洛陽到長安，千裡之遙，五日可達。
若走水路亦可。沿大河逆流，過潼關後入渭水，便可直達長安。
時下大河漕運亦十分便利。唯一難處，便在壺口。
大河航運，古而有之。春秋時便有“泛舟之役”的記載。漕運則興於先秦。西漢自建都長安，每年皆要將大河流域所征糧穀，運往關中。漕運因而發達。時下，壺口附近，東西龍王辿（）便是大河航道最繁華的水旱碼頭。
船隻經行壺口時，由於瀑布落差極大，舟楫難渡。舟船便在壺口龍王辿處泊下，先將船上貨物搬上碼頭，再雇兩岸百姓抬船上岸，移到沿山鑿出的旱地航道。然後放滾木於船底，用畜力拉船在石岸上行走數裡。繞過瀑布，再靠人力將船重新推入水中，方可繼續順流而下。這段旱地航道被稱之曰：“旱地行船”。
雖有如此艱難的一段旱地行船，可時下大河漕運量，仍年高達四、五百萬石。足見繁忙。
這些散落在曆史長河中的文字，不難理解。可當劉備沿大河邊的東方道一路西進，看河中千帆競渡，百舸爭流。暮時，船火搖曳，宛如流動的萬家燈火。不禁徒生出一種超脫文字之外的生活之美。非活在此時的大漢星空下，而不可知，不可見。
雖今漢淪為陪都。可當劉備風塵仆仆抵達長安。仰望這座巨城時，仍深受震撼。
與無郭之都洛陽，氣質迥異。這座恢弘的城市，仿佛天空之城。遠遠望去，城外錯落有致的閭裡被一道城牆攔腰遮掩。而在極遠處的天幕下。恢弘的宮殿卻陡然拔升，金碧輝煌，神光萬丈。高居在城牆之上。
高貴高貴。以高為貴。
長安，便是兩漢審美的起點與巔峰。
路遇長安，豈能過門不入。奈何軍情緊急，劉備想了想，還是算了。正欲登車，領兵西去。不料一行人等，已從亭舍疾步而出。
“敢問將軍。可是輔漢將軍、西域長史、臨鄉侯當麵？”被攔在隊列之外的少吏，衝劉備高聲疾呼。
“正是。”劉備示意放行。
“拜見君侯。”少吏伏地行禮：“我家大人已在城中備筵，恭請君侯入城一敘。”
“你家大人又是何人？”劉備再問。
“乃現任涼州刺史周公是也。”
原來是涼州刺史，周洪。
隻是。涼州刺史為何在京兆尹之長安？
劉備問過。少吏答曰，刺史家在長安，數日前抱恙修養，正巧在城中。
“如此，勞煩少吏前方引路。”命軍士就地紮營，劉備輕車簡從，隨刺史府少吏入城。
劉備之所以知道周洪其人，乃因烈女龐娥。
趙娥，酒泉郡祿福縣人。丈夫龐子夏，故又稱“龐娥”。夫盛年早逝，趙娥獨自撫養其子龐淯。不料她父為同縣豪強李壽所殺。而娥兄弟三人，時俱染瘟疫病故，仇人李壽與同宗族人慶賀說：“趙家強壯絕儘，隻有女弱，何足複仇？”娥陰懷感憤，乃潛備刀兵，常帷車以候仇家。然十餘年不能得。
光和二年（179年）二月，一日清晨，趙娥終與李壽相遇都亭，她奮力揮刀殺死仇敵，割其首級，提到都亭長麵前自首。曰：“父仇已報，請就刑戮。”
時祿福長尹嘉，不忍判罪，便解印辭官，欲與俱亡（一同逃亡）。娥不肯去。曰：“怨塞身死，妾之明分；結罪理獄，君之常理。何敢苟生，以枉公法！（仇不報，怨氣能把人閉死，為父報仇乃我分內之事。但依法論罪，是君子應有的典範。我怎敢貪生怕死，以枉國法。）”
鄉民聽聞此事，皆聚往城中，請求赦免。時人無不為趙娥的烈行嗟歎。
後遇赦得免（大漢之赦，亦養大漢之風）。涼州刺史周洪、酒泉太守劉班等人共同上表，稟奏趙娥烈行，刻立石碑以顯趙家門戶。時太常張奐嘉歎，以束帛禮之。黃門侍郎梁寬，還著書追述趙娥的事跡，為其作傳。
此事轟動大漢。劉備便是遠在臨鄉，亦有耳聞。