“豆丫姐給你找了蒙師，怎不見你去。”
“我去上學，羊怎麼辦？”馬駒兒反問。
“也是。”潘獐兒也沒什麼好辦法。
“朱獾兒怎沒來？”馬駒兒隨口一問。
“你不知道？”潘獐兒反問。
“怎了？”
“豆丫姐要成親了。”潘獐兒隨即道明原委：“聽朱獾兒說，前幾日在賽馬場外看到一匹寶馬，要去買來給豆丫姐充做賀禮。”
“……”
見馬駒兒沒有說話，潘獐兒亦未出聲。
豆丫姐，名‘蔓’。乃是劉氏老族長，九叔公家的長孫。
劉備不及成年，便南征北戰，時常出門在外。黃敘、太史慈，魏疏，還有再後來的潘獐兒、朱獾兒，馬駒兒等一眾少年，平日裡沒少受她的照顧。
出身白湖女校，乃國令士異門下高徒。又常在義舍幫忙。眼看年歲漸長，落落大方。
母親便做主，許配給了劉備少時好友，臨鄉侯府洗馬，蘇雙。
蘇雙與劉備自幼相識。乃至交好友。母親將劉氏一門中與劉備相伴長大的劉蔓下嫁，足見情厚。
又過了許久，馬駒兒猛然坐起：“走！”
“去哪？”
“去尋朱獾兒。”
“噢！”
兩人這便循路趕往西林。
舫車就算了。馬駒兒等少年皆不喜乘坐。
馬駒兒總以為，那是給老者和婦人乘坐的。
二人年紀不大，腳程卻快。一路如風，比四騾舫車還先抵西林港。
潘獐兒問過港口的一名守衛。得知同伴下落。這便與馬駒兒向城內走去。
今天是賽馬日。
西林邑中，遊人如織。呼聲震天。無論漢人，胡人，又或是羌人。皆為之瘋狂。
在臨鄉人看來。沒有什麼是一場賽馬解決不了的。如果有。那就再賽一場。
“朱獾兒！”到底是多年好友。潘獐兒在人群中一眼就尋見了朱獾兒。
這便與馬駒兒雙雙擠上前去。
“你們來啦。”朱獾兒咧嘴一笑。
見朱獾兒站在一匹體形瘦小，樣子醜陋的黑嘴黃馬旁邊。
潘獐兒不禁一愣：“這就是你說的寶馬？”
“對。”朱獾兒笑著點頭。
“你確定？”馬駒兒也一臉詫異：“這匹瘦馬，彆說騎乘，便是耕田亦力有不逮。如何能稱寶馬？”
“黃馬黑喙稱騧（guā）。”朱獾兒笑道：“彆看它瘦弱，但這匹馬腳程迅疾，一般駑馬望塵莫及。”
“你如何知曉？”馬駒兒又問。
“乃是從蘇雙大哥手書的《相馬經》上看到的。”朱獾兒撓了撓頭，憨憨一笑。
“原來如此。”馬駒兒輕輕點頭。蘇雙善相馬，世人皆知。薊國被塞外胡人稱為萬馬之邦。一點都不誇張。
幾人正說著，忽聽馬後有人粗聲喝道：“喂，都說了此馬不賣。你們還在這聒噪（guo zào）什麼！”
馬駒兒抬眼一看。見一半大青年，正手握韁繩，麵色頗不耐煩。
這便眉頭一皺，傲氣自生：“你是何人？”
“鄚縣張郃。”