“嗬嗬。”
沈溪笑而不語。
李興是聰明人，明白張太後跟沈溪間的隔閡，道：“在下是代太後娘娘遞個話，哪怕您入宮去看看皇後娘娘也可以啊……陛下之前不是準允您隨時去見麼？在下這就告辭，得趕回去複命。”
“嗯。”
沈溪站起身，做出恭送的姿勢。
李興道：“沈大人不入宮謝恩也罷，不過……您真的不打算跟太後娘娘說點兒什麼嗎？”
沈溪笑道：“在下感謝太後娘娘恩賜，不過礙於朝中規矩，在下隻能在這裡遙祝她老人家萬壽無疆。”
“嘿，沈大人真會言笑，要恭祝，還是入宮當麵說比較誠心……也罷，在下會把您的話轉達給太後娘娘，您請回……在下走了。”
李興一陣無趣，在沈溪相送下出了沈府大門。
……
……
張太後拿沈溪沒辦法，便在其他方麵動腦筋。
張太後現在要做的，並非真的想把沈溪招攬過去，而是逐步瓦解朱厚照跟沈溪間的“聯盟”，讓沈溪失去皇帝的信任。
這在張太後看來，是解決問題的最好辦法。
果不其然，張太後派人送禮後，朱厚照很快得知消息，當即大發雷霆，顯然他對於張太後的舉動並不認同。
“婦道人家，身居禁宮內苑，居然給大臣送禮？成何體統？”朱厚照怒氣衝衝道。
來告知朱厚照此事的人正是張永。
畢竟張永提督東廠，張太後的一舉一動都為朱厚照留意，張永隨時隨地都在找機會表現自己。
張永道：“陛下，以老奴所知，兩位國舅入宮後，太後娘娘才做此決定，派去送禮的乃司禮監秉筆李興李公公。”
“他怎麼沒來？”
朱厚照冷聲喝問。
張永低下頭：“李公公並不知道老奴要來通稟陛下。”
朱厚照氣息濃重，盛怒未消，開始琢磨如何對付他那兩個舅舅。
張永見朱厚照遲遲不言，當即請示：“陛下，是否傳召李公公？”
朱厚照沒好氣地道：“叫他來作何？太後交待他辦事，他能回絕不成？太後明顯要跟沈尚書攀關係，想讓沈尚書跟謝老頭一樣，有事就去跟她請示……如此一來，她就好遙控朝政。”
張永意識到，自己有可能弄巧成拙，本想坑李興一把，現在卻導致朱厚照對張太後及張家人更加憤恨。
當太監的，始終要為太後和皇帝母子間的感情考慮，哪怕想利用這件事做文章，也不敢太過火，否則會殃及池魚。
朱厚照自言自語道：“不行，不能讓她奸計得逞，沈尚書若被她拉攏，以後豈非她就是太上皇了？曆史上有太上皇的皇帝，下場通常都不太好，比如唐中宗李顯，還有便是宋欽宗趙恒，幾乎都無法左右自己的命運。”
張永試探地說道：“陛下，事情並未到如此境地，不過是送了點東西，乃是皇家的恩賜。”
朱厚照怒道：“朕的臣子，需要宮裡的婦道人家去送禮拉攏？若是皇後給的，朕自然不會有意見，但太後嘛……嗯，朕決定了，朕也要賞賜沈尚書，你們說朕賞賜什麼好？”
朱厚照說“你們”，但在場能答話的除了張永外隻有小擰子，小擰子卻不想牽扯進這件事裡，最後回答問題的隻能是張永。
張永心中彆提有多彆扭了，戰戰兢兢地道：“陛下，要不……賞賜田地或者美宅，又或是黃金珠寶等等……”
朱厚照皺眉：“沈尚書缺錢花嗎？給這些，能體現出朕的誠意？朕記得以前父皇在世的時候，給劉少傅他們送的……是蟒衣，對，就送蟒衣，這樣還能節省點兒銀子呢。”
這話說出口，張永和小擰子都傻眼了，朱厚照送禮現在都需要考慮“節省”的問題了？！
朱厚照道：“馬上讓禦用監的人準備一件適合沈尚書身材的蟒衣，再由張公公親自送過府去，時間要快，不得有任何耽擱。以後太後再有什麼動作，一定要第一時間告知朕，朕不信有人比朕還會收買人！”
……
……
朱厚照氣憤歸氣憤，但對張太後無可奈何。
到底是他老娘，是他心中過不去的坎，朱厚照隻能用這種方式“敲山震虎”，說白了就是警告張太後，你送禮的事朕已知曉，朕會自己賞賜大臣，不用你來操心，朕送去的東西比你實在多了，賞賜蟒衣那可是天大的恩賜，是要載進史冊的。
在朱厚照催促下，張永當天便把禦賜蟒衣送到沈溪府上。
沈溪卻不想接受。
自從弘治十五年明孝宗朱佑樘賞賜內閣三位大學士劉健、李東陽、謝遷蟒衣後，這麼多年了，前後兩任皇帝再未有賞賜蟒衣的舉動，今日正德皇帝隻賞沈溪而不賞他人，明擺著把沈溪當作超脫於其他朝臣的存在。
皇帝如此“禮遇”，他回京後卻連麵都沒見上，顯然不能讓沈溪心安，這更像是朱厚照跟張太後之間的一次博弈。
沈溪道：“如此貴重之物，在下如何能接受？”
張永無奈地道：“沈大人，這是陛下的恩寵，旁人隻有羨慕的份兒……您莫不是不想接受？”
沈溪搖頭：“但凡賞賜，都該有規矩，這算怎麼個說法？”
“嗬嗬。”
張永笑道，“賞都賞了，還要何說法？這是陛下對您過去幾年功勳的獎賞，旁人沒有……也是因旁人功勞沒您大不是？”
沈溪道：“那功勞大小，如何界定？難道隻有領兵之人有功勳，而在朝兢兢業業之人就沒功勞？”
張永聽到這裡隻能苦笑，轉而勸說：“沈大人，很多事其實您明白其中緣由，不需點破吧？陛下賞都賞了，就沒有收回去的道理，如太後娘娘的恩賜一樣，您隻管收著，這是陛下和太後對您的賞識，若您不接下，反倒讓兩位貴人為難。”
沈溪臉色陰沉，卻不再跟張永說什麼。
張永生怕沈溪提出要入宮跟朱厚照死諫等言論，他現在隻想早些抽身事外，連忙道：“沈大人，您才跟家人團聚，咱家便不多叨擾了，告辭告辭。”
說完逃命一般離開。
這邊張永剛走，沈溪讓人將蟒衣送到書房，卻沒有往顯眼的地方掛，照理說這種恩賜他應該去皇宮謝恩，但朱厚照沒這麼安排，他也就不打算這麼做。
“相公，這是何物？為何這官服，跟平時的不同？”謝韻兒從內院出來，見下人舉著的金燦燦的蟒衣，不由問道。
沈溪不想去跟謝韻兒解釋太多，道：“陛下的恩賜，太過顯眼，暫時不會穿。”
謝韻兒點頭，目光一直落在蟒衣上，最後跟沈溪一起進了書房，卻見沈溪愁容不展，於是問道：“相公莫不是有煩心事？妾身在此會打擾嗎？”
沈溪沒有讓謝韻兒離開，道：“本來今天因為你們回來，我心情很好，卻因太後和陛下接連前來送禮，讓我陷入苦惱境地……對於外間事我有的是辦法解決，唯獨對於宮內紛爭，鞭長莫及啊！”