“賤妾拜見使君。”須臾，趙娥便在書房與周洪相見。
“快請起。”周洪伸手虛扶。
趙娥雖久居府中，行事卻甚是恭謹。始終呼周洪為使君。
而劉備一見麵便稱周洪為‘大人’，非論官秩，乃是對前輩長者的敬稱。《後漢書·蘇章傳》：“祖父純，字桓公…三輔號為‘大人’。”“大人，長老之稱，言尊事之也。”
若論官秩。劉備官不高，爵卻顯。列候位次在三公之上。且又是私人場合，先向周洪行禮，口稱‘大人’，便是不論官秩，乃論年齡長短。以示尊敬。
時下鮮卑、烏桓等，亦稱部族首領為“大人”。對高位者，如：世家豪右、宮闈近侍、王公貴族等，皆可稱“大人”。比如蔡邕就在上疏中稱程璜為“程大人”。劉備亦稱呼曹節等人為“老大人”。
“大人”亦可指德行高尚、誌趣高遠之人。對父母叔伯等長輩，亦可稱“大人”。
所以。時下“大人”有多種含義，切不可拘泥。要據上下文語意，自行領會。
待趙娥端坐，周洪這便開門見山：“且不知龐夫人對臨鄉侯如何相看？”
趙娥答曰：“乃世之英雄。”
周洪又問：“不瞞龐夫人。今日老夫收到君侯親筆手書。苦思許久，字裡行間，卻仍有許多不明之處。龐夫人可否與我解惑。”
趙娥不疑有他：“勞使君與賤妾一觀。”
周洪這便將劉備手書，交給趙娥。
趙娥細細看過，不禁眸生異彩：“若依計行事，使君無憂矣！”
大病再愈一半。周洪大喜：“果真如此？”
“千真萬確。”又將信中關鍵，細細讀來。趙娥不禁歎道：“世人皆以為君侯身在長安大營，卻不料早已兵進河西。十數日前又屠滅鮮卑禿發部於肩水金關下。今又讓大人調長安虎牙大營，佯裝西進。乃是一計也！依賤妾所料，君侯必是看出鮮卑與諸羌勾連，大亂將起。乃行誘敵之策。一旦虎牙大營調離長安，羌人必興兵抄掠三輔。羌人精銳儘出，家中隻剩老幼。若……請取地圖一觀！”
周洪這便將大漢山川圖從案上遞來。
趙娥細細看過，便往南匈奴王庭，美稷縣一點：“若引匈奴南下，反抄羌人老巢。羌人必亂！”
一切皆如周洪所想。
關鍵是此處：“羌人得知家眷被匈奴所掠，自當折返救援。雙方必有一場血戰。兵禍一起，後果難以預計。若羌患未平，匈奴又起。那時，該如何收場？”
趙娥點了點頭。這也是她未曾想通的：“事關機密，君侯未能細說。又或擔心走漏風聲，故而未將整盤謀劃悉數道出。此情有可原。依賤妾所聞，君侯少年時曾孤軍北上。夜襲王庭，險斬大單於檀石槐於賬下。所料之精準，行動之利落。世間罕見。今又出奇謀，乃為解三輔羌患！使君當鼎力相助。事成則功過相抵，滿門無憂也。”看了周洪一眼，趙娥又道：“事若不成，亦儘力而為，問心無愧。且君侯與陛下對賭一億。想必，陛下亦不會怪罪君侯拳拳為國之心。”
話已至此，周洪又豈能還不醒悟：“如此，老夫且與君侯並肩同路！”
趙娥再拜告辭。
不愧是烈女。趙娥言外之意，周洪又豈能不知。
隻需與臨鄉侯同一陣線。即便事敗，陛下不過是罰錢一億。臨鄉侯為人仗義，又豈能讓周洪背鍋！
關鍵是，涼州局勢糜爛。若仍無作為，事後必難辭其咎。今有臨鄉侯雪中送炭，周洪還不有所為，更當何時！