偏殿亦立在三重高階之上。隻需抬眼便可見場外氣氛蕭殺，威武雄壯的閱兵場。
然而，偏殿內的所有人，都緊張的打理著自己的擊鞠服，不停擦拭著手中的鞠杖。馬匹已儘數牽到殿後，正由騄驥廄的小黃門細細打理。騄驥廄是設在西園，專為陛下管理馬匹的機構。年前新創，導致豪右壟斷馬市。乃至馬價奇高。
劉備與兩位義弟的坐騎，皆是萬金難求的千裡駒。出門前，主簿賈詡特意叮囑，讓劉備更換後院馬廄次一等的良駒，謹防三匹千裡馬有去無回。
言下之意，陛下也好馬。正因如此，才導致豪右壟斷，馬價奇高。又如陛下喜好驢車，乃至洛陽爭相仿效，驢同馬價是一個道理。
劉備卻笑著搖頭。言道，文和不知陛下多矣。陛下商人習氣頗濃。在商言商。故而多行買賣。善以物易物，而非強取豪奪。
賈詡拜服。
阿閣前廣場，乃是依照“左磩右平”督造法，而建成的一個大型觀禮台。所謂“左磩右平”，就是說：台基左麵修成階梯，供人沿階步行走上看台，叫“磩（砌）”。右麵修成一條平坡，車馬可沿坡登臨，而不用下車。類似後世的無障礙通道。因此叫“平”。
合稱“左磩右平”。
擊鞠沒有興起前，蹴鞠早已流行。最大的不同，自然是一個有馬，一個無馬。一個用鞠杖，一個用腳。
阿閣前廣場，又叫宮鞠城。便是皇宮內的足球場。
和後世驚人相似。
漢代蹴鞠亦分兩種。室內蹴鞠和廣成蹴鞠。舉辦室內蹴鞠的宮室，名“鞠室”。舉行室外蹴鞠的廣場，叫“鞠城”。
阿閣鞠城，原本用於蹴鞠。故球場兩端各設一個方形木板球門，稱“方牆”。在球門木板下方，開挖一“法月形”（半月的一半）門洞，（即法月衡對），雙方各上六人對陣（即二六相當。此處有爭議。一說是球門數，一說是球員數）。
擊鞠興起後，法月門洞便被戰鼓所取代。
蓋因馬上擊球，很難貼地而行。於是將踢球入洞，改成擊鼓而鳴。
隨黃門鼓吹樂署的樂手，鼓樂齊奏。陛下攜皇後、兩位太後，登臨阿閣。與文武百官，宗親諸劉、西域使團同台觀禮。
北軍五校：屯騎、越騎、步兵、長水、射聲五營，先後列陣。羽林衛、虎賁郎壓陣入場。
平日號稱‘路中悍鬼’的袁術和一眾親隨兵痞，亦有模有樣。旌旗蔽日，擐甲執銳，氣勢如虹，列於陣前。
北軍五校，乃帝國精銳。裝備自是一等一的精良。且曆次外調出戰，並非後世應名點卯，混吃等死的貴族雜兵可比。羽林、虎賁更是拱衛宮城的虎狼之士。氣勢猶盛北軍。
西域使團各個麵容肅穆，可見一斑。
待列陣完畢，戰鼓擂動，軍士三呼萬歲。陛下起身回禮。
禮畢，將校魚貫而出。
便有小黃門入場，平整地麵，灑水遮塵。將戰鼓、旗杆，依次排列。又以白堊劃分中線，邊界。
劉備等人已著裝完備。各自騎馬在殿後列隊，靜待入場。
牽馬的一排小黃門，不時抬頭偷看眾人斜挎胸前的廣告條幅，互相掩口偷笑。
袁紹等人皆全神貫注，等待場中召喚。如此細節，又如何能發現。
將將換好擊鞠服的袁術，快步衝來，翻身上馬。
須臾，三通鼓罷。
便有黃門令左豐高聲唱道：“擊鞠入場——”
“呼——”打頭的袁術長出一口氣。韁繩一抖，漫步而出。
曹操緊隨其後。袁術第三，劉備第四。
前四人頭戴小冠，身著長襦、錦絝。腳穿方口翹頭履，佩玉綬。鮮衣怒馬，翩翩年少。
餘下眾人皆頭包巾幘，威武雄壯，堪稱一時人傑。