當日畢竟並非節慶日，南京各衙照常運轉，來見的人要麼是在休沐，要麼是像王佐這樣本身需要跟沈溪溝通和接洽的官員。
城外並未有百姓列隊迎接，道路早已被羽林衛封鎖。
魏國公徐在江南勢力盤根錯節，在他的安排下，城外各處都有官兵把守，這也是提防有人對沈溪不利而特意做出的舉措。
儀鳳門外，沈溪並未跟迎接的官員和士紳代表有任何交談，跟徐和王佐簡單交流，便準備騎上隨從牽來的戰馬。
徐見狀勸解道：“之厚還是乘坐馬車進城吧，這幾日南京地麵不太平，老夫也是為你的安全著想。”
以年歲來說，徐可以當沈溪的祖父，不過從官職和在朝中的地位上來說，卻比不上沈溪。
如此一來兩人之間便形成身份上的落差，徐說話時隻能拿出長輩的態度，希望沈溪能尊重這種輩分的差距。
沈溪笑道：“多謝魏國公好意，不過在下還是喜歡騎馬而行。”
本來徐還覺得沈溪“識相”，但在看到這種拒不合作的態度後，馬上感覺沈溪是故意跟他唱反調，心想：“我好心好意提醒你危險，你非但不領情，還跟我對著來，死了活該。”
就在徐麵露苦笑，假意再勸說幾句時，王佐開腔了：“我等也隨沈尚書騎馬入城便是。”
王佐乃成化十四年進士，今年已經快七十歲，在弘治朝擔任太常寺少卿和光祿寺少卿時曾跟沈溪多次打過交道，算是故人，所以從一開始見到沈溪便顯得異常熱情。
徐瞥了王佐一眼，皺了皺眉，好像在說你個老家夥出來湊什麼熱鬨？
徐的名聲不好，王佐也好不到哪兒去，說起來二人都是因結交閹黨受到牽連，唯一的區彆是徐是自己主動巴結劉瑾，而王佐則是為兒子王雲鳳所累。
王佐的兒子王雲鳳，乃成化二十年進士，張彩擔任吏部尚書後將其破格提拔為國子監祭酒，故此打上閹黨的烙印，劉瑾死後朝廷勒令王雲鳳致仕，王佐受到牽連，隻能在南京戶部尚書任上養老。
要不是王佐對兒子有勸諫之言，還有便是以前的名聲很高，恐怕也是早就離開朝堂，這其中就有沈溪在劉瑾案後蓋棺定論，對閹黨涉案人等既往不咎，所以王佐對沈溪的態度非常友善。
沈溪笑道：“王尚書，我們一同入城。”
說話間，沈溪完全忽略徐，翻身上馬。
徐恨恨然退在一旁，目送沈溪跟王佐騎馬遠去，心想：“沈之厚死了不打緊，彆連累我也被刺客誤傷。”
這邊徐準備上馬車，卻見徐程匆忙過來：“公爺，城內各處要道都已封鎖，保管不會出現刺客。”
徐道：“你拿什麼擔保？”
一句話就把徐程給嗆住了，徐程正不知該如何應答時，卻見沈溪回過頭來，客氣地道：“徐老，我們一同進城如何？”
突然傳來一句“徐老”，讓徐聽了心裡很舒坦，臉上勉強堆起笑容：“之厚你先走，老夫這邊還有事需要處理，進城後我等再見。”
因為沈溪進城要先談公事，不可能即刻赴宴，所以徐不打算跟沈溪同行，送走沈溪後才瞪著徐程說道：“現在馬上去調查刺客的行蹤，如果找不到，隨便抓幾個人送到沈之厚跟前，告訴他現在城裡不安穩。沈之厚年紀輕輕便眼高於頂，目中無人，簡直反了他了。”
徐程苦笑道：“公爺，何必如此呢？或許是沈尚書生性豁達，沒有想太多，說話衝了點兒……再則，沈尚書選擇騎馬，也是他對自己的安全有信心，幾天前他便派人進城刺探情況，對城裡刺客的蹤跡，或許知道的比我們都多。”
“你說什麼？”
徐對堂弟的話顯得很意外。
徐程再重複了一遍，道：“沈尚書敢騎馬進城，有可能是想要引蛇出洞，公爺其實您根本不必提醒，在這樣的聰明人跟前裝糊塗，未嘗不是一種聰明的做法。”
徐這才知道其實是自己杞人憂天，沒好氣擺擺手：“就算他知道又如何？他自己招惹來的麻煩，莫非還要怪到本公頭上不成？你趕緊去調查刺客之事，咱們絕對不能被他挾製……發現刺客蹤跡，本公立即派人去抓捕，怎麼都不讓沈之厚在南京城裡出風頭，哼哼！”
……
……
沈溪進城，哪怕是光天化日之下打馬而行，一路也很太平，不多時順利便抵達南京戶部衙門。
