柳淳怎麼會跟鹽商勾搭在一起，說出來也沒什麼複雜的，鹽商往九邊送糧食，需要使用大運河，從大寧往江南輸送物資，也離不開大運河，既然同靠一河水，自然就有了感情。
柳淳推動在北平設立皇家銀行的分行，自然希望將沿途的商人都納入其中。
而揚州的鹽商，又是實力最雄厚的一群人，更沒有理由錯過。
但柳淳幾次勸說，都很不順利。
最初柳淳還覺得他們是擔心皇家銀行的安全問題，直到他來到蘇州，才鬨清楚，原來鹽商已經有了更穩妥的選項。
在這個時代，能不和朝廷打交道，就不要和朝廷打交道。皇帝就是流氓的代名詞。至少在士紳商賈的眼裡，朱元璋就是這個糟糕的形象，沒有半點法子。
“鹽商很謹慎，也很聰明，但是卻鼠目寸光，自私自利。他們隻看到了朝廷的壞處，卻沒有看到，若不是朝廷庇護，若不是每年幾十萬民夫維護漕運河道，他們如何能發財？”
柳淳打蘇州錢莊，也是給那些鹽商看。
皇家銀行縱然有千般不好，但卻是皇帝背書，穩如泰山。蘇州錢莊再好，也不過是沙漠上的城堡，在朝廷的打擊麵前，不堪一擊。
很多事情，不是好壞之間的選擇，而是兩害相權取其輕、通過皇家銀行，固然會暴露一些財產的情況。但無論如何，也比一天貶值百分之二十好啊！
“柳淳，揚州來的鹽商，被李祺安排到了惠蘭院，已經住下了。”徐增壽拖著疲憊的身體，向柳淳彙報情況。
這才幾天的功夫，徐四公子已經瘦了一大圈。黑黑的熊貓眼，腮幫都縮進去了。
“你打起點精神，馬上就到收獲的時候了，有什麼好擔心的？”
徐增壽突然瞪著赤紅的眼睛，對柳淳怒道：“你記著，下一次老子絕對不跟你一起做事情！我累！心累！”
柳淳隻是歪頭，賞了徐增壽一個大白眼。
“你瞧瞧你，一個男子漢，還不如令妹有膽氣呢！”
還敢跟我提妹妹？
多好的孩子，都讓你給帶壞了！
這些天砸了多少錢？
柳淳準備的一百萬貫沒了，徐家調過來的八十萬貫沒了，蘇州府的三十萬兩存銀沒了……徐增壽還陸續借了不少錢，另外藍家也出了不少，全都加起來，快三百萬貫了。
假如真的賠進去，即便不出人命，這幾家也要喝西北風，而且債主會踏破門檻，永遠彆想安生。
好容易鹽商來了，本以為會一擊即潰，沒想到李祺還能撐住，徐增壽怎麼能不害怕。
“我不想跟你廢話了，到底該怎麼辦？”
柳淳笑了笑，“現在我們手上還有多少紙幣？”
“不到五十萬貫。”
“那好，明天全數拋出，一點不要留！”柳淳補充道：“就按照市價的六折拋售！”
“瘋了！”
徐增壽覺得除了這兩個字，已經沒有能形容柳淳的了。
“連一點錢都不留嗎？”
“留不留有什麼差彆？如果能借到，最好再多借一點才好呢！”
徐增壽已經懶得多聽了，不管怎麼樣，明天就是最後的日子，成敗在此一舉，不管怎麼樣，他也不用受折磨了。
大不了跑去雲南，投靠沐英。聽說那邊風景好，姑娘漂亮……就不信了，債主還能跑去雲南找他？
徐增壽已經做好了逃跑的打算。
柳淳就比他從容多了，跑什麼，還有陛下和太子在呢！按規矩玩，能贏就贏，贏不了，就讓老朱出手，把桌子砸了。
金融搏殺，最終還是要比拚真正的力量，誰更不要臉，誰就能笑到最後。柳淳沒去把李祺的女兒扣起來，就已經算是仁慈了。
一夜過去，太陽再度爬升起來少有的冬日暖陽，撒在了人們的身上，隻是人們絲毫感覺不到暖意，心裡更加寒涼。
尤其是許多商鋪，出現了搶購的人潮，他們揮舞著手裡的紙幣，瘋狂搶購一切東西，絲綢布匹，甚至騾馬牲口，幾乎沒人講價，他們似乎都覺得紙幣燒手，恨不得立刻花出去才好。
有些商鋪故意提高了價錢，哪知道對方連眼睛都不眨。
拿到了紙幣的掌櫃的，開始猶豫了。
擠兌蘇州錢莊的事情，他們是知道的，可這些日子，不斷有人告訴他們，蘇州商人，同氣連枝，要相信錢莊的實力，危機是暫時的，很快就會過去。
大大小小的商鋪，都在遲疑徘徊，拿不定主意。