在聖曆1994年4月的一次政務院例行會議上，負責情報部門的塞西爾向大家介紹了角灣的最新局勢。
“去年發生了大主教使者在尼斯堡被從二樓上擲下的事件，想必大家還記得吧，這惹得角灣大主教埃爾維斯大發雷霆，嚴令角灣同盟交出所謂的凶手，但是他沒有得到滿意的結果，尼斯堡方麵一直在拖著不交人。另外，對尼斯堡現任主教安傑洛的處置也在同盟評議會的抵製下不了了之，不過不僅僅是同盟，角灣沿海諸國普遍表達了對安傑洛留任主教一職的支持。”
保羅問塞西爾：“增加宗教稅款一事怎麼樣了？”
塞西爾回答：“各個邦國僅僅是象征性地增加了一點點，但是遠遠沒有到埃爾維斯大主教預期的額度。”
“角灣教會就這麼算了？”
“當然不會，大主教聯合柯林斯等內陸邦接二連三地發布通告抨擊沿海諸國，還威脅要開除各國執政者的教籍。”
福特總管撫須道：“看樣子矛盾是越來越深了。”
塞西爾點頭：“可以這麼說。”
在座的眾人都是一陣低笑，他們都知道福斯特家族的長子去年來西北海灣購買武器的事情。如果真打起來，那麼西北海灣可就有得賺了。
席間唯有菈荻·瑟提亞一臉沉重，她重重咳嗽一聲，“各位，戰爭可不是值得好笑的事情。”
笑聲止住，大家這才記起來這位美麗女士的家鄉就是角灣，頓時一陣尷尬。
“那個……”塞西爾繼續說道：“沿海諸國的執政者普遍放鬆了對巫師的拘捕。因為長時間的高壓政策對正常的商貿環境造成了巨大的衝擊，執政者們在強大民意的支持下逼迫各自的地方教會不得不做出讓步。”他覺得這是一個能讓瑟提亞女士寬心的好消息。
果然，菈荻一直緊皺的眉心舒緩了一下。
“不僅如此，在當地教會之前高壓措施的刺激下，一股新的宗教思潮正在沿海諸邦中迅速傳播開來。”
“新的宗教思潮？”保羅來了興趣，眉毛一挑。
“是的。”塞西爾點點頭，“很多人要求重新解釋教義，雖然目前這些異端……呃……新派教徒們尚且處於觀點雜亂的階段，但有共同的一點就是反對教會對世俗生活的過度乾預。”
保羅摸著下巴：“有點意思。”
他環顧眾人問道：“你們覺得埃爾維斯大主教會怎麼收場？”
“絕對不會善罷甘休的。”菈荻十分肯定地說，“我在角灣時就聽說過這位大主教的名聲，對於如此‘虔誠’的人而言，異端往往比巫師和異教徒更可恨。不過……哼，角灣教會遲早因會為自己的所作所為遭到報應。”
菈荻的臉上露出憤恨的表情，這對於平日裡極少流露感情的她是十分罕見的。
“如果鬨得太大，我想遲早會引來教會的總部——教廷介入的。”
福特總管如此分析，“角灣地區的供奉是教廷的主要收入來源之一，教廷是絕對不會放任角灣長時間混亂下去。”
“總管大人的話倒是提醒了我。”
漢賽爾突然插話，“格萊曼大人，我想您應該做好準備——隨著西北海灣的繼續繁榮，教廷可能會強化自己在這裡的影響力。”
保羅一皺眉：“什麼？我讓領地繁榮起來是為了填飽人民的肚子，而不是去孝敬那些腦滿腸肥的教士。”在座的都是自己人，所以他說話也沒有什麼顧忌。
漢賽爾攤著手：“或許教廷裡的大人物們不這麼認為。”
“你有什麼好對策嗎？”
漢賽爾放低聲音說：“現任西北海灣主教倫納德大人自從在僭位者戰爭中被馬爾茨·肯特囚禁過後，身體就一直不好，最近有風聲說這位老先生快要蒙主恩召了，或許這是一個機會，如果您想要把握住的話，現在就應該做準備了。”
“我讚同漢賽爾爵士的提議。”
福特總管附議。
“我也讚成。”
“我也讚成。”
公共安全部主管魯斯·海登等人也紛紛表達意見。