“伯恩斯，這些……這些‘水排’，能產生多大的力量？”
“75馬力，您知道‘馬力’這個詞吧？它每秒至少能產生75馬力的動力。”
兩人邊說邊走出水輪室，留在外麵的其他人立刻跟了上去。
伯恩斯將他們帶到了煉鐵高爐麵前，工匠們站在高爐的旁邊等待著鐵水的煉成，見到保羅到來，他們紛紛行禮。
儘管此時已經是冬季，但是高爐散發的能量仍然讓周圍熱浪滾滾，讓剛剛靠近的眾人頓生冰火兩重天之感。
除了煉鐵工匠外，還有兩個人在這裡——五十一區軍械廠的赫曼和馬洛，他們分彆負責火槍和火炮的研發，那些定型火器的製造已經不需要他們去親自參與了，自然有手下的工匠們進行生產，海軍甚至分走一部分工匠在富蘭港附近修建了第二座軍械廠，二人現在主要的工作就是對火器大炮嘗試各種各樣的改進。
至於兩人在這裡乾什麼，自然是評估新的煉鐵方式對武器生產的影響。
女顧問菈荻稍微了解一些煉鐵的知識，這麼高大的煉爐是她從未見到過的，不禁歎道：“這樣的煉爐，一遍遍地拆了重造豈不是很麻煩？”
保羅得意地說：“這你就不知道了，這座煉爐是可以重複使用的，而且是可以連續使用的，從上邊加入礦石和燃料，下邊放出鐵水，然後再從上邊加入礦石和燃料，再從下麵放出鐵水……源源不斷、持續不絕。”
“咳！當然了，這隻是理論上的，能用多長時間實際上還受製於爐體材料的耐火性。現在的這座也隻是個試驗品，不過我相信，隨著對耐火材料配比的總結和改進，這種高爐一定能夠持續工作很長時間，我估計一座煉爐能煉出十幾噸鐵來。”
“十幾噸？”
那些對煉鐵一竅不通的人對此無感，但是多少有點了解這行的人都被保羅口中的數字嚇懵了，這也太誇張了吧，無怪乎領主大人昨天說要壟斷西北海灣的鋼鐵供應。
漢塞爾更是用手捂住了嘴巴，他先是震驚，然後內心狂喜。
領主以前搞出的那些新奇玩意兒讓大家對他的這番話並不怎麼懷疑。
實際上保羅剛才確實有點吹牛的成分，一座高爐能煉成多少鐵來他自己心裡也沒底，具體數值隻有在以後的實踐中才能得知。
負責管理這幫煉鐵工匠的頭頭名字叫康拉德，也是之前就服務於格萊曼家族的老匠人。他捧著一塊鐵釘喜笑顏開地跑到保羅麵前。
“格萊曼大人，您瞅瞅，這就是我們之前的實驗中煉出來的生鐵。”
保羅接過鐵錠，翻來覆去地看了好幾遍。
趁著眾人被高爐吸引住的當兒，他把康拉德拉到一邊，悄悄地問：“康德拉，你們的實驗順利嗎？有沒有遇到什麼困難？”
康拉德老老實實地回答：“最大的困難就是耐火材料的製造了，以前的那些一次性煉爐可用不著這個，後來用硬質黏土作為主要原料才稍微摸著點門道。呃……不瞞伯爵大人，其實我們直到現在也沒找到個最佳配方和生產方式。”
保羅給他打氣：“這個東西隻能靠不斷地積累經驗了，千萬不要止步於此。”
“這個請您放心，我們一定會持續改進的。”
這時高爐那邊有人大喊一聲：“出鐵水啦！”
保羅的注意力立刻被吸引了過去，扭頭往高爐那邊奔去。