“嗯，你要好好學、好好學啊。”赫爾森子爵眯著眼睛，不斷地點頭，看樣子自己的新主君要的是實乾型的技術人才。
“我一直以來想問您一個問題。”奧蘭多看著自己的叔叔。
“什麼事？”
“我知道您把我送來學習，是為了讓家族在新體係中站穩腳跟……”
“嗯……”子爵沒有否認侄子的說法。
“那為什麼不讓我直接參加政務官的考試呢？那些剛剛認識幾個字的泥腿子都能通過考試，我就更沒問題了。雖說以子爵繼承人的身份和這些人競爭有些丟份，不過我自信以自己的能力能夠快速占據重要的位置。”
如果是其他領地，像奧蘭多這樣的貴族子弟想擔任什麼官職，家裡一封推薦信就夠了。但在阿爾達不同，你得考試。
“奧蘭多……”子爵解釋說：“以我的觀察，伯爵將這些良莠不齊的人招入自己的政務體係應該是迫於無奈，你知道的，現在這個時代，能夠通讀完一篇文章的人又能有幾個呢？身在學院，你覺得格萊曼大人對你們這些學生是否重視？”
“相當重視，每次考試的情況他都會親自過問。”
“就是這樣，現在政務院的考試隻不過是權宜之計，進去的人遲早會遇到晉升的天花板。而維斯學院的學生，才是伯爵未來的倚重，如果你沒有這層身份，即使進入政務院、即使表現再優秀，也會失色不少。”
“我知道了，”奧蘭多點點頭，“其實……”
“其實什麼？”
“我考慮過去轉去那座軍事學院。”
說到這，少年人的眼睛裡流露出憧憬之色，他遠遠地看過阿爾達軍隊操練，那整齊的隊列、劃一的動作，還有那燒包的正步，實在是太動人心弦了。
“唉……”子爵微微笑著搖頭，他也年輕過，知道這個年輕人滿腦子騎馬打仗的想法。
“如果有戰爭，軍隊自然是最容易出成績的地方。但伯爵不是個好戰的人，剿滅海盜、拜爾丁叛亂、僭位者戰爭，都是在不得已的情況下動手的，難道你想在軍隊裡慢慢熬資曆嗎？再說我們攤上一個好戰的主君也不是什麼好事，比如馬爾茨·肯特。而且我們作為歸降之人的身份也有些尷尬，不要隨便觸碰伯爵的劍柄。”
“呃……好吧！”少年人沮喪地點點頭，“其實我也就是說說而已，您知道嗎？對於我而言，進入格萊曼學院還是比較難的？”
“這是什麼意思？”赫爾森子爵很奇怪，以侄子的優秀，竟然說出這種話。
“格萊曼軍事學院的招生似乎……不，是一定偏向那些平民子弟，雖然沒有硬性規定，但根據我們私下裡觀察，能夠進入學院的上層人家子弟似乎就沒超過四分之一，而且這個‘上層人家’不僅僅是我們這樣的正牌貴族，還包括鄉下那些富裕的地主家族。”
“哦？還有這樣的事？”赫爾森子爵十分詫異。
“是的，我們學院很多上層人家的孩子相當不平，經常和隔壁學院起衝突，私下打架鬥毆的事情不在少數……叔叔？”
奧蘭多看到對麵的叔叔陷入沉思。
聽到侄子的叫喚，子爵才回過神來，“奧蘭多，你沒有參加過吧？”
“我……”少年人猶豫了一陣，吞吞吐吐地說：“就幾次啦。”
如果是在其他地方，平民和家裡有領地的實權貴族打架，下場一般不好，但奧蘭多麵對的是自己主君的學生——保羅同時擔任格萊曼軍事學院和維斯學院的校長。
“聽著，以後遇到這樣的事情不要出頭，躲遠一點。”
子爵十分嚴肅地告誡自己的侄子。
“呃……是！”注意到叔叔臉上的表情，奧蘭多有些驚訝。
尤金·赫爾森盯著他，“雖然不知道伯爵是什麼用意，不過我們不該過問的就不要過問。你是我們家族的繼承人，我不希望你有任何閃失。”
“我記下了，叔叔。”
奧蘭多重重地點了點頭。