蕭敬在張永走後才抱怨，“難怪陛下會重新啟用我，此獠太過跋扈！以為巴結上沈國公，就能在朝堂呼風喚雨？但太監始終是太監，皇室家奴罷了，朝事最好莫要摻和太深，他在朝多年怎會不明白這道理？”
……
……
冬月二十七，臨近中午時分，一眾朝官由午門往乾清宮而去。
在前引路的是司禮監首席秉筆張永，而前來傳話的則是小擰子。
文官中，最受人矚目的自然是沈溪，不過沈溪保持一貫的低調，跟梁儲和靳貴走在一塊兒，顯示出內閣大學士間的團結。今天他沒有穿蟒衣，隻是一身普通文官袍服，所以並不顯眼。
此時大雪已停，宮內積雪雖未完全掃除乾淨，但宮女和太監也將主要道路清理出來，宮殿的屋瓦上依然銀裝素裹，陽光照射下顯得極其耀眼，諸殿堂前林立著禦林軍侍衛，不時還有手持刀槍的巡邏隊伍經過。
一行人並未趨步而行，畢竟道路濕滑，沈溪走在其中，凝眉想著心事。
乾清宮外，司禮監掌印太監蕭敬早已等候在那兒，卻沒見李興的身影。
見眾多官員前來，蕭敬迎上，跟眾人行禮……他沒有特彆跟沈溪打招呼，而是直接與內閣首輔梁儲對話。
“梁中堂，陛下已在內恭候多時，您先與閣臣及六部尚書入內覲見。”蕭敬道。
梁儲一時沒明白過來，畢竟在場並非隻有內閣大學士與六部尚書，還有各部侍郎以及左右都禦史和寺司正卿等人。
不過皇帝既然已經吩咐下來，就不會給人商量的餘地，照理官員們隻能遵命行事，但梁儲還是先用征詢的目光望了沈溪一眼，大概是留給沈溪提出質疑的時間，不過沈溪卻沉默不言。
簡單溝通後，大隊伍留在乾清宮門前，六部尚書和內閣大學士進內覲見，一共不過七人。
進內後，卻見朱厚照坐在禦座上打哈欠，一臉昏昏欲睡的模樣，怎麼看都不像是恭候多時。
“臣等參見陛下。”
因為並非大朝會，幾人麵聖不需下跪，躬身行禮便可。
朱厚照從不在意繁文縟節，不耐煩地一擺手：“不必多禮，諸位卿家平身說話。”
幾人站定，本來不該在此時抬頭去看皇帝，卻因大臣們已長時間未有麵聖機會，此時都情不自禁抬頭看一眼，至少要知道皇帝氣色如何，以便對接下來的會麵有個大致的預判。
朱厚照沒有留心這些細節，直接道：“朕召見諸位卿家，所為兩件事，第一件事朕準備前往宣府，而後半年到一年時間，朕不打算回京師來。京城事務就交給諸位處理了。”
這話說出來，並不讓在場人等感覺意外，之前也有人猜到，可能朱厚照又想去宣府玩。
梁儲道：“陛下，如今大雪封城，西北狄夷騷擾不斷，您實在不宜冒險離開京城。”
朱厚照道：“朕就是為狄夷犯邊之事而惱怒，想親自去督戰，這京城有諸位卿家，朕有何可擔心的？朕走後，天下蒼生福祉就交托給諸位了。”
這話說出來，有種交代後事的意思，在場人聽起來都有些彆扭。
朱厚照似怕有人跳出來反對，又道：“朕主意已定，你們不必相勸，若真有事，可以以快馬通傳宣府，朕一樣可以把事解決。”
在場人不由往沈溪身上看，大家心裡都在琢磨一個問題：“之前陛下讓沈之厚監國，結果沈之厚卻鬨失蹤，陛下不得不從宣府火速趕回……此番陛下又要往宣府，怎不再提監國之事？這是跟沈之厚產生嫌隙了？”
朱厚照好像忘了有監國這麼回事，繼續道：“第二件事，朕準備廢後。”
“啊？”
在場之人驚訝無比。
本來這是皇家私事，但因涉及國本，皇帝跟皇後的夫妻之事就成為涉及國家和朝堂穩定的大事。
眾人驚訝不已，因為朱厚照有兩位皇後，大家都在想，皇帝到底是準備廢哪位皇後？
梁儲緊忙道：“陛下，事關重大，需從長計議。”
楊一清直接出列，道：“陛下切勿如此，皇後乃一國之母，在未有過錯之下，絕不能輕言廢棄。”
朱厚照道：“朕有兩位皇後，難道你們不覺得有何不妥？”
在場之人不再言語，他們當然覺得不妥，但事情既然已發生，就必須正視，在心底其實已默認兩宮並存的局麵。
朱厚照繼續道：“當初有不少人勸諫，讓朕放棄立兩位皇後，朕也是如此想的，皇後乃一國之母，一人都不可能同時擁有兩位親生母親，怎能讓國家有兩位國母？朕跟夏氏女本來夫妻感情就淡薄，所以朕準備將她送出宮門……”