朱棣遷都後，南京城內六部班子很完善，各衙門並非是年久失修的舊衙，反而全都嶄新，畢竟江南富庶之地，這邊銀兩調撥比之京城更容易些，中樞要兼顧全局，或許要緊巴巴過日子，但在南京就算朝廷不調撥銀兩，地方上也能找到款項，隨便找一些富戶捐贈也足以把衙門修繕一新。
沈溪到金陵後首先要跟南京兵部接洽，不過因南京兵部尚書出缺，再有左侍郎孫需稱病不出，兵部內跟沈溪接洽之人隻有南京兵部右侍郎王倬。
至於戶部征調錢糧之事，則由南京戶部尚書王佐親自跟沈溪談。
本來沈溪領兵，隻需要跟這兩部接洽便可，但因沈溪還有督造船隻之事需要留心，隻能臨時派人去請南京工部的官員到戶部來。
王佐道：“沈尚書旅途勞頓，很多事其實可以等安頓下來後慢慢談，今日魏國公於府上設宴款待，不如我等移步到魏國公府再說？”
說話間，王佐跟王倬都站起來，要請沈溪前往徐府上。
沈溪卻微笑著搖頭：“在下重任在身，很多事不敢有所懈怠，至於接風宴請之事還是留待將來平定海疆班師回朝時再說吧。”
沈溪的話明顯拒人於千裡之外。
王倬跟王佐都是老滑頭，頓時醒悟沈溪不想跟魏國公有太多牽扯，畢竟涉及到南京權力之爭，作為過客不好表態。
這邊王佐沒有強求，他的年歲在那兒擺著，加上無晉升希望，跟徐的私交也不是很深，隻是把話傳到便可，彆的事他並不需要操心，但王倬則顯得著緊多了，因為按照之前徐跟他商議的結果，他將是南京兵部尚書的有力人選，關係到切身利益。
王倬道：“沈尚書豈能如此見外？中原平亂已結束，但東南沿海平海疆卻非朝夕之功，何況沈尚書進城來，不去魏國公府上拜訪到底說不過去……魏國公老早就派人來迎接，隻是一晚上的事，耽擱不了多久，明日一早沈尚書便可回營。”
沈溪望著王倬，眼睛微微眯起，他進城前便知王倬跟徐間的協議，畢竟如今對方早以南京兵部右侍郎的身份打理兵部事務。
沈溪笑著說道：“看來王侍郎跟魏國公關係匪淺嘛，不然的話對在下是否赴宴怎會如此執著？”
現場氣氛明顯變得尷尬起來，沈溪這話說得太過直接，若不知的還以為沈溪是故意找茬。
王倬的臉色非常難看，他想晉位南京兵部尚書之事不是什麼秘密，畢竟南京六部中，真正有實權的便是戶部跟兵部衙門，彆的衙門形同擺設。
王佐笑著打圓場：“同朝為官，我等早就不分彼此，何況南京兵部跟守備勳臣間有來往分屬尋常，若是之厚你不想去，沒人能勉強不是？但這接風宴，還是要有的，若你不嫌棄的話，就算設在戶部衙門後堂也可以。”
王倬趕緊道：“對對，隻要是為沈尚書接風，在何處設宴其實都一樣。”
沈溪淡淡一笑，好像個不通人情世故的官場初哥一樣，道：“既然魏國公盛情邀請，在下不去，還要改在戶部後衙舉行接風宴，豈不是不給魏國公麵子？在下其實也有事想跟魏國公商談……但現在，是否先把正事做完再說呢？”
王佐哈哈笑道：“對，對，正事要緊，趕緊派人去催請工部，沈尚書這邊等急了。”
本來有些尷尬的氣氛，在沈溪圓場下重新變得和睦起來，王倬不由暗中抹了把冷汗，以兵部有事為由告辭出了戶部衙門。
……
……
到了門口，徐程早就在等候。
雖然這會兒魏國公徐已回了家，但還是派人來這裡準備迎接事宜，所有的事都由徐程負責。
“王侍郎，沈尚書那邊……”
徐程見到王倬出來，迫不及待上前問道。
王倬便將裡麵發生之事詳細跟徐程說了，尤其是沈溪那彆有深意的話也和盤托出。
徐程道：“沈尚書這話是何意？那他到底會不會……往國公府一行？”
王倬想了想，還是不太肯定，苦笑道：“大概會赴宴吧，他不是說有要緊事跟公爺商談？不出意外的話，或許會跟公爺談及南京兵部尚書人選問題。”
徐程鬆了口氣，點頭道：“他肯赴宴就好，我這就派人回去跟公爺說及此事，現在一定不能讓沈尚書出事，還要確保他有一種賓至如歸的感覺……該準備的都要準備好，該送的禮物也會備齊。王侍郎請放心，公爺之前跟您商議之事，絕不會出偏差。”