“唐大人真是大明脊梁……”
徐程除了恭維話實在找不到其他的說辭。
唐寅點頭：“在下今晚就去城北營地過夜，有事的話可以到那邊找我……你儘快把負責城北和城西防務的武將叫過來，在下有些話想跟他們交待一下，涉及明日苦戰，不能不慎重對待……徐先生，這麼做沒問題吧？”
徐程一怔，這種事上他本來做不了主，但既然徐俌把權力交給唐寅，他覺得自己不答應的話似乎有些不妥，當即道：“自然沒問題，在下回去就叫人……唐大人，咱們一起走吧。”
……
……
在唐寅安排下，城北和城西連夜加強防防務，城頭布置了拒馬，還設下排槍陣，也就是讓火銃兵做機動，一旦敵人從哪個方向衝上城頭，立即衝過去站成三排，輪換射擊，利用火力密度把敵人趕下城牆。
此外，唐寅還派人在城牆內外埋設用瓦罐填裝的火藥，危急時引爆阻敵，如此一來進退都有憑靠，還能讓寧王兵馬吃大虧。
唐寅做事一絲不苟，這些戰術他都是跟沈溪學的，充分體現了對火器的倚重。
當青陽縣城戰況陷入膠著時，張苑正不斷跟朱厚照奏報情況，按照張苑的想法，皇帝應該立即派出兵馬馳援，而不是像現在這般，眼睜睜看著自己麾下一路兵馬跟寧王主力交戰，不管不顧。
“……陛下，逆王兵馬已連續攻城三天，青陽縣城城西曾短暫被敵寇攻上城頭，但魏國公親自領兵殺敵，好不容易將賊寇趕下城去，如今連續遭受佛郎機炮和投石機轟擊，城牆已多處破損，逆王兵馬固然損失慘重，魏國公也無力派兵出城反擊，隻能被動防守……”
張苑說話時聲音低沉，生怕一個不慎就讓皇帝遷怒。
朱厚照黑著臉問道：“早知如此何必當初？誰讓他中逆王奸計，一個小小的引蛇出動之計就讓他折損兩萬兵馬……若那兩萬人還在，何至於怕逆王那幾個蝦兵蟹將？”
張苑道：“魏國公已多次派人前來求援，說是接下來逆王還會加緊攻城。”
朱厚照突然不說話了，黑著臉杵在那兒，似乎依然不支持出兵增援。
張苑再道：“小王將軍和劉將軍帶兵出擊已四日，據報昨日他們在九江府彭澤縣城與湖口縣城之間的荒野登岸，暫時沒遭遇強敵……或許可以讓兩位將軍從側翼包抄，解青陽縣之圍。”
朱厚照一擺手：“小王將軍隻帶了三千兵馬，這麼點兒人怎麼為青陽縣解困？況且你不看地圖的嗎？從彭澤到青陽，中間起碼隔著三四百裡地，就算騎兵速度再快，在這冰雪天也得兩三日，到那時花兒都謝了……”
“因此，小王將軍至多在九江府乃至南康府、饒州府連續滋擾，讓逆王風聲鶴唳，如坐針氈，然後退兵。現在魏國公讓朕派出兵馬支援他，本來不是不可以，但若逆王抱著圍城打援的想法，在半道襲擊咱們的援兵當如何？”
張苑對朱厚照的分析很無語。
現在徐俌所部很可能麵臨全軍覆沒的局麵，你卻因為擔心派出兵馬而導致安慶府城防守空虛，遲遲不肯派出援軍，理由是怕中埋伏……還不是你自己怕死？
張苑道：“陛下，若是青陽縣城那邊出現變故，可能真要影響整體戰局……逆王之所以沒揮兵東進，便在於青陽縣城扼住逆王進兵南京的路線，一旦青陽縣城告破，魏國公所部全軍覆沒，逆王便可長驅直入！”
“住口！”
朱厚照喝止張苑，直接站起身來，“朕難道不知局勢如何嗎？容朕再考慮考慮，順便看看青陽縣那邊局勢變化，再決定是否派援軍不遲。”
……
……
徐俌、唐寅和青陽縣城裡的軍民正承受戰火洗禮。
雖然青陽之戰並非寧王謀反後最慘烈的一戰，卻也是極其艱苦的一戰。
徐俌關鍵時刻當了逃兵，戰事後半段幾乎都是唐寅臨陣指揮，但涉及千人以上的兵馬調動則必須經過徐俌同意，軍令傳達不那麼通暢。
好在寧王也並非是那種驍勇善戰或者足智多謀的主帥，雖然也曾親臨一線督戰，但寧王沒有披掛上陣，而麾下兵馬經過幾天鏖戰後也是身心俱疲……在死亡麵前，哪怕再精銳的兵馬也會產生懈戰情緒。
在青陽攻防戰進入第六天後，城池仍舊沒被寧王兵馬攻陷，不過城內情況已到非常糟糕的地步。
連續兩天都有逃兵出現，城內百姓堅持不住，相繼出現凍餓而死的情況……幾天大戰下來，城內物資消耗非常之大，最主要是缺少糧草和柴禾，為了熬金汁，老百姓的門板幾乎都被拆下來燒毀，寒風透屋，百姓苦不堪言。
當天剛經曆一場苦戰，到下午時戰事結束，入夜後，唐寅跟徐程一起到城西視察。
天上飄著雪花，官兵們沉默地在城牆下臨時搭建的窩棚裡煮著晚飯，鍋裡麵米粒看不到幾顆，更像是清水。
城牆上的士兵不能下來，得防備寧王兵馬來襲，唐寅走過幾個營地，沒人起來行禮，臉上神色全都麻木不仁。
唐寅皺眉問道：“之前不是說糧食能得到保證嗎？為何情況如此糟糕？”
徐程歎道：“唐大人有所不知，進城後糧食雖然充足，但也隻夠半個月所需，本以為南京那邊會將後續糧食運來，但到現在一粒米都沒見到啊……再者，城內百姓難道不吃不喝？剛開始時還能設粥鋪供應百姓所需，現在百姓顧不上，連當兵的都快餓死了。”
唐寅無奈地道：“不僅仗打得一團糟，連糧草都沒準備充分……這就是貿然開戰的後果啊！”
徐程驚訝地問道：“唐大人這是在指責陛下嗎？”
因為這話明顯對皇帝不敬，唐寅說出口就後悔了，畢竟徐程背後站著徐俌，若是傳到皇帝耳中，哪怕唐寅再有能力也會被晾在一邊。
唐寅苦笑著搖了搖頭，沒有回答徐程的問題，繼續巡查軍營，等他走一圈下來，整個人都快累虛脫了。
徐程道：“唐大人，這兩天寧王兵馬攻擊日緊，陛下或許已出兵前來援救……您看是否有此可能？”
唐寅搖頭：“如此境況，除了死戰到底，還能怎麼著？這都已七八天時間，陛下援軍仍舊隻是傳聞，甚至是否有援軍都難說……再堅持幾天，可能城裡就要到人相食的地步……糧食我可變不出來。”
徐程苦笑一下，嘀咕道：“真以為你神通廣大，無所不能呢。”
二人繼續往前走，徐程已完全沒力氣了，捂著肚子吆喝道：“唐大人見諒，這兩天在下也沒吃過一頓飽飯，實在走不動了，不如早些回去，看看有什麼東西能果腹……若回去晚了，怕是隻能喝西北風了。”
唐寅強撐著說道：“徐先生要回，在下不阻攔，在下得留在軍中，跟將士們同甘共苦……走好，不送。”