焉支山也做“胭脂山”，位於張掖刪丹縣東。據說是因山上長有一種紅藍草，可做染料，調以油脂後既可成胭脂使用，故名胭脂山。
元狩二年春，武帝命霍驃騎，率騎兵一萬出隴西，進擊匈奴右賢王部。六天連破匈奴五王國。又越焉支山千餘裡，與匈奴鏖戰於皋蘭山下。殲敵近九千人，殺匈奴盧候王並折蘭王，俘虜渾邪王子及相國、都尉多人。
同年夏。霍驃騎再領精騎數萬，出北地郡，越居延澤，在祁連山麓與匈奴激戰。殲敵三萬餘人，俘虜匈奴王五人及王母、單於閼氏、王子、相國、將軍等百二十餘人，降服匈奴渾邪王及部眾四萬人，占領河西走廊全境。打通中原與西域交往的西進通道。自此，焉支山成為勝利的象征而載入史冊。
後有隋煬帝駕幸焉支山，舉辦“萬國博覽會”，召會二十七國使臣，寫下了著名長詩《飲馬長城窟》。使焉支山成為“世界博覽會”最早的發源地，而聞名天下。沒錯，萬國博覽會，起源於隋朝。
隨禿發鮮卑亂入隴西，往來河西走廊，劫掠商隊。沿途烽燧多有被毀。
禿發鮮卑輕騎快馬，往來如風。諸如張掖屬國軍隊，各郡所屯郡兵等又追之不及。走廊各地唯有嚴守關卡，以待援軍。或等禿發鮮卑儘數退去，自行解圍。數月來烽火連天，已是常態。
因有太平道的參與，讓許多匪夷所思的事件成為可能。
比如。依長城而建的日勒城塞，堪稱固若金湯，竟一日陷落。被禿發鮮卑衝關而去。現在想來，必是守軍中太平道充作內應，夜開砦門，放鮮卑入內，殺儘守軍後又火燒城池。湮滅證據。
正所謂日防夜防，家賊難防。
太平道為一己之私，枉顧國家大義。可稱“國賊”呼？
從一座座被焚毀的關邑穿行而過時，劉備麵色鐵青便是明證。
禿發鮮卑盤踞河西走廊，截斷道路，牽扯河西四郡兵力。一旦東羌再亂，長安有事，河西四郡將無暇東顧。在劉備看來，教主也並非隻為錢貨。若能結好羌胡，據三輔京畿，斷洛陽西部援兵。東西夾攻，離成功亦近一步。
且長安乃今漢陪都，前漢舊都。在此稱帝，亦十分適宜。
而劉備所想。便是將太平道一舉逐出西涼和三輔。相對於天平道遍地的關東各州諸郡，張教主在關西根基並不算深厚。否則也不會借助鮮卑和東羌之力。
馬元義說，‘教主無人匹敵的寂寞，不會太久了。’
劉備卻說，‘從未想過，有一天能與教主對麵而弈。’
或許。這一天，真的就快要到了。
而這盤天下棋局的落子處，劉備便選在了西涼三輔。
黃蓋曾向劉備進言：“用江東六郡山越之人，可當中國百萬之眾”。江東六郡山越如能為我所用，足可與中原百萬之眾相抗衡。
此句拿到如今的三輔西涼亦適用。隻需徹底平定東羌，三輔便是龍興之地。須知。自今漢以來，不斷遷入三輔京畿的羌人，繁衍生息兩百年後，今已不下百萬之眾。
丞相數次北伐，六出祁山。不無道理啊。
兩日後，絲綢車隊抵達張掖刪丹縣境內。
焉支山東西長約八十五裡，南北寬約五十裡。主峰百花嶺高聳入雲。刪丹縣城便立於焉支山穀地，乃西進咽喉。
暮時，車隊在一座廢棄的烽堠紮營。
明日便可達刪丹縣。入城補給，歇息，自比城外安全百倍。商隊上下，喜笑顏開。一日比一日更近敦煌。便一日比一日遠離危險。功成在即，諸君奮起。
前去探路的斥候，紛紛返回。