腰帶斷裂時，有一個旋轉力道。讓趴伏飛出的胡騎，後背著地。萬幸頭頂皮盔護住了後腦勺，未曾當即殞命。不過這一摔，仍然十分慘烈。口鼻滲血，氣若遊絲。
見被鮮血浸濕的防塵麵紗緊貼胡騎麵頰，影響到呼吸。劉備這便小心揭開，示意侍醫速速進場。
須臾，便有侍醫趕來救治。
“如何？”
“回稟君侯，此人內腑受創，氣散昏迷。應無大礙。”侍醫檢查後言道。
雙方騎手，皆已圍過來。
聽聞胡騎無礙，這便齊齊鬆了口氣。
便有小黃門取來床榻，將傷者抬出場外。
雙方賽前說好，各派十一人上場。如今西域擊鞠隊有一人因傷下場。按照規矩，我方亦需消減一人。
沒等商定人選，西域使團經短暫交流後，便有一人起身，出列。衝高坐阿閣內的陛下跪地行禮後，朗聲說道：“煌煌天漢，氣象萬千。窺一斑而知全豹。西域諸國心悅誠服。擊鞠可休矣。”
眾人皆看向陛下。
陛下輕輕點頭：“甚善。”
黃門令這便低聲問道：“敢問陛下。如此，勝負又該如何計算？”
陛下微微一笑，眼中閃爍異彩：“不分勝負。”
“喏。”黃門令左豐這便高聲唱喝：“陛下口諭，擊鞠賽就此終了。不分勝負——”
“陛下聖明。”百官齊齊起身。
看台一乾人等，雖表情各異，卻不得不起身附和：“陛下聖明。”
黃門令左豐又道：“百官宗親，西域使節，賜宴德陽殿——”
“臣等，遵命。”
群臣恭送陛下先行。司空張濟撫掌大笑：“‘禮之用，和為貴’。如此甚好，如此甚好！”
司徒楊賜亦點頭：“點到為止，高下立判。”
崔太尉附和道：“雖未打滿十局，我方卻已遙遙領先。勝負儘收眼底，又何必在乎最後的結局。”
恩師輕輕開口：“擊鞠不過是場遊戲。真正的博弈，待明日朝會方見分曉。”
見觀眾陸續離場，張飛拍馬上前：“這就完啦？”
“距離得勝，隻一步之遙。”楊奉亦一臉可惜。
被人躍馬頭頂。曹操臉色又豈能好：“胡人詭計多端，著實可恨！”
袁紹倒看得開：“無妨。眾人皆知西域諸使已投子認輸。陛下判‘不分勝負’，不過是為其留存顏麵罷了。”
袁術亦笑：“和氣生財。想必，陛下此次當大賺一筆。”
“哦？”劉備一愣，這便問道：“為何？”
袁術低聲言道：“擊鞠賽前，陛下在西邸設下博戲。宗親百官，諸國使節，競相購買。買我等勝者居多，買西域勝者亦不少。如今雙方打和，陛下便是最大的贏家。”
眾人紛紛搖頭苦笑。原來還有此等隱情。
見曹操麵色不善，袁術心中一動：“孟德莫非下了重資？”
曹操齜牙苦笑：“全部身家，悉數押下。如今血本無歸，隻能到玄德酒肆、湯館臥薪嘗膽，以待來日。”
“哈哈哈……”眾人皆大笑。
眼角餘光瞥過。劉備下意識抬頭。卻見看台上一西域使節，正衝自己遙遙一拜。
打馬近前，乃是貴霜王使。
這便抱拳道：“貴使彆來無恙？”
貴霜王使笑答：“謝君侯掛念，鄙人一切安好。今日得見君侯氣貌，下國小使不禁心生折服。”
劉備灑然一笑：“陛下賜宴德陽殿，貴使何不速去？”
“如此，後會有期。”貴霜王使再拜。
“後會有期。”劉備亦抱拳回禮。