據說，熨鬥最早是一種刑具。商代最初發明時，乃是被當作一種刑具使用，專門用來燙犯人的皮膚。到了秦末漢初，才被用於熨燙衣服。
‘熨鬥’一詞，一是取象征北鬥之意，二是熨鬥的外形如‘鬥’。熨衣前，將燒紅木炭放在熨鬥裡，待底部發燙，便可去熨燙衣料。因多是青銅質地，所以熨鬥又叫‘火鬥’、‘燙鬥’、‘金鬥’，也有把熨鬥叫做‘北鬥’、‘樵鬥’。
青銅熨鬥多用來熨燙絲織物。此時隻有王公貴族家才會有大量絲衣，普通百姓都是粗布麻衣，用不上熨鬥。
母親時不時拿出的青銅器，讓劉備很是神奇。話說這些祖上傳下來的青銅破爛，不都被母親典當掉了嗎？
這便問過母親。
母親笑道，老宅屋舍眾多，堆滿舊物。先前雜草叢生，門房坍塌。不常去的犄角旮旯，總有些遺存。
這個解釋……
劉備想了想，很合理啊。
如此想來。炭火熨鬥和蒸汽熨鬥的距離，也不是很遙遠啊。
劉備覺得，之所以美人願入侯門，或許是因能穿彩衣。這個時代，一切用度都與等級掛鉤。普通齊民身上的衣服，甚至不能染色。白衣、白身，便時指此。後來放寬，也不過隻許染成青色。
諸如黑、紅，這樣的高級色彩，甚至隻有王公貴族才能配享。
能在草廬中用黑漆木碗宴客，最低也是士人！
齊民多配陶碗，或用青瓷。故而邑中食器酒具，多為耿氏青瓷。
逾製這種事，可大可小。加之大廈將傾，禮樂崩壞。多半民不舉，官不究。隻怕有人故意構陷。一旦追究起來，那可都是夷三族的大罪。
所以往來豪商皆穿青衫。至於貼身的褻衣，又豈會為外人所見。
甚至權傾朝野的宦官們，也頗為忌憚。
史書有載，因靈帝常登永安侯台。宦官怕各自逾製在城中建起的高樓被天子所見，就誆騙說，天子不應登高。靈帝深信不疑。從此不再登亭台樓閣。自然也就不會看見宦官們在洛陽城中逾製修造的豪宅了。
不能出遊，隻能靠書信往來。
好在郵驛就在設在邑中。劉備的書信自是優先送達。比從前不知快了多少。
前些日子劉備收到了華縣獄掾臧戒的一封手書。
聽聞劉備複爵，臧戒頗為高興。又說了成為獄掾後的一些瑣事，與上官不合等等。劉備把他當朋友。既是朋友，無論身份如何轉變，情誼始終不變。劉備便把身邊諸事，撿有趣的寫在信中。並邀他再來樓桑一聚。
士異的兄長士燮，也從洛陽寄來手書。說了些帝都的情況。信上說，恰逢京師大水，有人在宮中朱雀闕上手書：“天下大亂，曹節、王甫幽禁太後，公卿皆屍祿，無有忠言者。”
宦官竟敢幽禁太後？
我大漢朝為何總在外戚和宦官之間，爭鬥不休。
士燮追隨禦史劉陶，遠赴洛陽。信中所言，必定不虛。
除了臧戒和士燮，司徒崔烈也寫信來問恩師盧植諸事。並詢問劉備，恩師是否通曉軍事。
劉備歎了口氣。這是要啟用恩師平亂了吧。
去年冬，鮮卑寇並州。
鮮卑屢寇邊疆，不知戰況如何。
外患未滅，內憂四起。望著窗外大雨，劉備忽生出一絲風雨飄搖之感。