從胡姬酒肆返回府邸。劉備便讓史渙遣人去宮門外，捎話黃門令左豐。
讓黃門令找個時間，帶他去親眼見一見那株傳說中的女珊瑚，究竟是何方神聖。
話說。從主簿賈詡處得知此次西行的全部戰略後，主簿李儒亦漸漸忙碌起來。三樓書房。他與賈詡互為對手，連日推演。假設各種西域諸情，聯手尋找破敵良機。兩個智多近妖的人，一門心思的綁在一起。稱天作之合亦不過分。收獲自然不菲。
謠言四起，刻不容緩。
翌日，早朝剛過。左豐便遣親隨小黃門趕來府中。領劉備前往南宮卻非殿。
卻非殿在卻非門內。東漢立朝之初便是南宮正殿。明帝永平年間，造崇德殿取代卻非殿為正殿，直至漢末。
南宮前漢時便已督造。漢朝實行兩京製，或叫陪都製。西漢時長安為首都，洛陽為陪都。今漢以洛陽為都。又以故都長安為西京。再把光武帝故鄉南陽立為南都。三國時曹魏有五都。分彆是首都洛陽，以及譙、長安、鄴城、許昌四個陪都，洛陽稱中都，其餘以各自方位定京號。
有都，必有宮。
故而這株通體碧綠的女珊瑚，才得以種在洛陽南宮卻非殿前。
進宮門，穿宮殿。劉備終於見到了傳說中的女珊瑚。
和許多奇花異草，沿禦道一字排開。安置在殿前廣場，一座鎏金青銅缶內的，大型缶景。
“臨鄉侯可近前一觀。”就在劉備愣神時，黃門令左豐的聲音忽從身後響起。
回頭卻見剛剛散朝的陛下。這便跪地行禮：“臣，劉備，叩見陛下。”
“起來吧。”陛下微微一笑：“臨鄉侯靈秀天成，與這些同為靈秀的奇花異草一樣，集天地之靈，食日月之精。方成一時人傑。”
“臣，亦是阿母十月懷胎，一朝分娩。與常人無異。”劉備躬身答道。
“終歸不同。”陛下笑道：“且近前一觀。”
“喏。”劉備躬身後退，轉身向缶景走去。
待劉備見到所謂的“珊瑚婦人”時，不禁會心一笑。細細察看後，又伸手從枝杈下取出鹽粒大小的一塊凝冰。心中已有計較。
不過如此。
後世隻聞其名，不知所以然。若非今日親眼所見，劉備又豈能知曉，被口口相傳，神乎其神的女珊瑚，不過是後世尋常之物。
“臨鄉侯可有所獲？”陛下笑問。
“陛下。臣或有線索。然慎重起見，最好讓白馬寺的高僧，及那位仙姑也來一觀。”劉備朗聲答道。
“好。”陛下便衝黃門令言道：“速去把高僧和仙姑請來。”
“喏。”黃門令左豐，領命退下。
劉備卻心中一顫。莫非陛下已知曉，竇氏女道此時便藏在自己府中？
不應該啊……
莫非采女中有人窺知隱情，密報宮中。
心中忐忑不安，麵上卻頗多淡然。陛下信步走下禦階。與劉備並肩而立：“臨鄉侯可有破敵良策？”
陛下所問，乃是西進通路。
劉備這便小心答道：“苦思數日，略有心得。正所謂事在人為。行不行，做了再說。”
“好一個事在人為。”陛下笑道：“臨鄉侯但去無妨。我已命老書令（曹節），遍傳沿途州縣。足量供應西行一路所需，不得有絲毫怠慢。朕，等著你凱旋而歸。”
“謝陛下。”劉備心中一暖。
陛下忽又問道：“有幾分把握？”
“五五之數。”劉備答道。
“好，好，好。”陛下欣然點頭。輸贏各半。
劉備卻在心底歎氣。那一億錢，陛下您怕是拿不到了啊……
不久。白馬寺高僧便被車駕送到殿門外。