如此一來，在場所有人隻有乾瞪眼的份。
這個皇帝做事實在不靠譜，立兩位皇後也就算了，現在還要廢後，廢後不是打入冷宮，而是送出宮門，意思是曾經的皇後可以另嫁他人？
“陛下，萬萬不可！”
仍舊是梁儲在進言，他作為內閣首輔，此時除了他之外旁人都不好插話，哪怕是禮部尚書也要靠邊站。
朱厚照道：“此事朕沒完全定下來……至於這中間有何規矩可循，得由禮部來定……傅尚書以為呢？”
禮部尚書傅珪雖然為人木訥，但在涉及道統禮法的事情上卻絲毫不退讓，本來他不打算發言，但現在被皇帝追問，旗幟鮮明地提出反對：“陛下，就算是廢，也當廢西後，凡百姓中結發夫妻不得休棄，況聖上乎？”
這話明擺著同時得罪朱厚照和沈溪，但人們卻挑不出毛病來。
畢竟西皇後是朱厚照“增加”的，不合規矩，就算朱厚照要廢後也該先拿沈家小女開刀。
這話當即把朱厚照惹惱了，怒斥道：“皇後是朕的，朕要立誰廢誰，還要聽你們的意見不成？沈尚書，你覺得呢？”
或許是沈溪一直不說話，讓朱厚照很不滿，又或許是朱厚照覺得在這件事上沈溪理應站在他這邊，所以才會向沈溪發問，想用沈溪的威嚴來堵上這些人的嘴。
沈溪沒回答這個問題，神色嚴肅：“百姓娶妻納妾尚且需要禮數，難道陛下立後廢後便如此草率，形同兒戲？”
一句話就把朱厚照接下來的話給堵上了。
當初立兩個皇後的人是你，現在廢皇後的也是你，朝中大臣已對兩後並存的局麵睜一隻眼閉一隻眼，怎麼你還想再挑戰臣子的敏感神經一次？
對你來說，多個皇後少個皇後難道有什麼差彆？
朱厚照一時語塞，心中卻有諸多不滿，顯然他對沈溪的耐性沒之前那麼好，黑著臉道：“沈尚書，朕之前想要單獨立你的妹妹為皇後，你不同意，說是朕不能輕言廢後。朕采納了你的意見，同時立了兩位皇後，算是對你妹妹最好的成全。現在朕覺得，東皇後跟朕之間沒有夫妻感情，想成全她，讓她出宮，你又出言反對……難道朕做這一切，不是為了你，為了沈家嗎？”
換作以前，朱厚照也知有些事不能這麼說，但現在沈溪公然出來反對他廢後之事，他也就顧不上旁的。
他覺得自己好心被當成驢肝肺，明明自己是在幫沈溪，卻好像自己是罪人一樣。
沈溪道：“陛下單以無夫妻感情為名，貿然廢後……按照自古以來的規矩，就算昏庸無道的皇帝也不會輕言把自己的皇後廢黜，這是天理倫常，不可違背！”
“啊？”
朱厚照差點以為自己聽錯了。
沈溪非但不支持他廢夏皇後，還拿他跟自古以來的昏君相比，隱約是說——你還不如昏君呢。
楊一清趕緊挽救：“沈尚書不可如此說，古來皇後廢立之事不知發生過多少次，若皇後跟陛下間感情……的確不合的話，此等事也並非不可……”
朱厚照突然覺得楊一清順眼多了，道：“楊卿家所言極是，沒有感情還要勉強湊在一塊兒，豈非強人所難？民間還有和離之事，為何朕就不可？”
皇帝要跟皇後和離，這種事讓在場之人聽起來就覺得無比荒唐。
沈溪行禮：“陛下，此等事不應該來問臣，你讓臣如何回答才好？”
朱厚照本來還對沈溪充滿怨懟，但聽了此言，突然一怔，瞬間明白過來。
你現在要廢夏皇後立我妹妹為正宮，如此不合規矩之事，你讓我怎麼回答？難道我跟你說這麼做很好，你就應該如此？那我以後怎麼在朝中自處？威嚴如何保持？
朱厚照意識到這麼問沈溪，簡直是讓對方難堪，也就不記得沈溪拿他跟昏君作比，連忙道：“朕也說了，這件事從長計議，可以先行商議個折中之法，若東皇後覺得心有不甘，朕可以將她降為貴妃，跟皇後平起平坐。”
“陛下不可。”
傅珪找到堅持的方向，再次出言反對。
朱厚照很不耐煩，一擺手：“可不可的，押後再議……先說朕去宣府之事，你們沒人反對吧？”
相比於廢黜皇後，朱厚照去宣府根本不算個事，反正你去了不是一回兩回，唯一擔心的就是這冰天雪地的容易出事，偏偏皇帝你還沒有留下子嗣。
朱厚照道：“既如此，那朕去宣府之事就這麼定了，朕大概會在十天後出發，跟皇後一起去……是西皇後！把外麵的人叫進來，朕還有事要說！”：，，，