這一日，寧蔚先去東水碼頭興苑看了看，又去尋了桂姨，看了看冬衣的進展。
從桂姨那裡出來，寧蔚讓徐炎尋了個吃飯的地方。
三中飯後，徐炎問道：“小姐，咱們接下來去何處？”
寧蔚說道：“正好在城東，去莊子上看看。”
徐炎趕著車往郊外去。到莊子上，柳良才得了信，趕忙迎了出來。
“不知小姐今兒會過來，有失遠迎，還請小姐見諒。”柳良才恭敬的欠身道。
寧蔚看看手足無措的柳良才，說道：“我正好到城東來辦事，順便過來看看。炭收得如何了？”
說到正事，柳良才自在了許多，欠身回道：“咱們給的價公道，炭翁都願意將炭賣給咱們。
屋裡院裡都堆滿了，大夥又將屋後的曬穀場收拾出來，在曬穀場還堆了不少。
張伯帶著咱們幾個編了不少草苫子搭在上麵，以防下雨淋濕。”
胡銳接過話來，“若是下雨，草苫子擋不住吧？”
柳良才道：“張伯說，秋日的雨水多是毛毛細雨，草苫子編厚些，管用的。”
柳良才邊說邊引著寧蔚幾人往裡走。“小姐見過張伯嗎？”
寧蔚點點頭，說道:“見過一麵，之前施叔與桂姨帶他去城裡見過我。”
張伯名叫張新民，原是莊子邊上張家村的人，有個殘疾的兒子。
早些年，張新民的老伴不幸染病，張新民為給老伴治病，變賣家裡所有的家產，還高利向人借了一百多兩銀子的外債。
可惜最終沒有救回老伴，留下父子二人相依為命。
她聽桂姨說了張新民家的事，對這個有情有義的男人很是敬重，出錢替他還了外債。
沒過多久，張新民將自己與兒子的身契給施和正轉到自己手上。
她讓施和正到南方去幫柳掌櫃，讓桂姨去城裡負責成衣的事。
有意將莊子交到張新民手上，隻是最近的事太多，未顧得上莊子的事。
寧蔚問道：“張伯人呢？沒在莊子上？”
柳良才欠身道：“回小姐，從此往北十來裡的地方，有個樊家村，村裡有幾戶人家燒炭。
張伯一早帶著秦叔去了樊家村，想從樊家村收些炭回來。”
寧蔚點點頭，隨柳良才進了院子，
寧蔚三人進院子一看，皆是一愣。
胡銳看著堆滿炭的院子，驚得眼都瞪圓了，“天啦！這麼多炭？這連下腳的地方都沒有了。堵得這麼死，怎麼走路？”
因怕下雨淋濕了炭，院子裡隻要帶屋簷的地方，皆堆滿了炭。
柳良才笑道：“回先生，這邊不用走路，小的幾個住在後灶房那邊，所以從那邊進出。這邊全用來堆炭了。”
胡銳轉頭看向寧蔚，問道：“小姐，咱們進這麼多炭，賣得出去嗎？”
話出口，胡銳意識到自己說錯話了，忙說道：“對不住，在下不是這個意思，在下的意思是這炭進得是不是有點多？”
徐炎看著語無倫次的胡銳，笑道：“你這話與剛才那句不是一個意思？”
寧蔚笑笑，“不用擔心，能賣出去。”
寧蔚邊說邊往外走，“咱們去後麵的曬穀場看看。
柳良才欠身道：“小姐隨小的來。”
寧蔚三人跟著柳良才，從屋子旁邊的路轉到屋後的曬穀場。
張大坐在曬穀場邊上編草苫子，見寧蔚幾人上來，忙起身，
一瘸一拐的走過來向寧蔚見禮。
柳良才對寧蔚道：“小姐，這是張伯的兒子張大。張大，這是咱們東家小姐。”
張大朝寧蔚恭恭敬敬的欠身問好：“小姐好，小的張勤。
寧蔚看著張勤，心下狂喜，這不正是她上一世的賬房總管大人——跛腳張，張勤嗎？
上一世，施叔求到她麵前，說他的女婿身帶殘疾，做不了重活，但擅長算數，計得一手好賬，問她能不能給他尋個記賬的輕巧活？
她看在施叔與桂姨的麵上，將張勤安排到賬房做事。
張勤到賬房後，她每月過目的賬本從此清晰明了，一目了然，收入多少，支出多少，每一筆賬都記得清清楚楚。
魏源對張勤讚不絕口。不隻一回的感慨老天爺待張勤不公，說他若不是身子有殘疾，前途不可限量。
寧蔚回來後，一直想尋回張勤，她問過桂姨一回，問她女兒許了人家沒有？
桂姨說沒有，她就沒有再問了。
畢竟，上一世，施叔將張勤帶到她麵前是三年後的事。
寧蔚萬萬沒想到今日會遇上張勤。
寧蔚看了看旁邊堆放整齊的草苫子，問道：“曬穀場上的炭有多少？要編多少草苫子？編這些草苫子需要多少草？多少麻繩？咱們莊子上的草夠嗎?需不需打從外麵買？”
柳良才沒想到寧蔚會問這些，他也沒有細算過。
張伯怕下雨將炭打濕，想出這個法子，他們就開始編。
草與麻繩都是莊子上現成的，又不需要從外頭買，誰算這個？
張勤看了看曬穀場，又看了看邊上的草苫子，說道：這片曬場的長、寬大致十餘丈。
現在存放的炭有八丈長，五丈寬，六尺高。
咱們編的草苫子比較厚，一塊長一丈，寬三尺，這樣的草苫子，一塊大致需要草二十斤，麻繩半斤。
就這堆炭，長、寬、高五個麵來算，大致要編八十塊草苫子，按每塊二十斤草來算，大致要十三石草，四十斤麻繩。
莊子裡的草應該夠，麻繩可能要再買些。”
柳良才震驚得睜圓雙眼，難以置信的看著張勤，“唉喲喂！張大，你可以呀，賬算得這麼好！”
寧蔚一臉欣喜的看著張勤，問道：“你會算數？”
張勤有些緊張的欠身道：“回小姐，小的會。”
寧蔚接著問道：“識字嗎？”
這回，柳良才搶先回道：“小姐，張大識字。
張伯說，因為張大的腿不方便，之前他們家家境好的時候，送他去學堂上過學。
後來張大他阿娘病下，家裡為了給他阿娘治病，變賣了家業，張大才沒去學堂的。
張大的字寫得很好看，比施叔的字還要好看。”
寧蔚點點頭，看著張勤問道：“你會記賬嗎？我若讓你去賬房做事，你可願意？”
張勤傻愣愣的看著寧蔚，半天沒有反應過來。
柳良才拐了拐張勤的手，“張大，你傻愣著做甚？小姐問你話呢，趕緊回話呀。”
張勤回過神來，拘謹的看著寧蔚，“小姐，行嗎？可是……小的這腿。”
張勤低頭看眼自己的腿，抬頭脹紅著臉看向寧蔚。
寧蔚朝張勤笑笑，說道：“無妨的，賬房有桌椅，到時不需你站著算賬，有椅子給你坐著。”