劉備來時,一身戎裝。回府洗漱更衣,更換常服。再入胡姬酒肆,方才不失儀。
酒肆三樓,春暉包房。
眾人已恭候多時。
劉備本欲固辭主座,隻與眾好友對飲。奈何今非昔比。已位極人臣,如何還能再推脫。這便被眾好友合力送上主位。
袁紹、曹操這才依次落座。
袁術、董重、曹衝,趙延,亦紛紛就坐。
既分主次,必列文武。
以五官中郎將董重官秩最高。自居武臣首位。
而袁紹為大將軍長史。雖位列文臣之首,食俸卻不過千石。本無法與二千石高官並排。理應空出文官首席。
然劉備卻有言在先。讓眾好友依次入席。
大將軍,令出必行。既是依次,便不得有空席。故而,袁紹居文官首位。他身後便是官秩六百石的議郎曹操。
如前所說。時人,萬事好商量。但凡是牽扯到品秩、位次,皆一絲不苟,馬虎不得。
待眾人坐定。劉備舉杯相邀。眾好友亦舉杯回敬,口出:祝大將軍凱旋。
劉備答道:既入酒肆,豈能再論官職。如此便有臨事不敬之嫌。便以平輩論交,不可再呼大將軍。
一眾好友這才作罷。
久彆重逢,不醉不歸。
推杯換盞,氣氛熱烈。
連飲三杯。劉備見曹操離席相敬,這便起身相陪。
落杯後,曹操悄聲言道:“玄德可還記得,梁冀金山之事否?”
“自然記得。”劉備離京前,曹操說已有線索。如今一年已過,且不知曹操,可有所獲。
“不瞞玄德,這一年來,我從未放棄調查此事。今小有所得,改日再入府詳談。”曹操賣了個關子。
劉備亦知茲事體大。這便輕輕點頭:“也好。”
目送曹操入席。
須臾,袁紹亦端杯來敬:“一年不見。再見時,玄德已位極人臣。拜大將軍在前,封薊國在後。著實令愚兄豔羨不已。”
“本初兄乃大將軍府長史。重任在肩。乃大將軍肱骨近臣。假以時日,必當大用。”劉備笑答。
“臨來時,大將軍亦囑咐愚兄,定要為玄德賀。如此,且代大將軍,與玄德賢弟,滿飲此杯。”
“替我謝大將軍。”劉備這便與袁紹滿飲一杯。劉備的輔漢大將軍,位次在大將軍之下。謙虛是應該的。
待袁紹落坐。袁術起身問道:“敢問玄德,此去疏通西域。大小數戰,必然精彩紛呈。其中詳情,可否說與我等知曉?”
“願洗耳恭聽。”席上眾人紛紛舉杯。
劉備便乘著酒興。將西行諸事,娓娓道來。
說到緊要處,袁術等人忍不住拍案叫絕,轟然叫好。連飲數杯,不覺已大醉。
見時辰已晚,劉備這便罷宴。令酒家保攙扶眾人去後院精舍休息。
自己獨上角樓,登臨覆道。準備過府歇息。
“誰!”醉意朦朧中,忽聽史渙一聲高喝。頓時酒醒一半。
“一年未見,小弟可好?”
聽此聲音,另一半酒水亦憑空化去。
劉備目光清澈,躬身行禮:“小弟一切如故。倒是姐姐,是否安然無恙?”