即使能把鮮卑打敗，又豈能把他們殲滅乾淨，使朝廷高枕無憂？過去，淮南王劉安勸阻朝廷討伐閩越王國時說過：‘如果閩越王國冒死迎戰，我大漢打柴和駕車的士卒隻要有一個受到傷害，縱然砍下閩越國王的人頭，還是為我大漢王朝感到羞恥。’而今，竟打算把中原人民和邊疆外族等量齊觀，將皇帝的威嚴受辱於邊民，即便能如夏育、田晏所說的那樣，尚且仍有危機。何況得失成敗又不可預料？”
奈何靈帝不肯聽從。
劉備看過蔡邕奏章後，久久不語。
蔡邕乃大家。所言句句珠璣，直指時局之弊。然而，自家事自家知。提出兩年滅鮮卑的夏育、田晏，又豈能不知？便是想搶在疥癬小疾還未長成生死大患之前，趁鮮卑蝗災積弱，一戰勝之。
所求戰果，也不是想將鮮卑儘數誅滅。而是斬殺敵酋，讓鮮卑自亂。彼此攻伐，再無力南下。
如此機密，蔡邕顯然無從知曉。而他也不通軍事，尤其對胡人秉性，政權結構，亦不能知。而夏育、田晏，等將久居邊疆，與羌胡作戰。對異族秉性心知肚明。更知，隻要檀石槐一死，鮮卑必然分裂成三部。朝廷隻需如對付南北匈奴一般，行懷柔拉攏，分而化之。幾十年後，鮮卑亦不再為患。
各有各的道理。
在劉備看來，此戰或許可以避免。因為曆史上的檀石槐亦是英年早逝。然而，就不知檀石槐的英年早逝，是否和匈奴王屠特若屍逐單於一樣，與此戰有關？
七月底，處暑剛過。
左豐便輕車簡從，入了樓桑。
送來皇帝詔書，許劉備以給事黃門侍郎，兼領胡騎校尉，出關接應。
胡騎校尉，武帝置。八校尉之一，掌屯於池陽的騎兵部隊，因大量使用大宛等西域國家進貢的優質馬匹，故名胡騎校尉。與越騎校尉並列為西漢最精良強勁的部隊。秩比二千石，所屬有丞及司馬。七校尉皆常置，此獨不常置。東漢並入長水。由於胡騎校尉與長水校尉專職掌管胡騎，因此多由驍勇剽悍而又忠誠大漢王朝的將領統轄，其中不乏歸附漢朝的外族將領。其軍中將士，多有以軍隊稱製為姓氏者，稱胡氏。
胡騎校尉因不常置，戰後便可酌情收回。和車騎將軍類似，有戰事時乃拜官出征，事成之後便可罷官。十分方便。
左豐竟真把事情辦成，令劉備刮目相看。好生款待，四處遊玩，宴請不斷。臨走時，家丞耿雍又送上滿滿當當一個碩大錢箱。左豐亦不推遲，大喜而歸。見少君侯轄地，日新月異。與先前一片白澤，不可同日而語。左豐更加歡喜。劉備與他結好。少君侯好，他自然也就跟著好。
年紀輕輕便是黃門令。中常侍指日可待！
關鍵是少君侯輕財重義，出手闊綽。有道是財可通神。上下打點，左右皆為耳目。消息靈通，在禁中如魚得水。便是陛下身邊的數位老大人，也另眼相看。稱呼他叫‘少令’。此次托幾位中常侍進言，亦手到擒來。誌得意滿，人上為人。豈能不喜？可一想到滿箱金銀珠寶，需花出去大半，不禁好一陣肉疼。轉眼又想開。
來日方長。
護衛車架左右的帝國虎賁，各個威武雄壯。再回頭，樓桑已不可見。