麥隆默默地聽著安德魯的訴說。
這位封臣向他講述了半天有關家族榮耀、貴族尊嚴之類的事情，總之在他看來，由阿爾達的政務院來管理拜爾丁實在是有失加納德家族的體麵。
“安德魯”
年輕的伯爵方下刀叉，看著自己的封臣。現在他的心裡還是蠻欣慰的，沒想到自己還有這麼一個忠心耿耿的臣子，從安德魯男爵的語氣中可以感受得到對方並不是偽裝。自從去年遭受背叛後，麥隆就學會了分辨他人言語中的真實意思。
“加納德家族還有你這樣的人效忠，實在是太幸運了。”
“伯爵大人，請不要這麼說，瓦倫家族絕不會違背祖先的誓言！”
“我高興並感謝你的忠誠，但是，我並打算改變現狀。”
麥隆的話並沒有超出安德魯的預料，他早就猜到十有會是這個結果，但是他的內心還是有所不甘。
“為什麼？您就這麼看著自己被架空嗎？”
“嗬嗬，架空？其實我從繼位以來就沒有親自治理過領地，不是嗎？”
聽到主君這麼說話，安德魯臉上一紅，雖然他知道伯爵針對的是叛臣安其羅等人，但心裡也湧出一陣愧疚感。自己雖然忠心有餘，可是平日裡過於醉心武事，對布圖雅城內發生的事情關注太少，連安其羅等人悄悄地架空主君這種事情都沒有察覺出來。
一聽到彆人推薦自己去南方作戰，自己連想都不想就興衝衝地去了，要是自己能多留點心思，也不至於要假手外人來平定叛亂了。
安德魯低下頭說：“作為您家族的封臣，我負有很大的責任，請您懲罰我，伯爵大人。”
“不，安德魯，我沒有要追究你責任的意思。終究還是我自己太年輕，被安其羅等人輕而易舉地操縱。”
麥隆搖著頭說：“安德魯，想想現在的情況。這幾年來，安其羅他們在拜爾丁上上下下都安插了自己的人，等他們敗亡後，這些人抓的抓，跑的跑。如果沒有阿爾達派人過來，恐怕拜爾丁很快就會進入到混亂無序的狀態。再說了，你回來這幾天，難道沒有發現我的領民們比以前生活更好了嗎？”
安德魯男爵微微頷首，通過這幾天所見，至少布圖雅城內是比以前更好了。
麥隆繼續說：“而且加納德家族名下的產業不但沒有絲毫損失，反而在拜爾丁的技術支持下增添了不少，賺到的利潤比之前增加了數倍，甚至超過了前年領地裡的稅務收入。”
“呃那恭喜您了。”
“安德魯，我勸你也投資辦廠，否則等到工廠越開越多後，恐怕來錢就沒有現在這麼快了。”
“謝謝您的好意，我會考慮的。”
“而且保羅對我給足了尊重，拜爾丁的任何決策都會詢問我的意見，每個季度的稅收情況都會讓我過目，稅金的每一筆支出都會讓我知曉並同意，想想曆史那些和我有著類似遭遇的人，哪一個不是趕跑了狼又請來了虎。”
安德魯暗自腹誹，要是您多說幾次“不”，恐怕格萊曼伯爵就不會這麼尊重了。
卻聽見麥隆說：“還有你，安德魯，明天就回自己的封地看看吧。那四個叛徒的封地都被褫奪了，在我的同意下，湖心鎮向這些地方派駐了事務官直接管理，唯獨你的封地一點都沒變，仍然是由你的家族繼續管理著，裡麵的稅金和產出都絲毫未取。”
這倒不用麥隆說，安德魯已經從與家人的書信往來中確認了這點。
“是的，這一點我非常感謝格萊曼伯爵，但是”
“好了，安德魯，現在的局勢你應該清楚，且不說我和保羅是血誓兄弟，單單是現實中的威脅，就逼著我們不得不擰成一股繩。”