“你就是想折磨我，你是魔鬼！我就是做鬼都不會放過你！”此時江櫟唯除了能說狠話，完全做不了彆的。
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回到船艙，沈溪坐在那兒閉目沉思，整個人顯得很安靜。
雲柳站在旁邊，靜默很久，最後忍不住請示：“大人，回去後是否再派人查之前那些刺客之事？”
沈溪望著雲柳，輕輕搖頭：“你以為我真的對曾經發生過的事耿耿於懷而責問？我不過是想知道一個答案，其實他已經告訴我了。”
雲柳道：“大人，那派人刺殺您的人……是江顧嚴，還是寧王？或者是張氏外戚的人？”
沈溪站起身來：“是誰，我沒法跟你細說，但其實要我死的人太多了，當官這幾年我沒落下什麼好名聲，卻惹來許多仇家，我的存在威脅太多人，他們想讓我死並不意外。若非當今陛下對我信任有加，或許我早就在朝堂銷聲匿跡，而不至於像現在這般一直處在風口浪尖上。”
雲柳低下頭：“以大人這樣的功臣來說，朝中文武不猜忌您是不可能的事情，即便是陛下恐怕也……”
“事情不像你想象的那麼簡單！”
沈溪歎道：“或許這世上最支持我的人，反而是應該猜忌我的陛下……我跟陛下的交情非君臣、師生這麼簡單，很多事我沒法跟你解釋清楚。對於一個功成名就之人來說，要想全身而退，最好的方法其實就是激流勇退，隻是我不舍得眼前的榮華富貴罷了。”
“大人不是想改變朝堂嗎？為何生出退意？”雲柳繼續問道。
沈溪再度搖搖頭：“我要改變的不是朝堂，而是天下，時代，一種秩序，奈何現在的世道不容許我這麼做，否則會引來暴風驟雨般的攻擊，遠不是你我能承受……但我想到一種解決方法，可惜暫時沒法跟你說。”
雲柳突然間又迷惑了。
沈溪說找到方法，卻又說世道不容，前後矛盾，以她的思路顯然不明白沈溪到底要做什麼，但她隱約又覺得跟沈溪之前說帶她走的事情有關。
沈溪道：“時候不早，你也累了，先去休息吧。天亮後我們就動身回附近的港口，補給完畢便返回新城……我這邊還有很多事要做，最重要的便是整理一下給陛下的上奏，為下一步行動部署預作安排。”
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雲柳本來很迷惑，聽沈溪說了一番話後，越發迷惘了。
沈溪說的事情很多都很隱晦，又像前後矛盾。
她出了船艙後還在琢磨：“大人之前說平倭寇之事已可告一段落，為何還說要為下一步軍事計劃打算？大人下一步會作何安排？是對付佛郎機人？還是平西南盜寇？亦或者大人隻是想找個由頭留在新城不走？”
雲柳想不明白便不再去想，她知道自己的謀略遠不如沈溪。
沈溪的計劃往往隻有他親自點破時她才會醍醐灌頂般醒悟過來，需要相當長一段時間才能消化和理解。
本來雲柳要去安睡，但因為很多事煩憂而睡不著。
隨著時間推移，天終於放亮，當太陽從東方的海麵升起時，雲柳站在甲板上看著紅彤彤的旭日，心中感慨萬千。
“若非遇到大人，我應該就在教坊司這樣的地方過一輩子，或者有幸的話，被誰買回去當姬妾，一輩子碌碌無為；又或者是跟乾娘當番子，過著朝不慮夕的生活……總算是老天對我的恩賜，讓我到了大人身邊！”
雲柳收回目光時，看到被綁在甲板後木柱上的江櫟唯。
經過一晚上折騰的江櫟唯，這會兒正低著頭，好像昏死過去，沒人理會一個敗軍之將，這家夥似乎必死無疑。
雲柳心裡有些納悶：“這樣的人，大人其實早該殺了，但一直不除掉，難道是……有什麼用場？”
“雲侍衛，大人請您過去。”
就在雲柳想心事時，有侍衛過來對雲柳傳話。
雲柳點點頭，往船艙走去，沒等進內，便聽到李頻的聲音，顯然沈溪正在裡麵接見，趁著船隊沒走之際，沈溪把重要事情跟李頻交待清楚。
因是沈溪傳話，雲柳沒避嫌，請示後直接入內。
李頻認識雲柳，當初雲柳跟熙兒正是從他手上借調兵馬去土木堡救援，因此讓李頻跟沈溪建立起深厚的友誼，就此平步青雲。
李頻一直把雲柳當作“恩人”看待。
“雲侍衛。”
李頻知道雲柳沒什麼品階，隻是沈溪身邊的侍衛，但說話極其恭謹。
