“他說什麼?”劉備手搭涼棚,隨口一問。
“他說牽招劉備,一諾千金!”蘇雙笑答。
劉備白眼一翻:“他可知‘牽招劉備’是幾人?”
“想必不知!”張世平說完,眾人皆大笑。
這麼大的動靜,老族長怎能不來。查驗馬匹和書證,一一對應,確定無誤才笑嗬嗬的離去。
劉備家正大興土木。高聳在後院的倉樓,張世平抬眼可見。口中嘖嘖有聲,心中頗多感歎。和蘇雙一同趕馬後院,又被雙層大馬廄嚇了一跳。見蘇雙也頗通馬性,張世平頓時一喜。
他生怕照顧不周,令馬群受損。如今得見蘇雙,這便放下擔心,急著要趕回中山家中。
劉備誠心挽留,勉強住了一宿。
翌日清晨,張世平便急急忙告辭離開。
劉備挽留不住,隻能奉上包裹,送他離去。
張世平本以為是路上行糧,不料入手頗重。伸手一摸,正是馬蹄金餅。
約莫有二十錠。
這便急著下馬。豈料劉備伸手一拍,馬匹猛地竄將出去。張世平急忙握穩韁繩,再回頭,劉備正笑著招手。
心中一暖,眼中有淚。
張世平拱手一禮,隨馬遠去。
母親說,張世平乃駔儈,吃的就是這碗飯。家又遠在中山國,年關將近,豈能讓人空手而歸。
劉備深以為然。這便勞煩母親連夜將金餅縫入袋內,混入乾糧今早出門時一起遞給他。外表看去與乾糧無異,所以張世平不疑有他,入手才覺有異。
如此,少了百枚金餅,屋子是建不成了。
好在天寒地凍,匠人們正在收尾。多餘磚瓦用草席遮蓋,木料以麻布層層包裹,以待春暖花開時,再另行開工。劉備趁著這段空閒,再去掙些錢來,也不遲。
之所以敢在張世平的行囊中塞進二十金餅,因為此去中山皆是官道。路途通暢,不日可達。又恰逢升平年間,沿途盜匪絕跡。劉備自己也走了趟範縣,情況遠不是自己想的那樣。這個時代,距離亂世還有二十餘年。
自己要早做準備。
要說張世平真是人才。這種打包購買的手段,後世叫量販。對於急著返回北疆的胡商來說,再合適不過了。蘇雙看過,除了一匹上等良馬,剩下多是田馬,還有少量的駑馬。
如《周禮·夏官·馬質》所說:“馬量三物,一曰戎馬,二曰田馬,三曰駑馬。”馬分三等,首屈一指的是戰馬,其次是田馬,最次是駑馬。
田馬又叫耕馬。用於耕地和拉車(馬拉貨車)。耕馬和乘馬相比,個頭和力量要大很多,更加堅韌,脾氣卻非常溫順。
駑馬又叫劣馬。隻能做些輕快的活。比如拉車。劉備家的施轓車,以後就可以交給這兩匹駑馬了。
劉備家沒有牛,這幾匹巨馬,以後可是耕田的好材料。
廄中最耀眼的一匹,正是這匹渾身棗紅,額帶白點的混血良馬。蘇雙說是烏桓馬和大宛馬的混種。看牙口,未滿三歲。好生調教,必是一匹千裡駒。
還有幾匹小馬駒,各有母馬喂養。年歲太小,現在還看不出品相。
家中本隻有兩大一小,三匹馬。塞入這群,立刻滿滿當當。蘇雙倒是樂此不疲,整日待在馬廄,沒事便在後院遛馬。劉備見他高興,也就由著他了。