“善。”劉備這便傳語眾將，依令行事。
子夜時分，便有大隊人馬，悄然抵達渠犁城下。
老卒探身下看，便有一騎打馬上前，儘量壓低聲音道：“叔父速開城門。”
“等著。”見是自家後輩，老卒這便放下吊橋，打開城門。
來人劈頭就問：“叔父，近日可有商隊入城？”
“有敦煌商隊，今日剛到。”老卒不疑有他。
“叔父且去守城吧，我等各自歸家便是。”來人心中大喜，卻麵色如常。
“如此也罷。你等不可太過喧嘩，切莫驚擾了尊客。”老卒這便轉身上樓。數十年如一日，謹守城池。老卒們從未有片刻疏忽。
目送老卒登城，來人眼中忽閃過一絲悲涼，卻又被徹骨的冷漠所取代。
他和他年輕一輩的夥伴，無人能理解父輩們堅守的究竟是什麼。又換來什麼。最終能得到什麼。
“叔父，保住城內一家老小性命。不是靠守，而是要奪！”來人輕輕揮手，身後人馬這便湧入城中。
先前還各種遮掩，不讓家人知曉所操營生。今有這支富可敵國的商隊自行入甕，如何還能顧忌這許多！隻需得手，再高價販賣。從此衣食無憂。便是想舉家避入關內亦非難事。
這座一無是處的關外孤城，還有什麼可守！
馬賊入城後，便兵分數路，直撲商隊營地。
“車內皆絲綢，切勿縱火！”頭領叮囑道。
“喏！”取刀盾在手，賊人紛紛躍下馬背。衝入營地。
隻需抓住商隊主人安玄，便事成大半。再以安玄為質，脅迫傭兵棄械投降。此事成矣！
如前所說。入城後，人皆放鬆。倦意襲來，酣然入睡。整個營地黑燈瞎火，鼾聲一片。
料想，中圈內的幾座帳篷營地，便是安玄住處。
路過“帳篷女市”時，這便下意識舉刀。若還有人挑簾而出，便一刀結果。省得再被壞了好事。所幸，這次安然通過。數百馬賊直奔中圈。
正待衝殺入帳，忽聽一聲鳴鏑。
舉火如晝。
埋伏四周的商隊傭兵，手持勁弩，齊齊現身。
“擅動者，格殺勿論！”
“大哥！”話剛出口，小腿便被利箭射穿。這便棄刀抱腿，伏地悲號。
弩勁之強，顯然是製式兵器，非一般傭兵可有！
“爾等詭計，早被我家掾史窺破。何不束手就擒。”先前口出‘格殺勿論’者，亦是此人。
見他一身西域胡袍，甚是雄壯，卻看不清麵貌。馬賊頭領這便問道：“你是何人！”
麴義早備好腹稿，脫口而出：“漢，輔漢將軍，西域長史，臨鄉侯麾下軍曲候，西平麴義。”
“你便是長安城下伏殺東羌者？”馬賊中竟有人知其名。足見傳聞之廣。
“正是麴某。”麴義冷冷一笑：“我家君侯，念爾等乃漢軍後裔，不忍殺之。何不棄刀免死！”
人的名，樹的影。
臨鄉侯少年時名震北疆，數月前又冠蓋西涼。今挾威西進，諸國皆膽戰心驚，閉門龜守，不敢爭鋒。何況一群馬賊。
“棄刀！”馬賊頭目一聲令下，隨手丟下彎刀圓盾。
周圍同伴這便跟從。
人群中卻有幾人驟然發難。
揮刀劈砍同伴，趁亂向營外衝去。
“不知好歹。”何須麴義下令。麴氏先登弩張如雨。奔逃者紛紛中箭斃命。卻用各自身體，舍命為一人擋箭。