雲柳還了一禮，沈溪一擺手：“雲侍衛不是外人，李將軍，現在船隊將回岸上，這次俘虜不會移交出去，船隊補給完畢並跟地方做一些溝通和接洽，一行便將返回新城……剛得到消息，陛下已抵達新城。回去後我等就將見駕。”
李頻聽說能麵聖，心中欣然，這算是他追隨沈溪正式取得的第一場大勝，很可能關乎到他未來的仕途，李頻目前已貴為一省都司，在地方上算是頂級大員，再往上就隻有晉爵，入五軍都督府領兵。
李頻道：“不知有何事可為大人效勞？”
沈溪笑著搖頭：“沒什麼，你建設好青島港，善待好船廠工人就是對我最大的回報。不過眼下最重要的還是要麵對佛郎機人的挑釁……這次海上決戰讓他們逃走，將對我們海防形成巨大威脅。”
李頻愣了愣，隨即點頭：“大人說的是，賊寇中實力最強的就是佛郎機人，隻是他們見機不妙先逃了……”
沈溪道：“所以下一步，就是消滅隱患。你回去後先安排人回山東，把我交待的事情辦妥，然後準備出發，隻等將士們用過早飯便啟程回港！”
……
……
李頻走後，船艙內又隻剩下沈溪跟雲柳二人。
雲柳道：“大人，真要跟佛郎機人全麵開戰嗎？”
沈溪將手上的奏疏放下來，道：“算是吧。這些人總是在我們的海疆鬨事，難道不該管嗎？”
雲柳蹙眉道：“那是要將我們海疆周圍的佛郎機人趕走，還是說……要起兵去攻打佛郎機國？”
沈溪啞然失笑：“我早說過，佛郎機國距離我們十萬八千裡，怎麼跟他們開戰？就算我們千辛萬苦攻下他們的國家，對我們來說也沒太大意義，因為我們沒法管理他們的國土……他們的子民跟我們不同，語言不同，信仰不同，生活習性迥異，不會服從我們的教化。”
雲柳這才鬆了口氣，釋然道：“那就是要把我們海疆周圍的佛郎機人趕走，難度應該不那麼大吧？”
“嗯。”
沈溪沒對雲柳做出更多解釋，道，“船隊馬上就要出發，接下來我準備審問一下戰俘，你去押解人過來……此人可能是倭人首領，要防止其突起發難，倭人中有不少高手，小心為上。”
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……
雲柳奉命押送人員，到了地方才知道，押送對象是一個女人。
正是之前倭寇首領橋本的得力乾將阿也。
此戰中，橋本所在大船被炸毀，橋本、阿也和江櫟唯等人逃到不同的船上，橋本趁亂往南逃走，阿也和江櫟唯則被擒獲。
因為不知道這些倭人中誰是頭領，再加上有很多漢人混雜在倭寇隊伍中，需要到了岸上仔細甄彆。
不過這難不到雲柳，對她而言，審問犯人是輕而易舉的事情，東廠番子出身的她最擅長這些，隻是沈溪儘量不讓她用刑而已。
“說吧，你是漢人還是倭人？”
雲柳在押送阿也去見沈溪之前，先把人帶到密室審問一番，她覺得讓一個陌生的女人到沈溪跟前非常危險。
沈溪一向對女人寬仁，這在雲柳看來是一個很大的弱點。
阿也這會兒沒了之前那傲慢的姿態，不過她的回答仍舊冰冷：“我是漢人或者倭人，對你們有影響嗎？你是個姑娘吧？”
或許是女人心意相通，當阿也看到雲柳第一感覺就不是男人，旁邊一名侍衛喝道：“你這娘們兒好生無禮，我們雲侍衛乃頂天立地的男子漢……居然敢說他是女人？你個臭娘們兒不想活了！”
雲柳沒有讓侍衛繼續說下去，一擺手讓其退下，這才說道：“你們頭領到底是誰？彆以為不說我們便不知。你在倭人中地位不低，聽說你曾經行刺過大明的官員，論罪必死無疑。”
阿也搖頭：“既然論罪必死，你還跟我說這些做什麼呢？直接砍下我的腦袋，你也可以親自動手……嘖嘖，如果你真是個男兒郎，也太過嬌媚了些……男人怎麼會生得這麼像女人呢？”
“你……”
雲柳很生氣，但她對阿也沒什麼好辦法，因為沈溪馬上就要召見，此時對阿也用刑不合適。
阿也道：“有什麼手段儘管使出來吧，聽說你們明人喜歡用酷刑！我是倭人，算回答你的問題了，到明朝來其實也算是走投無路……在這裡來還有活路，回到我們的國家，不是餓死就是被人殺死，有什麼區彆呢？”
雲柳對於阿也的回答不由一愣，對這個女人不由生出幾分憐憫之心，隨即又變得堅毅起來。
雲柳心想：“這女人可能會傷害到大人，還是將她控製起來，最好彆讓她見大人。這種女人……蛇蠍心腸，防不勝防。”