“臧霸參見主公。”
見此人濃眉寬額，虎背狼腰。年雖輕卻身長八尺，一身英武之氣。
劉備焉能不喜。這便上前親手扶起。
賈詡和李儒兩位主簿，亦頻頻點頭。
主公麾下，英豪何其多也！
劉備笑道：“虎父無犬子。臧霸且隨我西行，立功必有重賞。”
“喏！”藏霸咧嘴一笑。可知心中極為歡喜。
劉備又衝臧戒笑道：“無忌之能，備自幼便知。暫以什長屈就。且悉心守護主簿，待我返回，必有大用。”
“喏！”臧戒肅容抱拳。
有臧戒守護，賈詡安全無虞。
劉備便又召來徐榮程普。令厲兵秣馬，明日兵發西進。
“喏！”眾將領命，下去各自準備不提。
劉備兵符將令，以及西域長史的官印符節，早在黃門令左豐前來宣詔時，便一同攜來。陛下既讓劉備擇日西行。劉備可自行決定，何日西行。
換句話說，劉備擇的日子，便是明日。
處理好府中諸事，劉備又夜入胡姬酒肆，叩響了‘貴女’的舍門。
“誰？”
“劉備。”
“稍等。”須臾，房門輕啟一條縫。一身安息裝束的貴女，眸似星辰：“君侯深夜前來，所為何事？”
劉備正欲開口。見她如此戒備，不禁搖頭笑道：“那夜之後，美人還不放心？”
眼中似閃過一絲羞意，貴女這便稍稍開門，放劉備入內。
賓主落座，劉備便將來意道出。
貴女輕輕頷首：“君侯深謀遠慮。遠離洛陽，確是上上之策。”
“天明時，我會讓安氏姐妹前來相迎。與學子結伴，乘船返回臨鄉。美人可在臨鄉安居，暫避風聲。待……”‘天下有變’還未出口，劉備不禁表情一黯。再開口已有些意興闌珊：“美人且放寬心。我母親還有發妻，必將善待。待此事終了，美人去留自由，悉聽尊便。劉備絕不阻攔。”
“君侯忠義兩全，愛恨分明。賤妾豈能不知？一切皆憑君侯做主便是。”貴女盈盈下拜。
劉備亦肅容回禮。
出精舍。劉備又心生迷霧。
貴女答應的如此爽快。顯然在洛陽已心無所係。若城內真有什麼人，等著為她贖身。或心中還牽掛著某人，必不會身無所戀。走的如此乾脆利落。
難道說，那一整座梁冀金山，不是為她準備？
她究竟是誰？
呼——
深吸一口氣，劉備又穿覆道，返回後院。見兩位義弟與徐晃等人正厲兵秣馬，準備出征事宜。便沒有打擾，自回中庭。入密室，向諸母、女道細說安排。
諸母和女道自從見過太後，心願已了。再留洛陽，整日心驚肉跳，寢食難安。早就想返回臨鄉。
聽劉備一說，這便齊齊鬆了口氣。
隻等明日登船，返回臨鄉不提。