“你有什麼思路嗎？”
“我目前的想法是設法分離鋼鐵中的各種單質，然後逐個進行增減，看看各自會引起什麼效果。”
霍夫曼點點頭：“這是一種穩妥的方法，但如果是多種單質共同作用的話，尋找最終的答桉還是十分困難的。”
“那沒辦法了，隻能將各種單質進行排列組合，窮儘其一切可能。”
“唉，祝你實驗順利。”
旁邊一個剛才在埋頭吃飯的紅頭發的小夥子突然插話，“坦尼森，霍夫曼老師，我倒是有一番推測”。
霍夫曼看向他，“哦，韋伯斯特，你有什麼看法嗎？”這個韋伯斯特是坦尼森的同學，與他一樣進行著鋼鐵的研究。
韋伯斯特回答說：“坦尼森所猜測的引起鐵性質變化的東西，應該就是燃素。”
“燃素？”“是的，燃素。”
韋伯斯特侃侃而談：“最近這段時間，我一直在搜集著各種鋼鐵冶煉和鍛造的方法，跑遍了湖心鎮和周邊大大小小的鐵匠鋪子。”
“哦，你有什麼發現嗎？”
“是的，就在我這趟回來吃飯之前，還真讓我找到了一點線速，你們知道嗎？有些鐵匠在用鐵製鋼的時候，會用到木炭粉、煤煙和木灰儘，將這些東西組成的混合物包裹住鐵棒並將鐵棒保持住紅熱狀態，鐵棒就能轉化為鋼了。”
坦尼森驚訝地問：“這……真的是這樣嗎？”
“千真萬確，哈哈，這可是某些鐵匠不傳之秘啊，我可是費了好大周折才打聽出來的。”韋伯斯特驕傲地揚起頭，“繼續說下去，你們都知道的，混合物中的木炭粉和煤煙就是由燃素組成的，所以我才說燃素可能就是導致鐵的性質發生改變的關鍵因素。”
坦尼森突然衝上去抱住韋伯斯特，狠狠地親了他一口。“我感謝你，親愛的韋伯斯特。”
“哈哈，好說好說，這是我應該做的，呃……能先放開我。”韋伯斯特被他的熱情嚇住了，用餐巾擦了擦臉上的口水。
坦尼森迫不及待地說：“吃完飯我們就一起針對這個新線索進行實驗吧。”
韋伯斯特拚命點頭，“好的，坦尼森，先放開我吧。”：，，.