布萊德利家族正是在這裡迎接了凱瑟琳公主和她麾下的軍隊。
“尊敬的殿下！向您致敬，向偉大的奧爾多王室致敬。”
布萊德利公爵的次子斯摩萊特·布萊德利恭敬地單膝下跪，朝著王國的公主行禮。
“請起來吧，斯摩萊特爵士。”
凱瑟琳輕輕地笑著，卻又不失威嚴。
斯摩萊特站起身來，用熱切的目光看向她。
“自從那次在您的麾下討伐高地蠻人之後，我已經很久沒有目睹您美麗的容顏了。”
凱瑟琳說：“很遺憾你上次沒有去參加國王的加冕禮。”
斯摩萊特歎了一口氣，“是的，那時我正被父親委以重任，無暇前往南方。但是，我的哥哥卻為我帶回一個晴天霹靂般的消息——我們的國王陛下竟然將他的堂妹指婚給了阿爾達伯爵。”
凱瑟琳臉上神色不變，“這是每個王室女兒的必然之事，我們分享了王國的榮耀，自然也要為王國儘義務。”
“可是……”對麵的男子搖了搖頭，“國王或許應該為您挑選一位出身更為高貴，血脈更加純正，家世更為悠久的丈夫，如此才能配得上您的美貌與才能，而不是隨隨便便把你送到某個男人的床上。”
“大膽！”
凱瑟琳周圍的將領憤怒了，這個衣冠楚楚的青年貴族竟敢如此口無遮擋。
奧菲娜、萊斯特、奧菲娜紛紛拔出自己的佩劍，對著斯摩萊特怒目而視。
說實話，他們還是頭一次遇到對公主殿下如此出言不遜之人。
斯摩萊特身後的騎士們也立刻拔出自己佩劍，護住主君的次子。
一時間，刀劍出鞘的聲音不絕於耳，雙方劍拔弩張。
凱瑟琳十分生氣，以至於她在第一時間裡不知道該說些什麼，因為她也是頭一次遇到這種情況。
“斯摩萊特伯爵，我未來的
丈夫是一位健康、高尚、勇敢的貴族。”
她在心裡加了個疑問後綴，畢竟還沒有深入地了解保羅。
但在公開場合一定要維護他。
“他與我十分相匹配，我十分感謝國王陛下促進了我們二人的結合。”
斯摩萊特的臉上浮現出十分遺憾的表情。
他揮了揮手，身後的騎士們收起刀劍。
然後躬身行了一禮，“我向您致歉，尊敬的凱瑟琳殿下。我承認，自己被強烈的不甘之心衝昏了頭腦，但我想與我懷有相同心情的人在王國境內為數不少，他們隻是被所謂的麵子束縛，不好意思當著您的麵說出來。”
這番隱藏著恭維的話，配合上斯摩萊特的表情，讓他看起來像是個情竇初開，卻苦於被單相思折磨的多情小夥子。
凱瑟琳揚了揚手，讓部下們收起刀劍。
但她的語氣冷了下來，與剛才相比讓人想到冰山。
“爵士，看在你這麼年輕的份上，我就不追究你無禮之罪了。”
公主歎了口氣，她一顆心早已漂到守望者要塞，根本沒心思管這種破事。
“我的軍隊需要立刻趕往要塞，前線的戰士正在等待著我們支援。”
公爵的次子似乎鬆了一口氣，“當然，殿下。我的父親正是讓等在這裡，以便為您提供一批補給，並給您作為向導。”
“請您在鎮子中稍事休息，我馬上回到營地，將補給交接給您的軍隊。”
凱瑟琳點了點頭，“儘快去吧，爵士。獸人大軍壓境，我希望你能把精力放在守護王國的子民和家族的領地上，而不是胡思亂想。”
“我遵從您的教誨！”
斯摩萊特帶著騎士們離開了。
他離開不久，奧菲娜就找上了凱瑟琳。
“殿下，有個不好的消息。”