“格來曼大人您又準備了什麼趁手的武器呢？”
侍衛長維克多十分好奇地問。
“哈哈，給你瞧瞧，這可是我們的軍工部門最新的產品啊。”
保羅從馬匹上取下一杆長管火槍，一臉驕傲之色地扔給維克多。
維克多接過這把槍，前前後後地看了一遍，他十分疑惑地問：“似乎和我平日裡接觸的那些沒什麼不同，您能告訴我有什麼區彆嗎？”
保羅搖著手指頭，笑著說：“沒什麼不同？不不，這把槍區彆於其他槍的地方不在於外表，而是在裡麵。”
“裡麵？”
“槍管裡麵，你仔細地瞧瞧。”
“是嗎？”在保羅的提點下，維克多倒握著火槍，將眼睛湊近槍口，借著照進去的陽光，他終於那清了裡麵的玄機。
槍管的內壁上有呈螺旋狀的一圈圈紋路，再仔細地看一看，那些紋路其實是鐫刻在槍管內壁上的凹槽。
他問：“格來曼大人，這些螺旋狀的凹槽就是您所謂的不同？”
保羅點了點頭，“是的，準確地說，那些凹槽叫做膛線——或者說，凸的部分是陽線，凹的部分是陰線。所以這把槍應該被稱之為線膛槍，而之前的那些火槍，無論是早期的火繩槍還是後來的燧發槍，它們槍管的內壁都是光滑的，所以應該稱之為滑膛槍。”
“滑膛槍？線膛槍？您這名字起得真貼切。”
維克多讚歎說。“隻是，就這麼加上幾圈膛線，能有什麼作用呢？比以前所謂的滑膛槍有什麼優勢？”
“優勢可大了去了。”
保羅喜滋滋地說，“火藥燃燒時會擠壓子彈變形嵌入到膛線中去，然後螺旋狀的膛線就能迫使子彈在槍管中旋轉起來，並保持這種姿態射出槍管，一路旋轉著飛向目標。根據工匠們的測試，子彈以這種旋轉姿態運動時，彈道——就是它在空中的運動軌跡——較之滑膛槍發射出去的子彈更加穩定，飛得更遠，也更加容易命中目標。哦，維克多，想必你是知道滑膛槍在100碼外的命中率有多麼糟糕？”
“嗯，很糟糕嗎？我不覺得啊。”
聽到保羅如此吐槽滑膛槍，維克多有些莫名其妙地摸了摸腦袋。
保羅一陣無語，他這才想起來，維克多他們在此之前不知道線膛槍，他們的比較對象是更早時所用的弓箭，而普通弓箭的命中率比滑膛槍更糟糕——畢竟保羅一開始畫出的滑膛槍結構就已經是較為成熟的設計了，他總不能畫個遜色於弓箭的原始火槍，丟給工匠讓他們自己去慢慢改進吧？
“咳咳！總之，你現在手中的這把線膛槍在200碼上都能保持很高的命中率，天氣好的話，300碼的距離上都能用，要是換了滑膛槍在200碼能命中敵人簡直就是天父顯靈了。”
事實上，有了線膛槍後完全可以在戰場上進行狙擊作戰了，美國獨立戰爭的時候，美國老憑借著用簡陋工具拉出膛線的肯塔基步槍就能精確打爆200碼外的英國指揮官的腦袋，在1777年的薩拉托加戰役期間，美國步槍手墨菲更是憑借線膛槍在300碼距離上擊殺了英軍指揮官西蒙·弗雷澤，讓亂作一團的英軍不得不投降。