路線，能在保證自身安全的情況下尾隨而來便可。”
蘇通跟鄭謙對視一眼，對唐寅這番話並不是很認同，難以理解沈溪為何要這麼做。
唐寅繼續道：“二位要在軍中效命的心思，想來沈尚書是明白的，但二位畢竟從未有在軍中供職的經曆，對於行伍之事不太了解……這軍中的辛苦絕非普通人能承受，還不如遠遠跟著，遙領功勳便可……”
蘇通顯得很苦惱：“這也是沈大人所說？”
“這個……”
唐寅琢磨了一下，搖頭道，“這是在下的猜想，至於沈尚書為何要有此安排，其實應該去問他，但以在下想來，他也是出自一片好意吧。”
蘇通歎道：“看來沈大人還是覺得我們力不能及，本以為能在他手底下可以多做點兒事，磨礪一下，誰知現在……我們就算回到驛站，又能做什麼？再者這中原最安全的地方，不應該就是沈大人軍中？”
唐寅沒有回答，因為他根本不知該如何接話。
蘇通卻很識相，站起身來：“既然軍中不歡迎我二人，我等也不會不識趣，這便告辭。伯虎兄無須相送！”