() 唐寅本以為接到沈溪就能順利返回軍營，不想轉眼工夫沈溪便又給他指派了新差事。
接收船隻之事沈溪不想親自負責，而是讓唐寅跟王陵之去具體經手，唐寅知道王陵之不是那種善於交際之人，於是乎什麼接洽事宜都要由他來完成，接下來相當長一段時間都不會得到清閒。
沈溪跟徐等人作彆，上馬一路往碼頭邊的營地而去。
一行人馬速度不快，張侖與沈溪並駕齊驅，側頭道：“沈大人，這次來迎接您其實是軍中大部分將士的想法，知道城裡有人要對大人不利，都想陪在您身邊，共度危難，這次前來迎接和護送更是自告奮勇，要不是唐先生穩住他們，指不定軍中所有將領都要前來。”
張侖不遺餘力幫唐寅說好話，他感覺沈溪有追究唐寅不聽號令擅自行動的意思。
沈溪笑著問道：“堯臣兄，你覺得我是在怪責軍師？”
“卑職不敢隨便亂說。”
張侖顯得很拘謹，“以大人的氣度，應該不會追究這種小事，卑職隻是想告訴大人有關軍營內的情況。”
沈溪沒再理會張侖，勒住馬韁，回頭看了南京城城牆一眼，等他回過頭時，卻發現第二批迎接的人已在不遠處。
就算唐寅阻止大部分人去城門口迎接，但劉序等將領還是放心不下，於是又派出第二批人馬前來，沈溪從這架勢便知道，這幫手下確實不想自己出事，對待自己比對他們爹娘都還要上心。
……
……
張永跟徐站在城門口，目送沈溪遠去，等殿後的騎兵也離開，張永準備上轎回城，徐主動靠過來搭話。
“張公公，沈大人這一走，南京城的防務，甚至整個南直隸的防務，都要仰仗你了。”徐非常客氣，言語中帶著一絲恭維。
張永瞥了一眼，問道：“難道魏國公會聽咱家的？”
徐道：“這是哪裡話？咱們雖然在某些事上產生誤會，但現在已說開了，都是小人在背後挑唆，以後老夫會以你張公公馬首是瞻。”
張永打量徐，似在思考對方話中蘊含的意思。
徐笑嗬嗬道：“兩日前老夫在家中設宴款待沈尚書，渾然不知當時張公公已進城，要不然就一起請了，好在遲了兩日也不算什麼，現在便可補上……老夫還準備了一份薄禮，稍後便送到守備衙門，聊表心意。”
本來張永對徐滿懷戒心，但聽說要給他送禮後，心稍微定下來。
如果誠心要為難他，甚至要除他而後快的話，根本不需要如此攀關係，這裡可是徐的地頭，現在徐一張熱臉就在跟前，他的冷屁股是否願意讓徐來靠，完全由他的心意來定。
張永不動聲色道：“咱家公務繁忙，暫時沒時間。”
張永的冷漠，並未讓徐死心。
徐笑著說道：“張公公定是為交接之事而忙碌，其實無妨，老夫可以在旁協助，而且宴席已定好，就在今天晚上，到時候請張公公過府來，一切都按照最高規格準備的，人不會太多，正好有些事咱可以私下商議。”
……
……
京城，紫禁城。
司禮監掌印房裡，張苑剛得到來自江南的奏報，得知徐、張永和沈溪之間達成了協議。
張苑非常生氣，當著前來送消息的魏彬的麵，怒氣衝衝地道：“沈之厚老是壞咱家好事……咱家就等著張永跟魏國公內鬥，到時候把他們兩個全擼掉……這倒好，有了沈之厚居中調停，他們居然冰釋前嫌了……”
魏彬為難地道：“張公公，您也知道沈大人權力有多大，不單是京城或者邊軍，在江南影響也很大，更何況之前陛下欽定由他協調江南防務，張永跟魏國公都是老狐狸，怎會跟沈大人對著來？不過沈大人離開南京後，兩人之間未必能和睦相處。”
張苑打量魏彬，問道：“這消息你是從何而知？”
“他們的聯名上奏已到內閣，在下是從那邊打探來的……”魏彬回道。
張苑咬牙切齒：“他們這是想要聯手將錢寧扳倒！沈之厚不出手則已，一出手就是絕殺！錢寧在江南胡作非為，沒那麼大的頭卻想戴頂大帽子，自不量力！現在連沈之厚都要他死，看他怎麼活！”
“公公，現在咱應該……”
魏彬目光灼灼，希望能從張苑口中得到他接替張永前往南京當守備太監的消息。
張苑怒視魏彬一眼：“現在你也看到了，不是咱家不幫你，沈之厚在江南搞風搞雨，要想讓張永調回京城來，或者直接褫奪其職務，又或者在南京跟其他人起起衝突不得善終，總需要有人在背後做事……你不想辦法，咱家憑何用你？”
魏彬驚訝地問道：“可是之前您不是這麼跟在下說的……”
魏彬不覺得自己有出力的空間，南京守備太監之職可說是他跟張苑花錢預定的，但現在錢花了，職位沒撈到。
張苑站起身來：“咱家沒工夫跟你說這些，咱家這就去麵聖，跟陛下提及江南之事！你趕緊動用關係調查南京城裡的情況，希望如你所言，沈之厚走後他們狗咬狗一嘴毛！”
……
……
朱厚照跟前，張苑將江南之事大概說了一下，卻未提及張永跟徐間的矛盾，也未提沈溪出麵調停，不過卻將錢寧舉報魏國公徐跟倭寇勾連的事說出來。
他想趁著沈溪、張永和徐的聯名上奏尚未呈遞到朱厚照跟前，先把事情提出來，讓朱厚照有一種先入為主的想法，方便他之後行事。
朱厚照神色中帶著一抹疑惑：“魏國公一家世代忠良，會為了一點小小的利益，出賣朝廷，跟倭寇勾搭成奸？錢寧說的這些……有證據嗎？”
張苑道：“這是錢指揮使派人加急送來的，請陛下禦覽。”
說著，張苑從懷裡掏出一份錢寧羅織的證據文書，讓小擰子呈遞到朱厚照跟前，朱厚照拿在手上看了幾眼，臉色變得極為難看，卻沒有發作。
小擰子冷眼旁觀，此時他的小眼睛骨碌碌亂轉，好像也在思考有關此事的對策，雖然徐跟錢寧與他的關係不大，但畢竟張永是他的盟友，自打離開京城後他就顯得勢單力孤。
朱厚照很快看完，放下書函：“說是有證人和證物，但不能作為鐵證，況且現在沈尚書就在江南，如果徐家真敢亂來，就讓沈尚書徹查，若有罪徐一定逃不掉。”