大將軍府，外鬆內緊。
這幾日，仍時有賓客上門。接人待物。流香主簿自有風儀。長史、從事中郎，亦有大才。何須劉備出麵。
薊王深居簡出。修身養性是其一。七如夫人日漸臨盆是其二。
宮中內外。朝堂上下。左右鄰裡。皆不疑有他。
若非好友曹操登門拜訪。
薊王亦不會輕易見客。
二人見麵之處，卻非前堂。府中禦賜采女，領曹操沿曲廊入中庭。登臨三樓書房。
本以為累日痛飲縱情。薊王必臉似刀削，眼窩深陷，容貌不複先前。
豈料今日相見。薊王豐神如玉，光華內斂。中氣十足。氣度雄渾更勝先前。
曹操不禁讚道：“玄德果非常人也。”
“多日不曾出府。倒讓孟德兄見笑了。”劉備微微一笑。自家人知自家事。其中凶險，又豈為外人道哉！
“玄德以後作何打算？”
“待朝堂事了，我便上表，返回封國。先前隻有臨鄉一縣之地，如今六縣為國，許多事皆需我親力親為。斷不可假手他人。”
“玄德功成名就。真是羨煞旁人。”曹操笑歎。
“封地越廣，重擔越大。以前轄地三百裡，能活百萬民。如今轄地千餘裡，卻不知能活民千萬否。”
“千萬國民，乃我大漢二成人口。”曹操的表情已說明一切：“有一事，操始終未明。不知玄德，可否賜教。”
“孟德但說無妨。”
“編戶齊民，對玄德來說，究竟有何特彆。時下蓄奴成風。為何偏偏玄德，恥於蓄奴。”
“孟德可知，寰宇內外，有多少與大漢朝相若的編戶齊民？擁有大漢的風儀，大漢的氣度，大漢的豪勇，大漢的奔放，大漢的廣識，大漢的好惡。”一句話，大漢的三觀。
“操未知也。”
“鳳毛麟角，絕無僅有。”劉備斷然搖頭。
比起那些生活在奴隸製王朝下的，黑暗時代的奴隸和奴隸主們。封建王朝下的大漢子民，每一個都是珍貴無比的‘文明的火種’。
他們將潛移默化的，同化掉那些來自域外，被稱為‘四夷’的化外之民。
“所以，我們最珍貴的，並引以為豪的，大漢的一切。皆承載在千千萬萬個，大漢子民身上。”
“文明的火種。”曹操似乎理解了。
“星星之火可以燎原。”劉備笑道：“而我輩，便要確保大漢薪火相傳。照亮整個黑暗的世界。”
“玄德之見，我不及也。”曹操拜服。
“我大漢自立朝之日起，便兼容並蓄，包羅萬種。越人內遷，胡人內附。羌人東歸。若無巨變，不出百年，皆入我族。再並西域，引帝國西顧。掃平寰宇，指日可待。”劉備在給曹操的世界觀，進行二次啟蒙。
至於能領悟多少，且看曹孟德的造化了。
待劉備為其解惑，曹操這便道明來意。
“玄德西行前，與我聊起梁冀金山。操任洛陽北部尉時，麾下有一人，對大將軍梁冀之事，知之頗多。此人我已尋到，玄德若得空閒，可與我同去拜訪。”
劉備淫藥雖解，餘毒未消。甯姐姐留下藥方，讓劉備潛心靜養，施藥足月，不可妄動。
這便隻能婉拒。
“郡國初立，諸事纏身。實在不得空閒。孟德何不自去。”
“也罷。待我探得消息，再來告知玄德。”曹操起身告辭。
劉備隨口一問：“此人姓甚名誰？”
“秦宜祿。”曹操脫口而出。
“咦？”此人劉備似有印象。或是曆史上的有名人物。
“梁伯玉，秦宜祿。”劉備反複念叨二人之名。似有所悟：“大將軍梁冀之子，若真被秦太倉所收養。改姓秦，亦是理所應當。”
“我亦是如此想。”曹操欣然點頭。
“如此，便勞煩孟德代為走一趟。”
“告辭。”