鄉勇不是都聽朱允炆的，專門給朝廷當走狗嗎？他們怎麼會反戈一擊呢？徐增壽一腦門的問號。
柳淳卻沒有追問下去，而是對嚴震直道：“老先生，你們真的有把握？這些鄉勇能拿下朱允炆？”
老頭大笑，“本來是沒把握的，如今柳大人陳兵江上，我們是信心大增，咱們裡應外合，至少有八成的機會。隻是……”
嚴震直沉吟不語，老眼不時掃一下柳淳，似乎在等著他說什麼。
“哈哈哈！”柳淳突然大笑，“老先生，雖說本人很反對鄉勇，但隻要是有功之臣，燕王殿下都會重賞的，至於變法的問題，是不是可以補償？比如扶助成立作坊，再比如土地置換，比如拿其他地方的田，進行交換……”柳淳笑嗬嗬道：“總而言之，法理不外人情，燕王殿下絕非死板之人！”
柳淳又道：“老先生，我知道這麼回答你未必心滿意足，可我若是信口開河，胡言亂語，你怕是更加不會相信了，總而言之，一切還請老先生自己決斷吧！”
柳淳說完，就來了個戰術後仰，靠在椅子上，默然不語。
嚴震直老眼閃爍，過了許久，他哈哈大笑，“果然是柳大人的風采，不屑於說假話！既然柳大人坦誠相待，老朽也沒有必要裝蒜了。我們會出手廢掉昏君，還請柳大人能在變法上通融一二才是！”
柳淳頷首，嚴震直終於點頭，“既然如此，那老朽就告辭了。”
嚴震直走了幾步，突然道：“那，那黃觀呢？他沒事吧？”
柳淳笑道：“他可是文曲星啊，怎麼會舍得殺了他！老大人可以放心回去，就說我們把黃觀扣下了，為了雙方溝通方便，隨時傳遞消息。”
嚴震直想了想，“也好！老朽一人回去足矣！”
把這個老家夥送走，徐增壽的問號從頭頂蔓延到了渾身，他傻乎乎盯著柳淳，簡直跟個發傻的二哈似的。
“柳淳，到底是怎麼回事啊？這個老頭子是好還是壞？你怎麼答應他，在變法上打折扣，你，你怎麼跟我姐夫交代啊？”
柳淳嗬嗬兩聲，他的臉色變了，變得冰冷如霜。
“你還沒看出來，又一個叛徒出現了！”
“叛徒？”
“嗯！嚴震直就是文官當中的叛徒！難怪茹瑺等人會落敗呢，原來竟然是這個家夥！”
“我，我還是聽不大懂！”
柳淳冷笑道：“嚴震直原是糧長出身，是一個循吏。不過從他的作為來看，此人應該屬於地方豪強那種……他不是尊奉孔孟的迂腐文人，他是屬於誰給他好處，他就給誰乾活。”
徐增壽漸漸明白了，說穿了，嚴震直就是那種地頭蛇。
他既不屬於清流，也不屬於變法派，而是左右逢源的騎牆派。
“柳淳，朱允炆不是準許設立鄉勇，還答應征收厘金，對於地方豪強來說，已經好得不能再好了，我想不明白，為什麼嚴震直還要背叛他？”
“哈哈哈！”柳淳朗聲大笑，“這些地頭蛇啊，他們都鬼著呢！除了要看利益，還要看風向。現在朱允炆倒黴，四麵楚歌，如果拋出弑殺懿文太子的事情，沒準就能扳倒朱允炆。這樣一來，他們就是靖難最大的功臣，到了那時候，就算是燕王殿下，也沒法輕易損害他們的利益。”
徐增壽這回聽明白了。
“我特麼的白感動了！”徐增壽氣得爆粗口，“就這麼個老陰貨，你讓我給他磕頭，你，你簡直太欺負人了！”
柳淳兩手一攤，“假如他真是那樣的忠臣，我親自給他磕頭，也是應該的，隻是可惜啊……所以隻能請你代勞了！”
“我呸！”
徐增壽簡直想捏死柳淳，你這家夥簡直越來越陰險了。
而就在此時，嚴震直已經重新上岸，返回了京城，到了奉天殿。
“陛下，黃觀黃大人暫時留在船上，替雙方傳遞消息，老臣回來，帶來了柳淳的一個問題。”
“什麼問題？這個逆賊有什麼敢詢問朕的？”
嚴震直遲疑片刻，為難道：“陛下，柳淳說，他經過徹查，發覺懿文太子之死……有蹊蹺！”