在晶耀堡北大門兩側，一輛輛攻城車上的登牆梯搭在了城牆之上，王軍士兵一邊拚命往上爬，一邊舉著盾牌防禦著叛軍投下的箭枝、熱油甚至是熬煮的糞汁。有的淋了熱油的攻城車被叛軍用火箭點燃，火勢迅速將攻城車吞沒，身上著火的士兵隻好直接從上層跳下去，也有很多不幸的士兵沒有跑出去，人肉被燒焦的味道四處彌漫。
打頭的一批王軍士兵穿著厚厚的盔甲，一手持刀，一手持盾，用力格擋開叛軍士兵的刀劈斧砍，從攻城車躍進城牆，後麵的士兵迅速跟進，不斷擴大著突破口。
一時間，城牆上四處都是喊殺聲。
戮戰至中午時分，攻守雙方均已十分疲憊，沃克公爵下令暫停進攻，叛軍一方則趁機整頓休息。
……
北城門附近的一幢民宅裡，幾個人一臉愁容地坐在客廳裡。
“上午損失了多少人？”原先的城衛軍指揮官、現在的叛軍頭子哈爾斯疲憊地問道。
“大概四百名老弟兄……”一名手下小心翼翼地回答。
哈爾斯有氣無力地摸了摸額頭，至於強征來的民兵的損失，他懶得問了。
此刻的哈爾斯，懊悔、惱火、恐懼，種種情緒反複縈繞在他的心頭。困守孤城，期望中的援軍遲遲不至，而勤王軍不用想也知道正在源源不斷地在附近彙合。
他惡狠狠地詛咒道：“該死的賈爾斯！下地獄吧！”
自己平日裡做出一副王室忠犬的樣子，其實一直和賈爾斯暗通款曲，因為素來謹慎，一直沒有漏出馬腳，還牢牢占據著城衛軍指揮官的位置。這次大公主率軍遠征高地，賈爾斯終於按捺不住自己的野心，趁機起兵叛亂，並派人通知他在公主大軍返回之前起事響應。
自己一開始是拒絕的，你賈爾斯的軍隊還遠在天邊呢，讓我在王都搞事不是找死嗎？
但是後來的接頭人說南方的道奇公爵已經倒向賈爾斯了，大軍北上的最大障礙已經清除，其他的小領主不足為慮，更是許諾他一旦事成便授予他伯爵之位。自己一時腦袋發熱就想立個大功，要是等到賈爾斯的大軍跑到王都城門口自己才響應，那豈不是讓他看低了自己，如果自己先一步控製了晶耀，俘獲國王，這份功勞絕對可以蓋過賈爾斯陣營裡的任何人。
然後自己就反了，除了沒抓到國王，其他的還算順利。城衛軍指揮係統已經被清洗了一遍，不服從的軍官殺的殺，關的關，整支軍隊都在自己的掌控之下。在囚禁了宮相等一班大臣、搞掉了幾個刺頭後，現在留在王都的貴族既不明確反對他，也不明確支持他，算了，等賈爾斯來了親自收拾這幫牆頭草吧。還有不少貴族在起兵時的混亂時刻跑了，他不在乎，讓他們跑去給公主殿下添亂吧，隻要把財產留下就行了。
等到自己把該做的都做了後，接頭人口中的賈爾斯大軍竟然遲遲不來。感到大事不妙的他立刻派人去南方打探，傳回來的消息讓他想吐血：道奇家族根本沒倒向賈爾斯，北上大軍還被阻擋在荊棘關下呢。
“完了完了完了……”這是他獲知消息後唯一的想法。
但他現在已經沒有退路了，在享受了一段獨攬大權的日子後，更不願放棄眼前的一切悄悄潛逃。他決心豪賭一把，守住王都直到賈爾斯的軍隊抵達。
勤王軍隊很快在王都附近聚集，在等到公主的軍隊返回後，於今天上午發起了攻勢，他把指揮部搬到王軍進攻的北門附近，親自指揮防禦，膽戰心驚了一上午，總算打退了第一波進攻。
剛想小寐一下，突然間號角聲又響了起來。
一名士兵急匆匆地衝了進來，“哈爾斯大人，敵人又攻上來了，牆上的守軍請求增援，否則就撐不住了。”
哈爾斯果斷命令：“從其他方向各抽調一半的兵力增援北門，打退這波進攻後，趁敵軍撤退的時候打開城門，我要親自領兵反殺一波。”
“是！”士兵領命而去。
誰都沒有注意到，廳裡的兩名軍官微不可察地悄悄對視了一眼。
“哈爾斯大人，雖然現在敵軍隻是進攻北門，但其他方向也不能掉以輕心啊，請允許我去查一遍崗。”
“你說得對，去吧，給我盯緊那幫混蛋。”對於某些手下，他還真的不怎麼放心。
……
“殿下，信鴿傳來消息，可以進攻了。”奧菲娜向凱瑟琳彙報了敵情。
在東門外的密林裡，隱藏著兩萬五千人的王軍主力部隊，就在等待著這一時刻。