保羅來到會客室，隻見一個中年人局促不安地坐在那裡。
“站在你麵前的就是西北海灣阿爾達領的擁有者，保羅·格萊曼伯爵大人。”領路的仆人大聲對那人說道，接著便轉身輕聲對伯爵大人介紹道：“大人，他是鑄造工匠馬洛，應您的召喚而來。”
“爵……爵爺。”可能是比較緊張的原因，馬洛的聲音有些結巴，他不怎麼利索地行了個禮，問道：“不知您找我……有什麼事嗎，我向來是奉公守法……”
“好了好了，找你是為了好事，否則我們見麵的地點就是牢房了。你比較擅長鑄鐘嗎？”
“是的。”見領主不像是要為難自己的樣子，馬洛的鬆了一口氣，說話也利索起來：“湖心鎮教堂的鐘就是我幾年前鑄造的，呃……如果沒換過的話。”
“很好，不瞞你說，那口鐘我還去敲過，在我這個外行人來看，感覺工藝上處理得還不錯，壁麵很光滑嘛。”
“嘿嘿，大人過獎了。”
隻見領主拿出一張羊皮紙慢慢展開，“我需要你鑄造這麼一件東西，你能夠完成嗎？這上麵畫的是截麵圖，真正的樣子應該是一個管狀物體，我叫它——火炮。”
馬洛湊過來，仔細看了起來。
這是保羅按照前世逛貼吧時看到的資料畫的早期火炮截麵圖，並在尺寸方麵做了標注。炮管前細後粗，身管長度約為1米，內徑約為84毫米，有炮尾、炮耳、傳火孔，能夠發射4磅重的實心鐵彈或者葡萄彈，不說製作難度，單就結構而言，這種火炮反而比火槍簡單多了，身為偽軍迷的他不敢亂畫，搞了個相當保守的設計。
馬洛從沒見過這樣一件東西，“不知大人造這種名為‘火炮’的東西是用來乾嘛的？”
“先不說這個。我這兒需要長期當差，每月給你開800枚銅幣的工錢，乾得好的話還會再漲，可願意在我這兒長久乾下去？”
“願意願意！”馬洛雞啄米一般連連點頭，像他這種專精鑄造的工匠，在經濟不是很發達的西北地區，不是經常能接到活兒的，有時候甚至被領主以徭役的名義無償征用，現在有了個長期穩定的飯票，開得工錢還這麼高，傻子才會不同意呢。
“好，這裡有一張勞動合同，就是所謂的契約，待會兒你按一下手印就行了。我先念給你聽聽。”
合同的內容除了工資方麵的寥寥幾句外，主要的還是保密方麵的內容，比如不得向其他人透漏工作內容，未經允許不得離開工作地點等等，一大堆保密事項聽得馬洛暈頭轉向。
馬洛還是頭一次遇到這麼“講究”的領主，沒聽說貴族讓平民辦事還簽什麼契約的。雖說契約上一些限製自由的條款讓他有點不爽，但是無奈待遇實在太誘人，他猶豫都沒猶豫就按下了手印。
“完美！”伯爵大人暗爽，立刻收好合同，他以為馬洛還會回去考慮幾天，沒想到這麼快就決定了。
“乾得好的話，我保證不會虧待你。哦！對了，從現在起你就留在我的領地裡，你的家人我會派人接過來妥善安置。”
“我們繼續來談談這個火炮，既然留在我這兒工作，一些東西你早晚都是要知道的。投石機和弩炮你知道吧？”
“知道。”馬洛點點頭。
“火炮和他們的作用類似，隻是我把發射物換成了鐵製的彈丸，名字叫‘炮彈’。將炮彈置於火炮內管中，炮管底部塞滿一種名為’火藥‘的物質，這種物質通過那個炮管後方的小孔用火點燃就會發生劇烈的爆炸，然後將炮彈推動出去。能聽懂我的說明嗎？”
“明白明白，大人說的很淺顯易懂。”