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“真是想不到，還能死裡逃生啊！”
茹瑺用力呼吸著新鮮的空氣，芳草的香氣，帶著一絲江風的鮮甜，真的空氣是甜的！他大口呼吸，胸膛起複劇烈，似乎要把身體裡的濁氣排空，全都換成空氣的味道。
他真的死裡逃生了，從暗無天日的大牢爬了出來，不光是他，還有楊靖和鬱新，三個人都是曾經跟朱允炆周旋的重臣。
隻是他們沒有兵權，和皇帝鬥，完全是以卵擊石，下場淒涼。
不過茹瑺等人的作為並非沒有半點價值。至少他們撕開了朱允炆和手下偽善的麵目，把他們的凶殘暴戾，展示在所有人麵前。
也正因為如此，朱棣才有理由舉兵靖難。
如果把靖難看做一場完整的大戰，那麼茹瑺等人就是前鋒敢死隊。
隻是他們還算幸運，活了下來。
這倒不是朱允炆仁慈，而是最初柳淳遇害，朝野震驚，百官沸騰。朱允炆不敢再殺人了，隻是將幾位大臣以狂狷犯上為名，暫時拘禁，然後提拔東宮之臣，接替這些老臣。
等到朱棣決定造反，朱允炆又想著捉拿朱棣之後，一起論罪。
可朱棣不但沒捉到，還損兵折將，尤其是練子寧被俘之後，竟然反戈一擊。
這讓朱允炆頗為沒麵子，憤怒的他想要殺掉幾位重臣泄憤。可這時候方孝孺建議以勸降為主，假如能讓他們投降，足以抵消練子寧的影響。
朱允炆勉強答應……再之後，接連戰敗，到處烽火，朱允炆幾乎都忘了還有這幾位大臣，假如不是柳淳提起，他們或許就在大牢裡死掉了。
經過一年多的牢獄之災，這幾位大臣身體極度虛弱，皮膚上都是紅疹，咬傷，抓傷……連一塊好肉都沒有。
他們居住在潮濕陰冷的牢房，關節腫脹變形，鬱新的雙腿已經不能行走。隻能乘坐擔架。楊靖的手指關節也腫脹如蘿卜。昔日彈琴的一雙手，隻怕再也碰不得琴弦了。
看到他們這副慘相，柳淳忍不住眼圈泛紅，連連躬身。
“茹大人，楊大人，鬱大人，我，我有負三位大人，讓你們受苦了。”
這三個人倒是挺坦然，尤其是楊靖，他啞然一笑，“事情都過去了，我們幾位當初未能匡扶正道，早就該以身殉國。如今能活下來已經是僥幸了。柳大人，你可是我們的救命恩人，楊某怎麼會怪你。”
鬱新也道：“我們都在台麵上，逃不得，跑不掉……倒是柳大人，你的金蟬脫殼用得太妙了，不然我們哪有相見之日？哈哈哈！”
幾個人放聲大笑，牽動了傷口，又咳嗽起來。唯有茹瑺，他歎口氣，將衣角舉起，祈求道：”柳大人，幫我撕開。”
柳淳稍微用力，將麻片一般的破衣撕開，從裡麵竟然取出半截發簪。
“這，這是何物？”
“唉！我們三人苟活至今，倒是劉三吾老大人，他在一年之前，就已經走了。這是他老人家留下來的發簪，慚愧，我，我竟然弄斷了。”茹瑺眼中垂淚，“老先生怒斥昏君，舍生取義，慷慨激昂，正氣凜然。不愧是當世文宗，讀書人的楷模！老先生一口浩然正氣，讓我輩慚愧。”
茹瑺默默低下了頭，雖然他們受了牢獄之苦，可反過頭想想，當初他們要是有勇氣，不接假造的遺詔，直接跟朱允炆對質，或許事情不會到今天的地步。
沒有兵權又能怎麼樣？當時徐輝祖也未必能鎮得住所有勳貴，而且他們若是能事前聯絡郭英，早做準備，而不是寄希望徐輝祖一人，也可以翻盤……很可惜，他們都沒有這個彌天大勇。
隻剩下一身骨頭罷了。
說到底，他們還是對皇權太畏懼了，哪怕朱允炆隻是掛著太孫的名號，就足以讓他們裹足不前。
實在慚愧！
“柳大人，是我辜負了燕王的信任，我，我有罪啊！”茹瑺痛哭流涕，不停捶著嶙峋的胸口，咳嗽不斷。
柳淳也歎口氣，“茹大人，過去就過去了，如今王爺舉兵，橫掃乾坤，情況比起原來還要好很多。我們有機會大刀闊斧，徹徹底底滌蕩汙濁，還百姓一個太平盛世。你們三位都是昔日的大才，還要好好養病，儘快恢複身體，等著替燕王殿下效力。”
幾個人點頭，柳淳沒敢浪費時間，讓人準備快船，送三位大人去雙嶼養病。
他們剛走，另一個人也踏上了船隻。
正是李無瑕！
徐增壽說到做到，把她從京城接了出去。另外還有人在負責李景隆的其餘家眷，隻等時機，一起接出京城。
這位在書香和筆墨之中泡出來的才女，見到了柳淳，竟然做出了一個讓柳淳都有些始料未及的動作。
她飛撲過來，死死抱住柳淳的脖頸，將頭埋在柳淳的胸膛之間。
柳淳略微遲疑，也急忙用手，把她抱住了。
“好了，沒事了，都過去了，從今往後，我們再也不會分離，不會了！”
李無瑕用力點頭，哭了好一陣子，她才抹了抹眼淚，破涕為笑，“柳郎，你似乎比以前更成熟，更可靠哩！”
“是嗎？”柳淳啞然，“到處亂跑，還領兵打了幾仗，這就是一場曆練，不光是我們，還包括所有的人。”