“再打一場吧？啊！這回一定讓你輸得心服口服！”
“若太宰先生允許，在下便奉陪到底。”
“不用管他的意見，來，我現在就要教你怎麼做一個合格的後輩！”被對方不上道的模樣氣得牙根癢癢，樹裡努力撲騰著，想要從太宰治的懷中爬出去。
不過，抱住他的手臂相當具有技巧性，仿佛兩條活動的繩索，將他牢牢固定在了原位上，根本沒辦法掙脫。
他又急又怒，回過頭看向滿臉無辜的黑發少年，深吸一口氣，憋憋屈屈地打著商量：“放開我，你不是想訓練我們兩個嗎？沒分出勝負的比賽，根本不作數啊？”
“依我看，你隻是想逃避寫檢討呢。”
太宰治看著恢複活力的小貓，似乎覺得很滿意，便帶著站起身的芥川緩步向外走去，踏出了倉庫的大門。
之前為了讓兩個人放開手腳戰鬥，他特意挑選了空間最大的場地，這會兒已經呈現出半毀的狀態，等待著專門的維修人員過來收拾殘局。
作為港口黑手黨的乾部預備役，他自然是不用操心瑣碎事，此刻隻負責帶著學生們去了診療室，給傷處做一下消毒和包紮。
“刷拉——”
被拉開的房門後，露出了略顯繁忙的景象，醫務人員們圍著兩個年紀不大的小孩，正在幫其中一位的腿打上厚厚的石膏。
不知是注射過麻藥，還是心裡承受力比較強，他一直沒有哭鬨或者閃躲，而是笑著與旁邊的小女孩聊天，一副混不在意的模樣。
直到聽見開門聲，他本能地抬起頭，望見門口的三人，唇邊掛著的弧度立刻失去了蹤影。
“千、千代……？”
“……”
仿佛是耳邊炸開一聲巨響，樹裡渾身發僵，原本鮮活的神色驟然褪去，變成了一片空白。
可對方好像是確定了什麼一樣，又再次展露驚喜的笑容，熱情的招呼道：“真的是千代，居然能在這裡碰到你，也太巧了吧！”
“是熟人嗎。”
黑發少年從懷中人的表情中窺得端倪，直接走到床邊，俯視著今天跟芥川龍之介一同來到組織的兩個孩子，鳶色的眼眸裡滿是令人望而生畏的冷淡。
沒人能讀懂他在想些什麼，一如沒人能知道他從自己身上讀取了什麼樣的訊息——總之，大約沒誰能在太宰治的注視下守住秘密，就仿佛自己是一本書，正在被他肆無忌憚的翻看著。
“我們真的是熟人……”
打著石膏的男孩縮了縮肩膀，小聲向半天不做聲的樹裡求助道：“千代，你跟他說說吧，我沒有撒謊……”
“……彆再叫我這個名字了，雪村。”
貓科動物恍惚回過神來，神情複雜地製止著昔日的朋友，不太好意思的解釋著：“我剛剛就是太意外，沒想到還能遇見你，所以忍不住想起了過去的事情。”
“我也是，感覺像在做夢一樣，沒想到你居然會加入港口黑手黨，真的好棒啊。”
雪村又恢複了大咧咧的笑容，反手撓撓頭，簡略講了一下自己的近況。
“實驗室爆炸之後，我就一路逃跑，混進附近的貧民區裡，然後遇見了龍之介和小銀，還有一堆無家可歸的同伴們。但最近出了點意外，隻有我們三個活下來了……”
“不過，太宰先生說，可以讓我們留在這裡，成為組織的一份子，以後就要麻煩你多多關照啦。”
可能是習慣了生死離彆，他含糊帶過最慘痛的部分，依舊保持著爽朗的感覺，仿佛心中沒有一絲一毫的陰霾存在。
然而，在誰都無法觸碰的角落裡——
他情感中的某一處翻滾著腐臭的氣息，從裂口中迸發出來，正一點點、一點點淹沒大腦，令眸底充斥著名為嫉妒的物質。
（啊、為什麼又是你呢。）
（每一次，運氣最好的都是你，太讓人不甘心了吧？）
（千代，最完美的試驗品，比一百個破破爛爛的我們更值錢的產物，現在連黑手黨都要將你捧在手心裡了啊……實在是、令人難以忍受。）
雪村笑眯眯地彎起眼，非常善解人意似的打聽著：“那我現在該叫你什麼好呢？”
“樹裡，這是我給自己起的名字。那你呢，不準備換一個嗎？”好不容易雙腳落地的樹裡歪歪頭，慢慢冒出來的兩隻獸耳跟著擺了擺，表現出了十足的友好。
“唔、名字隻是一個代號吧，我已經習慣了呢，就這樣保留下去也無所謂。”
昔日作為失敗品，被扔進角落裡自生自滅的男孩咧開嘴笑了笑，如此開朗的回答道。
——完全不想忘記啊，那段恥辱的記憶，是鞭策我繼續活下去的動力呢。
（這種感覺，你一定不能理解吧，千代？）